手僵在半空，梁九功頓了頓，佯裝不覺，輕輕給主子額頭覆上溫水帕子，輕聲道：“皇上，奴才已備好了醒酒茶，皇上不如喝點吧……”
急急睜眸，眸光愕然，玄燁垂眸低低掃了眼軟榻，驀然驚覺手心正掌著白龍踏青荷包。一瞬盡是失落，玄燁不由緊了緊掌心……於家宴明殿，莫名寂寞侵襲，竟有幾分強顏歡笑，困乏難耐……緩緩闔目，嗓音低啞，玄燁輕聲吩咐道：“春暖花開，明日移駕暢春園賞花。”
芝蘭堤悄無聲息地冰雪消融。踱步堤岸，迎著氤氳朝氣，玄燁展開雙臂，深吸一氣，環顧四下，梅紅已凋，雪地已融，佳人已去……唇角浮起一絲苦笑，玄燁循著昔日舊道一路踱至蘭藻齋……一切始於此便終於此吧。
蘭藻齋一塵不染，環顧四下，一切熟悉得令人窒悶，玄燁清然落坐榻上，瞟望案幾對坐，那抹綠影隱隱一瞬而逝，心頭一堵，不由抬手擱在案幾上。胳膊分明磕到，轉眸一凝，瑩白剔透的白瓷壇，竟從不曾見過……探頭瞧了一眼，瓷壇頂蓋糊上一層蠟紙，神秘莫名，玄燁不由端起瓷壇，擱在腿上，猶豫一瞬，揚指揭開蠟紙，隻見妍妍朱紅籠著一襲烏青。
伸手往瓷壇翼翼掏了掏，撚起一瓣朱紅，手指凝在半空，玄燁深吸一氣，這點梅紅分明是當日芝蘭堤上的葬花……不忍再看那抹烏青，可手卻鬼使神差，玄燁捏了捏荷包，心沉入寒潭，昔日定情之物，她竟一件都不曾帶走，早在暢春園回宮，她已然決定放手……一瞬，心間盡是悲憤，咯噔……瓷壇翻落軟榻，玄燁疾步邁出房門，兩汪深潭暴風驟雨般洶湧。梁九功低低瞟了一眼，碎步緊隨。
一口氣奔至清溪書屋，玄燁徑直踱向禦案，朝案幾上的走馬燈瞟了一眼，眸光一閃而過的狠戾，抬手舉起走馬燈便要摔落……鼻息膠著，胸悶氣急，玄燁狠吸一氣，燈懸空中，手亦僵住，半晌，幽幽放下，緩緩擱回禦案。
困乏不堪地落座案前，玄燁抬手捂住額頭，緩緩闔目，拂拂手屏退眾人。馬車那幕複又浮現……
秋氏咄咄逼問，玄燁稍稍別目，不置可否地回道：“我會照顧芝蘭一生一世。”
一怵，秋氏振了振，茫然凝著對坐，篤定說道：“芝兒不要人照顧，她要的是生則同衾死則同穴的良人。我已是如此……斷不能讓芝兒重蹈覆轍，富察少爺可否答應？”
死則同穴……能葬入帝陵的唯有皇後與皇貴妃，便是冊封，自己尚……定定瞅著秋氏，眸光盡是探究，半晌，玄燁淡淡說道：“若芝蘭出身名門，我……或許會答應。”
“這……與罪籍有何關係？”一時氣急，秋氏合手緊了緊，稍稍揚了揚聲線，片刻，定了定，道，“佟佳少爺出身高貴，卻不介懷辛者庫三字，願以平妻之禮迎娶。這才是愛……你……愛芝兒嗎？”
愛？一愕，玄燁迎著秋氏盡是希冀的眸光，雙眸一沉，淡然道：“我對芝蘭確有動心，若說情……確存幾分。愛……斷給不了。”
當日之言雖句句肺腑，卻不料成了一把鹽，撒在她盡是傷痛的心頭……心悸難耐，玄燁深吸一氣，隻覺心頭掏空般窒息……她走了，頭也不回……數日來，心底隱藏的那絲希冀，輕飄飄地隨隱沒瓷壇的桂子凋零。若秋氏不曾斷章取義，若她當日身在車內，是否一切會不同？心間一陣暗否……她耿耿於懷那三字，“嫌棄”、“愛”，但自己……
日暮西沉，梁九功焦慮地在屋外踱步，不時瞅著虛掩的房門。魏珠弓著腰湊上前，枯著眉，壓低嗓音問道：“師傅，主子還沒用膳嗎？”
梁九功暗吸一氣，搖搖頭，歎道：“整整一天了，主子不吃不喝，又不讓我進屋伺候。哎……”撅著嘴，魏珠弱弱退至一角。
此夜，暢春園無眠。翌日拂曉，輕輕一聲低喚，驚醒了緊貼門外候旨的宮人。梁九功碎步入屋，低眉順目。
“備輦回宮，宣兵部尚書郭四海覲見……”玄燁和衣端坐禦案前，雙眸血絲密布，眉宇間難掩的倦怠，指指案幾，吩咐道，“密函八百裏加急，送往兩江總督、江寧織造府。”
“嗻……”
瞟了眼禦案一角，玄燁起身撚起宣紙，眸光清零，抿抿唇，遞給梁九功，幽幽道：“這個……裱起來……即刻……”
梁九功捧著宣紙出殿，滿目狐疑，低瞟四下，展開宣紙一角，偷睨一眼，頓時愕住，急急卷起，念及那句“長相思,長相憶”，不由微微搖頭，一聲暗歎。
晌午，玄燁徑直差步輦入了慈寧宮。
“什麼？”太皇太後不由抬手捂心，傾了傾身子，眸光盡是不解，半晌，順了順，聲線難掩的焦慮，道，“福建諸島收複，的確大快人心。隻是……當下南巡，未免輕率。平定三藩，雖是大局已定，但天下未平，皇上南巡過於凶險……”