雙眸暈起一抹氤氳，微微啟唇，卻不知如何接語，芝蘭唯是弱弱點頭，靜待容若傾訴。
烏眸一瞬染上嚴霜，又是一抹苦笑，容若搖頭，笑道：“我本想娶婉兒，無奈阿瑪他……原想水滴石穿，終有一日他會應允。不料……前幾日，皇上……賜婚……”
微微張嘴，眸光閃避，芝蘭顫顫問道：“怎麼會？”心間卻湧起不祥、難安和愧疚，他不動神色，看似風平浪靜，卻……不會，心間暗否，他身為九五之尊，又得償所願抱得佳人，何至為自己區區婢女而大費周章，不會……然而，心頭愧意卻愈甚。
“圖賴的孫女官氏，賢良淑德，是這屆秀女裏最出挑的……”容若解嘲般搖頭苦笑，“阿瑪欣喜若狂，皇上賜婚，何等榮耀？秋天出塞行圍，我不用護駕……留在京師完婚……”
如今已是八月底，秋天轉瞬即至，芝蘭強吸一口氣，振了振，道：“你大可請皇上收回成命，你和婉兒姐姐兩情相悅在先，如何能……”
“不……”容若急急截語，微微仰頭，頓了頓，長吸一口氣，無力說道，“皇上未曾問我半句，就下了聖旨，便是……容不得……我說不字。況且……木已成舟，我如今推卻，即便皇上收回成命，那……官小姐……何其無辜，往後該如何自處？”
氤氳簇湧成雲，潤染睫毛，再按捺不住，芝蘭泣得難以自已：“都怪我……婉兒姐姐對我這麼好，我……竟是我……破壞了你們的大好姻緣……”
眉角微蹙，手懸在半空，些許驚亂，容若擠出一聲笑，寬慰道：“說什麼傻話……別哭了，叫人看見……如何是好？皇上賜婚，絕非臨時起意，是對納喇氏家族的賞賜。婉兒臨走……唯一的心願便是叫我好生照顧你，你這樣……”
強忍著淚水，芝蘭哽了哽，癡癡問道：“那……你們怎麼辦？”
一抹苦笑又上眉梢，容若別目，眼瞼微微顫了顫，道：“婉兒留書走了，隻祝我新婚幸福……我有負於她，有何臉麵叫她留下，除了……”
容若揚指戳了戳心房，接著道：“我什麼……都給不了她，她走也是應該的。”
兩人就如此落寞地杵在原地，不言不語。良久，容若扭頭，淡淡笑了笑，道：“婉兒怕你傷心，所以沒給你留信。我們的事……你不必掛心，好好當差，好好照顧自己。我走了……”
瞅著這抹身影漸行漸遠，芝蘭心頭一瞬似被掏空了一塊，無關疼痛，卻是無邊無際的淒涼，昔日情比金堅的戀人，一道聖旨下來便天涯兩隔，而罪魁禍首或多或少是自己。一瞬，心痛得無法自已，芝蘭扯出手帕，婆娑著那一針一線，愧疚、悔恨還有對他的那絲絲怨氣不由暗湧心間。
西曛時分，鳶飛魚躍亭花團錦簇，張燈結彩。夜宴業已布置妥當，芝蘭與眾人候在亭台一側。此處前後重湖，一望漾渺，酷暑時分卻透著春日的清涼，習習微風拂麵，芝蘭不由拂了拂鬢角細發，眼瞼微垂，神色寂寥。
銅心見狀，緩緩湊近，撫了撫芝蘭手背，捎了一抹微笑。本想回之一笑，麵容卻似僵住，芝蘭隻好微微頷首，嘴角懸起一抹慘淡笑意。
那抹淡粉倩影拽著淡灰燕服，迎著涼風，洋洋灑灑，清風夾著銅鈴般的笑聲回蕩雲霄，漸漸沒入那汪湖水……
成貴人春風得意，莫說普通宮女子，便是率性灑脫著稱的宜嬪娘娘，恐怕亦不敢當著宮人之麵，對皇上如此縱情盡興。眾人不禁齊齊偷睨，想一睹娘娘芳容。唯是芝蘭凝著主子身後的身影出神，此刻，容若孤寂至極，正如他的詞，彩雲易向秋空散，悲涼至極……
夜宴彙集珍饈美味，宮人侍膳依足周禮，唯是主子特意恩準容若入席，言“既在宮外，無須拘泥君臣之禮”。
容若自斟自飲，雖談笑風生，眸子裏卻是不盡的淒冷。芝蘭木木地傳膳、布食、斟酒，任成貴人如何嬌嗔、如何曼笑，任他如何寵溺、如何戲謔……聲聲似乎都不曾入耳，靈魂抽離般的虛無。
夜宴幾近結束，那盆曇花似是孤芳自賞，無半分要綻放的跡象。
“皇上……”一聲嬌嗔，成貴人撫腮，仰麵問道，“皇上，是哪個奴才說，曇花今日一定會開的？都等了個把時辰了，這個奴才真該罰。”