人掌家，閔夫人雖並不主事，齊允康卻最是個寬厚仁義之人，遂姐妹倆但得時機便相互探訪小住，十分親近。閔夫人是正月裏生人，可自夫君仙逝後便不再慶生，不過正日子還是收到了小妹錢夫人的賀貼和書信，並道二月初十正好錢仰荀要往金陵來有公事，錢夫人便一道跟了來探望姐姐。
當日閔夫人接了信自是欣喜，更讓她提了心勁兒的是錢夫人信中提到了小女文怡的婚事。錢夫人膝下有一兒一女，兒子比齊天睿小幾歲，早早在父母督促之下進了府學，去年成親，娶的正是縣太爺的千金，隻待來年中舉便是一順百順。這一樁心事算是放下，錢夫人便又惦記起了女兒文怡。閔夫人沒有女兒，打小兒就十分疼愛文怡，提起她的親事，做姨媽的怎能不操心呢？
“瞧見了吧？”待莞初退了出去，閔夫人這臉上的顏色方緩了些，扭頭看向錢夫人。
齊天睿成親時，閔夫人因著賭那一口氣，並未下帖請自己娘家人，錢夫人這才是頭一次見莞初，聞言微微一笑，“模樣兒倒是難得，隻是這麵色雖好，身子倒單薄。成親這些時怎的還是一副女孩兒樣，可是有何不足之症？”
姐妹雖親，錢夫人知道莞初的來曆卻並不曉得那封休書和娘兒兩個的約定，閔夫人不便明言，隻湊近妹妹道，“天睿少在府中歇，那樓裏，是空的。”
“姐姐糊塗。”錢夫人笑著白了閔夫人一眼，“那樓裏再空，她也是你齊府正經的二奶奶，西院裏頭早晚是她當家，你還攔得住？”
“哼！”一語戳痛了閔夫人，“她當家？除非我死了！我就是死了也容不得她給我齊家祭祀！”
“姐姐何苦說得這麼絕？已然進了門，勢頭已去，還屏著這口氣做什麼？”
“你是不知道，認親那日我們老太太摟著她哭成了個淚人兒，那邊兒大太太也說她長得像。你說說，我日日瞧著，心裏能不氣？頭幾日湯水都咽不下去。”閔夫人說著眼圈兒紅，圓圓的身子都發顫。
“既如此，就該早做打算！”錢夫人臉上的顏色也冷了下來，“你就是性子太綿軟，你們老爺已經走了還丟下這麼個蠍子尾巴膈應你，若是換了我，橫豎不能依！她有閨女不嫌臉皮兒賤，咱是兒子，怕什麼？攔不住進門，就讓那丫頭怎麼進來，怎麼出去！你這一輩子窩囊在她手裏，咱們不過是敗敗她閨女的名節，又算得什麼！”
閔夫人從小就不如妹妹有主意，這一聽，正合自己的心思，“我也是這打算！怎能容她給我齊家傳後呢！這兩年在身邊絕不會讓她好過，更況，睿兒也是這意思。”說著閔夫人湊到錢夫人耳邊一五一十地把休書一事說了個齊全。
錢夫人聽著聽著，眉眼上漸漸彎出了笑，隻是口中卻並不以為然，“你娘兒兩個算是仁義了，還保她清白。”
閔夫人圓圓的身子托在炕桌上，瞧著小妹話留半句的神情，不大明白。
錢夫人嘴角輕輕一撇，“若依了我，進了我兒子的門，還留她清白做什麼？橫豎不留後便是。”
閔夫人這才明白那話中的意思，搖搖頭，“男人都是些偷腥的。睿兒雖說是見過世麵，可畢竟年紀輕，那丫頭又生了個好模樣，洞房那天我就怕那銷金帳裏已然前功盡棄，有休書又如何？兒子若是再被人家迷了去，我才是哭皇天無淚！”
看姐姐一朝被蛇咬十年怕井繩的心驚，錢夫人也是心疼，“你放心，睿兒是個孝順孩子。如今又成了氣候，統共就這一個娘，他還能不供著？我也是想給你出口惡氣，咱們都是女人，賭氣如何抵得傷心？清清白白的，你娘兒兩個不理不睬，人家也樂得走，到時候再鬧起來，非弄個和離，各打五十大板，你齊府也是顏麵掃地。再者，那丫頭回了娘家，不過是苦悶幾日也就罷了，寡婦還能改嫁，更況一個新媳婦？”