了五日，終於收到了京城快馬加鞭送來的皇帝批復，自然是準了。於是怡親王連夜進京。
等他風風塵僕僕趕到京城，終究是晚了一步。消息傳來，被圈在宗人府的前廉親王，已經在兩日前沒了。
胤祥手裡握著那頁薄紙，站在宗人府門前嘴唇哆嗦了一會兒，還是轉身先進了紫禁城。
蘇培盛在養心殿門口見到怡親王時幾乎是爬過來的，他哭道：「殿下，您去勸勸皇上吧。這樣下去……可怎麼是好？」
胤祥拉起蘇培盛，啞著嗓子道：「我問你，皇上怎麼了？八爺到底是怎麼回事兒？」
蘇培盛抹了一把眼淚鼻涕，道：「殿下，那日宗人府傳來消息，說八爺沒了。奴才報與皇上，誰知皇上聽了直愣愣的不說話，忽然噴出好大一口烏血來，差點把奴才嚇了死。後來皇上倒是醒了，可是醒了卻怎麼說也不肯相信八爺的事，把宗人府來的報信兒的拖了出去。這幾日更是連連宣了太醫去宗人府給八爺瞧病。」說完蘇培盛又是膝下一軟，抱著胤祥的大腿哭道：「太醫說，皇上這怕是得了怔忪之症啦！」
怡親王身子晃了晃，差點摔倒。他連日沒命地趕路上京，收到八哥死訊後更是馬不停蹄，如今聽見皇上也這般了，隻覺得心口一陣腥甜。但他也知道，如今兩個哥哥，一死一病，他可決計不能在此刻倒下，於是竟將那口鹹腥生生嚥了回去。
「你說皇上這幾日宣太醫去宗人府？」胤祥忽然想起了什麼：「那，八爺他——」
蘇培盛低下頭，聲音都發著顫：「八爺，他、他還在宗人府。」
胤祥閉了閉眼，鬆開蘇培盛，眼睛澀意難當。
皇上，當初臣弟去西寧時就曾經對您說過，莫要以一時之氣，鑄成大錯。
沒想到，不過半年時間，竟然當真應驗了。
怡親王收拾好情緒，才進了殿，看見皇帝正如往日一般坐在禦案前批閱折子，看見胤祥進來，抬頭笑道：「老十三，你怎麼回來？你回來也好，你去宗人府那邊幫朕跑一趟，也去勸勸你八哥。」
胤祥一怔，細細去看那君王的神色，見他雙目果真有些遲疑，目下一片青黑，左手更是下意識地按著心口，手眼已是不大落在一處，心下登時一痛。
他與皇帝自小親厚，但思及宗人府裡那個曾經笑著喚自己『小十三』的人，一時間心中怨憤酸澀之感難以抑製地湧上。
胤祥知道皇帝有了怔忡之症，自然隻能順著他的話兒小心試探。幾次之後，發現皇帝發號政令如常，隻是就像蘇培盛說的那樣，不相信胤祀的死訊，反倒口口聲聲斥責太醫院的人無能，埋怨老八拒而不見他遣去探視的人。
怡親王出了宮來，他已三日未曾合眼，如今隻要一想到皇宮裡那個無論如何也不肯麵對事實的人，他的心肝脾肺就像被人揉做了一團；但再一想到宗人府那個無辜枉死的親哥哥，心底竟然也隱隱生出一絲埋怨來，像野草般蔓延開來。
身為天子，一念之差，竟然會鑄成這樣的結局。
早知今日，何必當初？
……
皇帝患了怔忡症，剛剛回京的怡親王隻能親自去了宗人府。
等他看見床榻上停放著的哥哥時，眼前一陣發黑——這個瘦得不成人形的人，真的就是半年前那個同自己話別過的人麼？
胤祥忍著一口氣，一步一步走到那人身前，撲上去握住那人僵硬的手，鐵錚錚的漢子也淚水磅礡：「八哥——弟弟回來晚了！」
宗人府的奴才們不敢打擾主子，都哆哆嗦嗦地退到門外候著。
胤祥在屋裡怔了好一陣子，想起八哥如今已經在這裡停了三日，雖然天氣不算熱，屋裡也窖了冰，但他知道八哥生性喜潔，於是出門對下麵的人吩咐道：「去打水來，再備好衣物。」又轉回屋裡，坐在榻前，看著胤祀的臉道：「八哥，你最是好潔的，如今八嫂已經不在了，那些下人也不夠盡心，還是讓弟弟來服侍你乾乾淨淨好上路吧。」