書接上回。
此時，儒學館，學堂內正是書聲朗朗，誦的乃是《論為學八則》。正誦到其中“篤交際之義”一言：“諸生敬業樂群，自以取友為尚。當求益友、畏友以匡己所不逮……”
門外竹林內，妙錦聽得甚為著迷，並與之低聲同誦。
誦畢，隻聞黃子清喚道：“仲旼，你來解一下，‘諸生敬業樂群，自以取友為尚’是為何意？”
此時，但見堂內一個樣貌憨厚，年歲不過十歲的學生起身回答：“老師。學生以為，此言應是‘每個人應把眼下該做之事盡心做好，同時還應多交朋友，而交友應以提升自身的德行修養為目的。’老師，不知學生解的可對？”
黃子清拍拍其肩膀，笑讚：“很好！請坐。”轉而又走向另一個十三四歲、眉彎目笑的少年麵前道，“胡濙，你來‘當求益友、畏友以匡己所不逮。’又是何意？”
胡濙回：“學生以為，這話是在告誡我等，選擇朋友的標準有二，一是對自身有益無害，二是德行受人愛戴，且能與之砥礪互勉。”
“很好。”黃子清示意其落了座，又朝諸生問話，“但不知，哪位知道這言中所指‘益友’之‘益’應在何處？”
抬頭望去，滿堂少年，個個滿臉懵態。隻有西南角上一八九歲的童似有所知，卻是一臉不屑之態。
黃子清隔著三步之外，便瞧向他故作激言：“大夥兒都不知曉，想必那整日裏武槍弄棒的子也無須再問了。”
那童聽聞，騰地站起身來，抻著喉嚨問：“老師真是目中無人！為何無須問我？”
此時，再看這男孩兒，雖是一身紈絝裝扮，卻可見十分硬氣。作者曾作兩首《青門引》描繪此子形狀，在此暫述其一：
一雙臥蠶眉。明睛似隱風雷。
鼻若玉峰麵如嵐，冰雪皓齒，絳唇耀晶輝。
日角珠庭皆中正，印堂射銜威。
正歎英華難得，不知桀驁可像誰！
卻黃子清打量他那般氣色，不免暗壓笑意，故作冷峻：“無禮的子，問了你也不知，為師何必多此一舉？”
那子反問：“老師尚未提問與我，怎可妄下定論？”
黃子清笑了，指指點點地：“好個槍棒舌頭。既然你這般自信，為師之問，你可敢招架？”
那子拍拍胸脯，傲然回答：“我金聞磬男兒大丈夫，有何不敢？老師隻管提問便是。”
這時，徐增壽在旁插了嘴，嘲諷道：“就他還男兒大丈夫？真是笑死個人了！”著，引得眾學子哄堂大笑。
金聞磬朝眾人一吼：“住口！我再不濟，也比那些隻知生啃老子娘骨頭的蛆蟲強！”
“好個不入流的鷹犬崽子！”徐增壽罵著，便擼胳膊綰袖地站起身來，“你誰是蛆蟲？”
金聞磬橫眉豎眼，挺起一身硬氣的骨頭，衝他罵道：“當然是那入流的鷹犬崽子嘍！”
“你！”徐增壽火冒三丈，吼道：“今兒我非給你點顏色瞧瞧不可！”
“休得放肆！”黃子清指向徐增壽麵門，“難不成，你還想到外頭跪著去？”
“老師不公！”
“就是……就是……”一幹紈絝子弟紛紛響應。
黃子清喝斥：“你等以眾欺寡，以大欺可是公平？”此言一出，眾學子個個滿麵不服之色。他繼而又，“身在府學，若問公道，隻依‘三觀’而論——觀德行、觀學識、觀進取。爾等學識、進取已遜於人，難道連德行也要敗於人下不成？”
徐增壽不服氣地問：“敢問老師，我等學識何曾遜於他人？”
黃子清靜然一笑，回：“爾等既不認同為師之見，那就回答為師方才所問！所謂‘益友’，‘益’在何處？”
這一問，頓時噎得徐增壽半晌無語。
黃子清大喝：“男兒大丈夫，痛快些！”
至此，眾學子個個垂首不語。獨有徐增壽強抻脖子，支支吾吾回：“吃……喝……玩樂，有福同享；生……老……病死……有難同當！”
黃子清聞此，未與明示。而是暗壓一腔無奈，自顧搖頭。隨後，突然轉頭指向方才那一幹紈絝子大喝，“你們，都陪徐增壽跪著去！”
那些子弟當即氣急敗壞，異口同聲地反問：“憑個什麼？”
誰知，黃子清並未理睬他們，而是頓將矛頭指向徐增壽，喝問：“徐增壽！可是看清楚？這就是你所的‘有難同當’？”
徐增壽頓時啞口無言。旋即，環望眾學子，個個垂首，對他避而不視。
“愚物，回去！”黃子清怒喝道，著實驚得徐增壽一個激靈。末了，還是灰溜溜歸了坐席。
這時，但見黃子清又對金聞磬開了口：“青磬，該到你了。吧，所謂‘益友’，‘益’在何處？”
至此，這兒出身已然明了。前文曾有提及，他本是朱棣門下侍衛金釗之子，大名金聞磬，乳名青磬。
麵對那師方才言行，這少年不覺對他肅然起敬。於是，恭然揖手致意，穩穩道來：“夫子曾言‘益者三友，且損者三友’。”
“何解？”
“夫子，人生在世，有益的朋友有三種，有害的朋友也有三類。”
“何謂‘益者三友’？”
“友直、友諒、友多聞——益矣。”
“好！細解與我等一聽。”
“友直，即為正直、坦率；友諒，即為誠信、寬仁；友多聞，則為上進、博學。”
“何謂‘損者三友’？”
“便嬖、善柔、便侫——損矣。”
“很好！但勞詳解。”
“攻於諂媚、見風使舵者是為‘便嬖’；人前抬舉、背後拆台者是為‘善柔’；表作恭維、內懷奸詐者是為“便侫”。”
“好極！然為師再送你一友如何？”
“學生願聞其詳。”
“人生尚有一摯友，如影隨行，世人喚他為‘己’。此友應懷‘自謙、自勉、自省’之心方能助我等以成大器，你意如何？”
金聞磬揖手再拜：“學生受教。”
黃子清含笑點頭，抬袖禮讓：“且坐。”言畢，又轉頭問向眾學子，“方才答對，你等可聽明白？”