登時驚在當場，一個像雷劈了似的，險是不支。落在外人眼中隻當是犯了什麼要緊的罪過，哪裏想得到是要他們娶新媳婦。此刻瞧著這依然不回神的人方姨娘隻得勸道，“事雖倉促，也可見老太太是如何牽掛於你。”
齊天睿咬咬牙，沒做聲。這事真真是寸！老父仙逝，將一樁早就定下的親事生生拖了三年；葉從夕又偏偏在這個時候尋上門去與那待嫁的丫頭生了情愫；將將答應他要退親，老太太就病倒，好容易請來老神仙醫得稍有起色，這一睜眼，怎的又繞到這親事上來！這可真是不是冤家不聚頭，難道那幾十年前的恩怨當真如此陰魂不散？？
難得見這霸王似的小爺皺了眉，方姨娘又道，“天睿，若當真有難處早些說出來，趁著你三叔在，一家人好商量。”
齊天睿聞言眉頭更緊，口中卻應道，“隻不過是年底櫃上忙，我有些騰不出手。旁的，倒無妨。”
“原來如此。”方姨娘看出這其中難言，未再強求，臉上露了笑，“你隻管忙。娶親諸事著實繁瑣，好在有天佑在先，凡事有例，咱們府裏自是有人手張羅，你隻到時候等著拜堂、做你的新郎官就是。”
“多謝姨娘。”
見他無意多話，方姨娘起身離開，留下齊天睿一個人站在廂房廊下，看著正堂前人們來來往往，有為老太太端湯送水、奉醫熬藥的；有當下吩咐為三老爺預備食宿的，更有管家已取了賬簿和黃曆匆匆而來，從備喪到衝喜，下人們臉上一刻就陰雲轉晴，喜氣洋洋。
此刻的齊天睿真真體味那寒塘之中躲閃不及的鳥兒，四麵漏風、八方著雨，渾身冷透……
幾日前京城來信，喜報三老爺齊允年高升右都禦史、巡撫西北。齊天睿得聞此信拍案叫絕，這真是他想都不敢想、求之不得的大喜事！西北匪患之所以如此猖獗，與關西七衛明修棧道暗度陳倉、為了錢財不惜劫殺貢使、搶奪商團關聯甚密。三叔雖是個文官卻是鐵血手腕，若他坐鎮西北，必會查察此事，周旋蒙古貴族、護衛大漠商路，屆時必引來各地商團爭相走貨。更加之，禦史大人是他的親叔叔，雖說斷不會為他徇私枉法，但這一層血親關係定會讓裕安祥聲名遠播，不肖半年盡可在山匪和商團內傳遍，裕安祥便會當仁不讓成為最可靠的錢莊，在大漠深處打敗山西福昌源指日可待！這條路一旦通暢，順風順水，財源廣進！
說起這位三叔，常駐京師，而齊天睿生在京師卻長在江南，兩人也不過是偶爾在老祖母壽辰之時相見，可血脈相連，且三叔膝下隻有兩個女兒，子侄輩中若說還有入他眼的該是自己才對。當年給老父出主意把他攆出齊家門的正是這位三叔！此事神不知鬼不覺，若非老父臨終前將他獨自留在榻前據實相告，齊天睿打死也不敢相信自己能有今天全托這位三叔的鋌而走險。有這一層，齊天睿篤定三叔於他的護衛。本是打算趁著年底往西北查賬親自拜訪叔父，豈料這一樁樁一件件，渾不相幹的事竟是扭纏在一起，將他卡死在這裏！
原本以為退親一事雖是免不了要在府中起一番風波，可於自己的娘親自是求之不得，不在話下；唯一要過的關是老太太。齊天睿雖說被逐出家門近十年，可他知道自己從小頑劣異常卻是老祖母的心頭肉，隻要肯拉下臉在褔鶴堂跪個幾日，嘴甜點好好哄哄老太太，斷沒有不成的道理。隻要老太太應下，齊府裏頭誰人又敢阻攔？豈料，為著三叔外放要將兩個女兒寄養金陵，老太太一高興一吃酒竟是一病不起，命懸一線。見大夫們束手無策，齊天睿連夜奔走，尋來了高僧方濟，總算為老祖母挽回一條命。千想不到，萬想不到，本是能在三叔跟前記一大功的事如今恰恰捏住了自己的命脈！老太太醒來要他即刻成親，如今他該如何提起悔婚一事？？