第四卷 玉馬金堂 第一百六十一章
程世騰在父親這裏做了一場淡而無味的談話，及至談話完畢，已是傍晚時分。程廷禮讓他吃過晚飯再走，他做了個深呼吸，忽然感覺父親這裏光線黯淡空氣鬱悶，像個不見天日的妖精洞一般，小韓靜靜的委頓在父親腳邊，看起來也是古怪瘋狂。
於是他坐不住了，一定要走。
他要走，程廷禮也不留。等他真走了，程廷禮站起身，一眼不看的踢開了腳邊的小韓，繞過寫字台走到屋子正中央，若有所思的站了一會兒。
小韓抬手扒住了寫字台的邊沿，向上挺身露出了一雙眼睛，正好看到程廷禮單手插在褲兜裏，姿態瀟灑的向後一回頭。房內沒有開燈，黯淡天光隱去了他的老態。小韓靜靜的看著他，感覺他那一回頭特別有風度，特別招人看。可惜了，君生他未生，他生君已老。老了，小韓也還是很喜歡他，喜歡他一舉手一投足的姿態，喜歡他依然英俊的眉眼，喜歡他身上溫暖潔淨、隱隱混著一點香甜的氣味。他略微的有一點發福，略微的有了一點肚子，小韓連他柔軟的肚皮也很喜歡。
小韓從小沒爹，程廷禮既是他的愛人，也是他的父親。夜裏他擁抱著程廷禮的身體，像是擁抱了全世界，心滿意足，十分幸福。
程廷禮不知道小韓的心思，也沒有興趣知道，因為小韓太渺小了，太不重要了。
程世騰回到自己的家，他這家裏有個小管家，比他小兩歲，姓什麼沒幾個人知道，反正程世騰叫他來寶。若幹年前來寶是在床上伺候程世騰的，若幹年後來寶長大了，過了細皮嫩*肉的年齡，程世騰見他聰明伶俐，就沒輕易打發了他，而是讓他繼續跟著自己，給自己管理家務瑣事。
來寶憑著頭腦與運氣，是兔崽子中熬出頭的一批。他自己有座挺好的小房，房裏有他老娘，也有個小媳婦，日子過得相當不錯。日子好，來寶心裏高興，臉上總是笑眯眯的。程世騰看他喜慶，就越發的重用他。來寶心裏對他存著舊情，打心眼裏的願意對他好。他這邊剛一進門，來寶那邊就看出他是又累又餓；於是不出片刻的工夫，晚飯就擺到餐廳桌上了。
程世騰坐在餐桌首席，一個人連吃帶喝，又問來寶：“劍橋道那邊兒來律師信了嗎？”
劍橋道是他的新房所在之處，放在這裏，指的就是程少奶奶了。來寶聽了，立刻答道：“沒有，一直是沒消息。”
程世騰點了點頭，心想她上次說完離婚就沒了下文，這到底還離不離了？
來寶這時候又開了口：“老錢下午來了一趟，沒等到您，就托我給您帶句話，說是東河子那邊兒有回信了，他們嫌三百塊太少，要四百，過路的稅錢另繳。老錢覺得這條件太苛刻了，所以沒敢做主，要等您發話。”
程世騰用筷子撥了撥碗裏的米飯，忽然就飽了。把碗筷往餐桌上一放，他歎了口氣，然後說道：“去，打電話把老錢叫過來！”
在程世騰與管事人老錢算煙土賬之時，東河子城內的小鹿和叢山坐在一起，也在談論相同的問題。
對待程世騰其人，小鹿因為不知該以何種態度應對，所以第一反應是把自己和這個人隔絕開來，雙方井水不犯河水，永無往來才好。然而叢山不是很了解他們之間的恩怨情仇，所以以著局外人的姿態，提出了新的建議——斷了程世騰的煙土通道，自然是能給對方造成損失，但是這種損失既然還不至於餓死程軍士兵，那麼這損人不利己的做法，意義便不很大。與其如此，不如從商隊身上多揩些油水充當軍餉，橫豎錢這東西是不怕多的。
小鹿知道叢山這話說得有理，的確，錢是不怕多的，而且這買路錢來得又是十分容易，連本錢都不要。而程世騰的煙土全是用大騾子車長途拉過來的，一趟總有幾百箱之多。一箱三百，一百箱就是三萬。這三萬塊錢簡直就像白撿的一樣——平白無故的，誰能給他三萬？
思及至此，小鹿點了頭，並且施展他獅子大開口的絕技，把買路錢提高到了每箱四百塊。他要四百，程世騰一方當然不會乖乖給他四百。老錢冒險親自來了一趟東河子，小鹿沒露麵，叢山手下的一個師爺接待了他。雙方討價還價，最後定為每箱三百二。