兩張機，行人立馬意遲遲。深心未忍輕分付。回頭一笑，花間歸去，隻恐被花知。
--《全宋詞?九張機》
西天最後一抹殘陽已然溶入冥冥暮色，紫禁城的朱牆似蒙上一層黑紗，投出一輪青黛陰影。天色漸暗，禦花園籠在混沌孤清的暮色裏。跨過承光門，芝蘭不由僵住，木木張望，竟不見慈寧宮的人。蘇麻姑姑分明叮囑，夕陽時分，自會有宮人在此接自己，如今……
呆呆靠著朱牆，芝蘭隻覺虛脫般乏力，瑟瑟寒風似沁入骨髓的冰冷。緩緩闔目，父女之間竟淪落為……以利交者，何等悲哀，心揪痛堵悶，芝蘭不由撫了撫心口。
“芝蘭姑娘……”
一聲熟悉的低喚……芝蘭緩緩睜眸，竟是魏珠，急急振了振，施了個萬福。
魏珠打了個千，關切問道：“這是在等慈寧宮的宮人吧？”微微點頭，似不得一語的乏力，芝蘭歉意地福了福。
“姑娘今日受累了。”一絲狡黠眸光掠過，魏珠睨了一眼，道，“皇上正巧在欽安殿祈福。慈寧宮的姑姑恐怕得落鎖時分才會過來。這兒風大……姑娘不如去欽安殿避避風吧。”說罷，指了指數十丈開外的殿宇。
欽安殿是宮闈裏最神秘的殿宇，內設道場，專由太監道士打理。逢節慶或道家祭日，宮裏的道官道眾按例設醮稱表，皇上會前來拈香行禮，祈禱水神庇佑皇宮免受火災。可今日又非節慶，他怎會在此？
不由一怔，振了振，唯是聲音虛若棉絮，芝蘭道：“謝謝魏公公，欽安殿乃聖地，我去……不合適。我在這兒候著……無礙的。”
為難地瞥了一眼，魏珠鼓了鼓腮，輕聲道：“我……是得了主子吩咐，還請姑娘跟我走一趟。”
木木隨著魏珠，心中紛雜，他竟候在此處等自己回宮嗎……一絲暖意暗湧，瞬息，阿瑪的叮嚀似冬淩侵襲，心一瞬沉入寒潭，芝蘭合手掐了掐，頓了頓，弱弱邁入明殿。明殿紫氣氤氳，沉香清淨，殿中供奉著數位神靈，肅穆得些許瘮人……芝蘭不由僵住，不敢上前。
“怕什麼？進來……”
循著清零一語，嫋嫋紫煙彌蒙中，芝蘭隱隱見得那襲熟悉身影似朝自己緩緩踱來。深吸一氣，芝蘭急急行禮。
“起吧……過來拈香。”
他頓在幾尺開外，似縹緲靈界的薩滿神靈，眉宇散發著皇者獨有的凜凜浩氣，語氣溫和卻透著不容抗拒的威嚴。
芝蘭愣愣起身，鬼使神差般踱近，卻不敢伸手接他遞過的焚香。
“愣著幹嘛？接著。”玄燁稍稍踱近一步，複又遞了遞香，眸光刺透輕薄紫煙，清澄明亮。
垂了垂眼瞼，芝蘭咬咬唇，福禮道：“欽安殿是主子祈福之地，奴才不敢僭越……況且奴才家中有喪，唯恐……”
“正因有喪，才更要焚香。”唇角輕輕一撇，盡是無奈，玄燁踱近兩步，把焚香塞入纖纖玉指間，淡淡說道。
木木接過焚香，芝蘭弱弱抬眸凝了眼玄燁，深吸一氣，虔誠地雙手合十，緩緩閉目，默默喃喃。
“焚過此香，家中亡靈和心裏鬱結都隨清香隨風而逝……”
淡淡一語清幽繞梁，似和著嫋嫋暗香沁入心肺……卷翹睫毛些許潮潤，嗓際咽了咽，芝蘭竭力吞下幾欲溢滲的淚水，久久不願睜眸，唯恐睜眼一瞬淚不爭氣地奪眶湧溢。
玄燁凝著瑩白香腮，心隱隱刺痛，不過數日，她竟玉減香消至此。那眼角的潮潤晶瑩泛著點點瑩瑩微光，玄燁卻覺灼痛心扉般難耐。
緩緩睜眸，星眸蒙著輕霧，芝蘭癡癡地仰望堂前素昧蒙麵的神靈，心中分明無欲無求卻禁不住仰望，似希冀這一望能帶走心中不可言道的痛楚。半晌，振了振，芝蘭緩緩把焚香奉入香爐，徐徐退了兩步，福了福，聲若早秋第一縷輕風，無力拂起一片落葉的綿弱，道：“皇上隆恩，奴才感激不盡。”