她徑自在我對麵坐下，雙手托著下巴認真地看著我，直看得我不自在，問她：“怎麼了？”
她一雙眸子明亮地看著我，一字字道：“姐姐騙我。”
我知道她是指我嫁人之事，卻無言解釋，隻淡一笑：“本無意如此。”
她仍是托著下巴，眨了眨眼，認真道：“看姐姐這個樣子，陛下說得倒真沒錯。”
“什麼？”我不解其意。因著她年紀小，入宮之後也沒侍過寢，麵聖的機會屈指可數，不知二人是什麼時候聊過，還說起了我？
她坐直身子，斂去笑容，竟瞬間顯得成熟了幾分：“前陣子我去禦花園散心，碰上陛下和靜婕妤便一起在亭子裏坐了聊了幾句。陛下說你在禦前服侍了這麼多年，突然要嫁人了還真舍不得，婕妤娘娘就開玩笑說陛下如果舍不得就留你做妃嬪好了。結果陛下說……”她輕咳一聲，學著宏晅的腔調一歎氣，道“晏然那丫頭你還不知道？這麼多年雖說是身在奴籍做著宮女，心氣兒可是一點沒減，朕還是讓她嫁出去為人正妻的好。”
我心中一動，他終還是知道我的心性為我想過，若不是昨晚喝了酒……我長長地一聲歎息，聽她幽幽道：“姐姐，其實……這樣也挺好的。”
我似無所謂地笑一笑，兀自倒了杯茶輕啜一口：“事已至此，日子總還得過下去，好或不好並不重要。”
“怎麼不重要？”她微瞪起眼睛，快言快語地反駁我，“若早早就覺得不好，牽強地活著還不如死了輕省。”
以她的年紀和閱曆，說出這樣的話我並不意外。也不願多做無謂的解釋，略一靜默，帶著點乏意道：“但凡活著，總是不如死了輕省的。可很多事，隻有活著才能辦到，一死了之終歸是什麼都沒有。”
譬如我的兄妹，隻有我活著，才有可能再見他們一麵。
她安靜地低頭⊿
皇後高綰著淩雲髻，一件芥子色的廣袖對襟上襦下配著黃丹百褶裙，外披的栗梅色蜀錦大袖衫上整幅的石竹色鳳鳥繡紋精細端莊。她目光在我與夏美人間一蕩，神色謹肅道：“琳妃方才的話都記著，如今新宮嬪多，若不能守著禮數，就怪不得本宮不顧姐妹情分。莫說是本宮和琳妃，便是兩位太後也還康健著，誰若非要僭越，大可一試。”
眾人齊聲應諾，皇後掃視殿中，問身側的藍菊：“瑤昭儀呢？”
藍菊一福：“映瑤宮差人來稟了，說昭儀娘娘今兒個服侍陛下上朝起得早，要再歇上一歇，便不來向娘娘問安了。”
皇後麵容一冷，淡淡道：“知道了，本宮晚些時候去看看昭儀。”
瑤昭儀雖是皇後的本家庶妹，但與皇後不合已不是一日兩日了，後宮也是人盡皆知。宮人們私底下都說，若不是因著皇後是嫡出、瑤昭儀是庶出，單憑瑤昭儀這般的得寵，這妻妾之位隻怕也要換上一換了。
“晏然。”皇後莞爾一笑，我離座上前一福：“臣妾在。”
皇後和顏悅色道：“你雖是新宮嬪，卻是宮裏的老人了，素日禮數也周全，也沒什麼需要本宮叮囑的。汀雨閣若是缺些什麼，直接知會和貴嬪便是，都是自家姐妹你也不必有顧慮。”
這不過是尋常的客套之語罷了，我又一福身：“諾，謝娘娘。”
又閑聊一刻，眾人方施禮退出長秋宮。
回到汀雨閣，紅藥回稟說怡然今日當值，這樣一來，我用了早膳後也無事可做，隨手抽了本書出來，一讀就是一上午。將近午膳時分，婉然氣鼓鼓地從外麵推門而入：“這幫勢利眼的，姐姐好歹也是陛下親封的瓊章，兩位太後不肯見又怎樣？竟連個來道喜的也沒有。”
我放下書，輕支著額頭淡淡說：“在禦前這些年拜高踩低的事兒見得還少麼？這生得哪門子閑氣。沒人來正好，自己過自己的日子落個清閑，省得惹那些是非。”
剛傳了午膳，聽得林晉在門外道：“宮正來了。”
我心下一喜：“快請進來。”話畢，怡然已挑了簾子進來，見屋裏沒有外人，也不拘禮，二話不說就在我旁邊坐了下來。
我與婉然相視一望：“不是說今兒個當值麼？怎麼這時候來了？”
怡然一咬下唇，一張小臉上半點笑意也沒有：“心裏不痛快，叫清荷替了我了。”
我遂和婉然相視一笑，皆是了然之色：“怎麼？當真是讓尹尚服作了尚儀了？”
怡然眉心緊鎖，滿