第一卷 郎騎竹馬來 第三十一章
在這一年的四月份，程家迎來了喜訊。
前幾年的兵荒馬亂改朝換代，成全了個在夾縫中求生存的程廷禮。程廷禮手下的兵馬有限——也不隻是兵馬，他帶了半輩子兵，一直是處處都有限，開疆辟土的功績絲毫沒有，好在他這“有限”也是有限的，沒功績，也沒大紕漏，一路拆了東牆補西牆的過下來，他不但沒把他的隊伍帶散，而且大大的聚攏了一筆財富，既可以供著他自己揮金如土花天酒地，也能把北平城裏的獨生兒子養成花花闊少。
在南京政府發動的北伐戰爭之中，程廷禮為了保存實力，練出了一手做牆頭草的好功夫。去年南北打成一團亂麻，他在槍林彈雨之中施展絕技，今日投張明日靠李，一共也不知道換了多少個東家，結果最後他渾水摸魚，竟是趁機搶了個察哈爾省的省主席來做，比先前還要得意威風。
他的隊伍早就駐紮進了察哈爾的省會張家口，他也親自在那裏料理了許久事務，最後感覺“天下已定”了，他才沾沾自喜的啟程回了北平。北平城裏除了他那個充作全權代表的獨生兒子之外，再沒有誰能勾他的魂魄。至於小鹿——他願意對這孩子疼一疼逗一逗，心裏也存了一點邪念，但還沒邪到要對著孩子下手的地步。
程廷禮總不回家，如今終於回來了，第一眼看到小鹿，竟是嚇了一跳：“喲！”
“喲”完之後，他圍著小鹿轉了一圈：“臭小子，什麼時候長得這麼大了？”
小鹿做西裝打扮，上身是白色襯衫外麵套了青緞子馬甲，天氣熱，他沒打領結，襯衫領口的第一個扣子也沒有係。對著程廷禮笑了一下，他聲音很低的答道：“幹爹，您都一年多沒見著我了。”
程廷禮停在小鹿身邊，和他比了比身量，結果發現小鹿在這一年裏長了半頭，再竄一竄，就要和自己齊平了。自己再暗暗算了算歲數，他不由得點頭慨歎道：“可不是，十八歲了，大小夥子了。”
然後他移開目光，沒敢再看小鹿。小鹿長得和鹿副官太像了，鹿副官死了十五年，他還沒忘鹿副官的模樣。先前小鹿小，是個孩子，倒也罷了；可是小鹿現在已經滿了十八歲，十八歲的小鹿，活脫又是一個鹿副官。
程廷禮本來還想和小鹿多聊幾句，但現在不能聊了，因為沒法正視小鹿的眼睛。他忽然忙了起來，忽然有了無數的老朋友大人物要去拜訪，忙得坐不穩站不住，非得立刻從小鹿身邊走開不可。
他忙，大少爺自然也跟著上了發條。老子升了官，兒子當然是高興的。父子兩個上午出門，直到了午夜才回來。
大少爺白天走的時候歡天喜地，回的時候卻是打狗罵雞，因為在今天的晚宴上喝多了酒，腸胃裏熱烘烘的一直飽脹難受，頭也疼痛，偏又嘔吐不出，不能緩解。院子裏的仆人們等到前半夜，以為大少爺必定是徹夜不歸了，便各自偷懶，溜了個無影無蹤。於是當大少爺彎腰站在院子裏幹嘔之時，迎出來的就隻有一個小鹿。