UFO是指不明來曆、不明空間、不明結構、不明性質，但又漂浮、飛行在空中或太空的物體。一些人相信它是來自其他星球的太空船，有些人則認為UFO屬於自然現象。
·神秘的UFO·
2006年6月24日、27日兩天，在中國的烏市、奎屯、烏蘇、塔城、呼圖壁5個地方都出現了不明飛行物（UFO）。
這個現象很異常，很快便引起了UFO愛好者的注意，自從24日起便有不少愛好者直接驅車去這5個地方，希望能夠一睹UFO的風采。
最先發現UFO的是奎屯市市民徐勝。在24日這天晚上，大概23點，徐勝正在街邊和朋友聊天，突然發現西南天空上出現了一個半透明的發光體，發光體的速度很快，朝著奎屯市方向奔來，徐勝意識到這可能就是傳說中的UFO，於是趕緊取出手機拍下了照片，這個發光體在天空中出現了不到十秒鍾。幾乎同時，烏市也在23點時出現了不明飛行物。據目擊者稱，這個飛行物和徐勝見到的有所不同，飛行物有4個角，角邊緣處很明亮，仿佛4角都裝上了一盞明燈。這個飛行物在空中大約持續了1分鍾的時間，然後便消失不見了。
呼圖壁離奎屯市有著上百千米的路程，但在這天晚上，天空中也出現了不明飛行物，且目擊者眾多。其中有個出租車司機觀察到了不明飛行物從出現到消失的全過程。當時他正把出租車停在路邊，打算抽煙解乏，這時遠方的天空突然出現了一個像月亮那樣的發光體，但司機很快發現發光體並不是月亮，因為發光體隻有最中間的物質非常亮，越往四周越暗，飛行物的運動速度很快，轉眼間就從北方的天空來到了司機頭頂的天空上，然後便消失了，整個過程持續了十幾秒。
緊接著，塔城上空也出現了一個不明飛行物，呈放射狀三角形，速度非常快，很明亮，在飛行物的照耀下，整個塔城像是籠罩在朦朧的月光中，飛行物自西向東飛過，大約持續了幾十秒便消失了。
24日23點發現不明飛行物的地方不少，因而很多人打算在25日觀測飛行物，但是25日晚並沒有飛行物出現，反而是第二天的11點，有人在乘坐公交車時，發現天空中有個月亮大小的發光體在移動，速度非常快。
兩天時間內出現了這麼多不明飛行物，在UFO“曆史上”還是第一次，對於5個地區先後出現UFO現象，中國科學院國家天文台烏魯木齊天文站黨辦主任薛濟安認為，目前對於不明飛行物的描述，都是根據目擊者的言辭整理出來的，但是即使在對待同一個事物時每個人的看法也是有所不同的，再加上目擊者的受教育程度、對UFO的了解程度等都可以影響他們對UFO的看法，基於以上幾個原因，他不能判定出這些不明飛行物到底為何物。
UFO常常被人當作外星人所使用的飛碟、飛盤等。從20世紀40年代開始，美國人在天空中發現了不明飛行物，當地報紙把它稱作“飛碟”，是因為它的形狀看起來很像碟子，但是後來所發現的很多不像碟子的不明飛行物也被稱作飛碟，因為“飛碟”這個說法已經得到了世人的認可。事實上，不明飛行物在古代就出現了，沈括的《夢溪筆談》中就有關於不明飛行物的記錄。
迄今為止，世界上絕大多數國家都曾經發現過不明飛行物，不少人還自發地組織起來成立UFO研究團體。不明飛行物形狀千奇百怪，出現時的場景也不相同，速度也各有差異，因而很難將它們歸類。不過對於它們的起源，目前科學家給出了很多種說法。
第一，關於不明飛行物最主流的起源之說，就是這些UFO是外星人製造的飛行器。事實上，我們平時所說的都屬於這一種。
第二，UFO是種天氣現象，是由於奇特的氣候條件形成的。
第三，錯把其他已知的物體當作了UFO。曾發生過把飛機燈光、陽光反射物人造衛星、火箭、海市蜃樓、流星、雲塊、降落傘等當作UFO的事情。美國空軍曾經對12618件目擊UFO的案件進行調查，結果顯示，目擊案中至少有80%的人是錯誤地把已知物體當成了UFO，甚至還有人弄虛作假，製作欺騙人的假照片。
第四，心理現象，即有些人看到的UFO可能隻是幻覺、幻影，是在大腦中虛構出來的，正所謂心裏有什麼，看到的就是什麼。
在現實生活中，我們常常會遇到一些解釋不了的事情，尤其是科學都無法解釋的事情，這時我們就會認為這件事是外星人所為，但宇宙是非常神奇的，即使經過上百年的探索，人類對宇宙的了解仍是非常有限的，所以說不要把所有科學無法解釋的事情都歸因到外星人身上。
從目前已知的UFO案例來看，絕大多數案例資料都是由一些UFO愛好者填寫的，這些愛好者沒有經過專業的訓練，不懂得如何判斷眼前的不明飛行物究竟是不是UFO，這樣就給探索UFO現象帶來了一定的困難，也導致了目前已知的UFO案例中絕大多數都是假案例。但是其中也有不少具有價值的資料和照片，所以說作為一個UFO愛好者，要從各方麵去提升自己的水平，如此才能做出最正確的判斷。另外，人們發現，在UFO案例中，很少出現天文學家或者UFO研究專家。這是因為這些人具有基本的天文學素養，能做出正確的判斷，所以才不會把自然現象當作UFO。
最近有科學家提出，UFO的出現可能跟自然現象“精靈閃光”有關。物理學家科林·普萊斯認為，雷雨天氣會出現閃電現象，閃電刺激了天空中的電場後，就會產生一種被稱作“精靈閃光”的光亮，而且精靈閃光經常會快速前行或者旋轉飛奔，這樣的話，從地球表麵看起來，就像是有不明飛行物在閃閃發光。
也有科學家認為，不能排除UFO跟外星人有關。
·UFO為何多呈碟形·
1947年6月24日，美國飛行員肯尼思·阿諾德說自己在飛行時曾經發現很多不明飛行物，這些飛行物大都是碟狀的。
按照阿諾德的說法，在24日那天，他開飛機升空主要是為了尋找一架失蹤的運輸機，本來他是按照既定路線飛行的，但是沒有結果，於是他索性隨意地飛，就在這時，他遇到了另一架飛機，這架飛機在他身後，但是他發現這架飛機的旁邊有個閃著白光的不明飛行物，他本來並不在意，但是不久後，他看到有9個碟形飛行物從他的飛機旁經過。飛行物速度很快，他全速前進，仍被遠遠地甩在後麵。
阿諾德把這件事報告給軍方，但是軍方認為可能是阿諾德出現了幻覺，或者是海市蜃樓，但是阿諾德認為自己所見到的是真實存在的。阿諾德發現不明飛行物的事情傳播開來，立即有不少人表示，他們也曾看到過這種碟形的飛行物，如美國聯合航空公司的機組人員也發現了這9個碟狀的不明飛行物。
阿諾德事件掀起了人們對於不明飛行物的關注熱潮，自那以後，經常會有新聞報道稱發現了不明飛行物。不過很奇怪的是，按照絕大多數人的描述，他們所發現的不明飛行物都是碟形的。這點讓人很是奇怪，難道說是外星人故意將不明飛行物製造成碟形的？那麼外星人為什麼要將其製成碟形，而不是其他形狀呢？
我們目前能夠經常看到的飛行物大概是飛機，有人認為飛碟要是製造成飛機的樣子，就不可能有現在的速度，因為飛機轉彎是需要時間的，而且速度越大，需要的轉矩就越大。若做成碟形則不需要轉彎，能夠瞬間轉變方向。前方有障礙物時，飛碟也可以在短時間內將飛行方向改為後退，而不用像飛機那樣靠左轉彎或右轉彎來改變方向。而碟形要轉彎，隻需要旋轉一定角度就可以了，因此具有高機動性。飛碟可以垂直升降、懸停或倒退，而且還能高速飛行，它的時速是現在的飛機遠遠不能達到的。
下麵來看看飛碟之所以為碟形的其他說法。
仿生說：雷達的發明就是仿生學的功勞。蝙蝠在飛行時會釋放出一種超聲波，這種聲波遇到障礙物就會反彈回來，這樣蝙蝠就知道了前麵有障礙物，就會躲開，但這種超聲波人類是聽不到的。後來人們根據蝙蝠的這個特點製造了雷達，如今雷達的運用範圍是非常廣泛的，如航空、飛機等。這樣，就有人懷疑碟形飛行物是根據魚形仿生的，魚是流線型，在水中遊泳能夠克服阻力，另外碟形飛行物的顏色跟魚也很像，外星人生存的星球上一定也有魚或者類魚生物。流線型有助於飛行，能夠減少阻力，在飛行時可以飛得更快，也有利於節省燃料，所以外星人將飛行物製作成碟形。