桑榆撲哧一笑，睨了眼惠嬪，又對芝蘭道：“別聽惠姐姐的……暢春園經了幾年的修葺，總算住得人了。乾清宮來了旨意，過兩日咱都挪園子裏避暑。你啊……散散心，便不會成天朝思暮想了。”
芝蘭含笑微微點頭，眸光些許迷離，足足一年未去暢春園，不知芝蘭堤上是否已是幽蘭清芬……
暢春園如今才是名副其實的皇家園林，六宮粉黛，紛紛紅紫。
蘭藻齋，芝蘭捧著瑩白瓷壇，揚指輕撫，眸光脈脈。
“怎不出去走走？聽說……桑榆正攛掇著嬪妃踢毽子。”玄燁徑直落座軟榻，輕笑著搖搖頭。
盈盈福了一禮，芝蘭柔柔一笑，道：“宜姐姐原是邀了臣妾，可劉禦醫囑咐補氣益血……勞累不得，臣妾便沒去。”
眉宇掠過一絲憂慮，玄燁急急撫住纖纖玉手，關切道：“竟還沒調理好？”
清婉一笑，芝蘭微微搖頭，寬慰道：“劉禦醫妙手仁心，謹小慎微罷了，臣妾早好了。”
心頭一舒，玄燁緊了緊掌心，雙眸掠過一絲狡黠，道：“下午……有位故人來見你，定是你想不到的。”
“哦……”芝蘭稍稍揚了揚嗓子，嬌俏道，“莫不是嘎達？”轉念一想，那可是嫡親的弟弟，又怎是故人，一瞬，不由嘟了嘟嘴。
揚指輕輕刮了刮翹嘴的兩瓣朱唇，玄燁爽聲哈哈一笑，道：“既是驚喜，必是你想破腦袋也想不到。姑且等著吧……朕走了。”
蟬鳴聒噪，芝蘭唯是稍稍打了個盹，眼巴巴地盼著這位意想不到的故人。房門總算傳來一陣輕叩，銀月笑盈盈地應門。
魏珠身後，一頂紅櫻圓帽、一襲鑲邊紅朝服……
一怔，芝蘭不由緩緩起身，雙唇微微張合，直至瞅著赤霞倩影盈盈行禮才緩過神來，急急上前攙了一把，喚道：“賽罕……”
賽罕緊緊握住芝蘭的手，噙著淚上下打量一番，咽了咽，急切說道：“芝蘭……不，該稱娘娘才是。草原一別，我們擔心得幾宿未眠，直到那夜瞧見孔明燈……”
芝蘭朝銀月遞了個眼色，便拉著賽罕坐下，道：“坐下慢慢聊。”
“嗯……”賽罕接過銀月奉上的茶，淺淺抿了抿，難掩興奮，道，“少汗領著我們回阿拉善，不出兩月，便有密使來訪。少汗前後呈了幾封密函，今年總算得到大清皇上恩準，我們是來進貢的。”
心頭一舒，芝蘭盈盈一笑，寬慰道：“你們的族人總算守得雲開了。”
抿抿唇，賽罕擱下茶杯，起身脆脆跪謝道：“娘娘大恩，我們全族沒齒難忘。此行……少汗千叮萬囑，定要找尋姑娘，當麵叩謝。”
一愣，芝蘭急急攙起賽罕，雙頰悄染一絲緋紅，些許難為情地說道：“當日……你們對我有救命之恩，我也沒做什麼，這等大禮，我如何受得起？”
賽罕緩緩坐下，掃了眼四下，遲疑一瞬，怯弱地瞅著對坐低聲道：“此行……我是以側汗妃身份……代少汗進貢稱臣的……”
一怔一喜，唇角漾起一渦笑意，芝蘭覆了覆賽罕的雙手，道：“恭喜汗妃，祝你們早生貴子……成親是幾時的事？”
似暗舒一氣，賽罕振了振，動容說道：“去年開春……其實，我們的親事自幼便訂下了，隻是，準格爾戰亂……無大家何來小家？婚事便拖下了。”說罷，落寞地垂眸，眉間分明掠過一抹惆悵。