百裏婧木然跪下，聽著隻宣給她一人的聖旨。
“奉天承運，皇帝詔曰，朕念民女木蓮侍奉榮昌公主有功，知書懂禮，乖巧喜人，特許婚配今科狀元墨譽為側室，望恭順侍上，相夫教子，欽此。”
又是賜婚。
君無戲言，聖旨一下便再無回轉的餘地，木蓮還是要嫁給墨譽，卻並非正室，而是做妾。然而，任母後方才說得再惡狠狠，最後卻還是給足了她麵子，看在她的份上給了木蓮恰如其分的歸宿。這個歸宿在許多人的眼底，似乎仍舊美滿得過了頭，但對百裏婧來說，卻全然不是滋味。
聖旨宣讀完，百裏婧仍跪在原地沒動。
福公公偷瞅了司徒皇後一眼，俯身壓低嗓子提醒道：“婧公主，還不謝恩……”
百裏婧回神，正要開口，司徒皇後已經轉過身來，居高臨下地盯著她矮小的身子，語氣冰冷：“不用謝恩了。福公公，送婧公主回相國府，將聖上的旨意頒下去，順便告訴左相大人，既然婧公主如此心急，婚事便在這兩日辦了吧。雖說是喜事，卻也不必大肆鋪張，弄得人盡皆知，不過是個賤妾罷了，這世上最不缺的便是妾室陪房，根本不足掛齒。若狀元大人將來封侯拜相，本宮與陛下再為他擇選正妻良配，旁人休想插手。”
“……是，老奴領旨。”福公公將聖旨收好，渾濁的眼睛頗同情地看著百裏婧。司徒皇後的這番話已經不是委婉曲折地教導，而是毫不留情地將她從高高的位置上拽下，一點迂回緩衝的餘地都不給，任她碎了、折了，這種情況十幾年來……從未有過。
百裏婧一直都知道母後強勢，就連對待父皇有時也不留情麵，可是聽見母後口中將木蓮說的這麼不堪，她卻不能張口替木蓮辯解，怕惹惱了母後，換來更惡劣的後果。母後本不必如此刻薄咄咄逼人，隻因她令母後失望之極。
百裏婧低著頭，隱忍的淚毫無阻礙地滴落在地氈上，福公公伸手來扶她，她卻拂開了他，跪直了身子仰視著她高高在上的母親，把所有的淚都逼了回去，啞著嗓子道：“母後，我知道我錯了，我要怎麼做您才能消氣？求您不要……不要……丟了我……”
她雖然沒有哭出來，卻比哭更多了幾分壓抑的哀求，愛情與尊嚴常常不能兩全，除非愛到極致才肯放下自尊低聲下氣弄碎了自己去求對方，這種感覺，百裏婧有過，且結果慘痛而深刻地烙印在心上，那時，她擔心失去韓曄並最終失去。
骨肉親情與愛情不同，沒有隔夜的仇怨，百裏婧從小沐浴其中，不曾感受過搖搖欲墜的絕望，就連半個月前她與母後鬧翻，在未央宮外跪了幾個時辰心灰意冷之時，都不曾有過。但此刻，麵對著母後冰冷的側臉、挺直的腰身、毫不留情的刻薄話語，她的心第一次被這種不安籠罩，狠狠的一巴掌，不帶感情的嗬斥，母後變得像個陌生人似的，好像隨時隨地都可能棄她不顧。
所以，她本能地開始求。
偌大的未央宮肅靜，福公公站在司徒皇後身邊，低著頭不敢再出聲，而司徒皇後原本
森寒的臉色微微動容，鳳目對上百裏婧祈求的眼睛，不帶一絲感情地問道：“讓你做什麼都可以？”
百裏婧木然點頭。
司徒皇後忽然笑了，唇角似乎勾起了一絲嘲諷的弧度來：“殺了那個病秧子，回到母後身邊來，母後便當你從未離開過，不論你有多少錯都概不追究。”
“不！”百裏婧睜大眼睛，脫口而出，擲地有聲。
未央宮內頓時死寂。
司徒皇後的笑容瞬間收盡，鳳袍的寬大袖擺一揮，一陣寒風掃過百裏婧的臉：“送婧公主出去！日後沒有本宮的命令，不準她踏入未央宮半步！”
再沒有挽回的餘地了，母女倆再一次不歡而散。
跨出未央宮正門的那一刻，酷熱的太陽照在百裏婧的左側臉頰上，腫痛發燒，耳邊福公公說著“公主，您慢點……”，她卻覺得他的聲音遠得像在天邊。
上了轎子，簾子放下，百裏婧絕望地閉上了眼睛，母後逼她殺了自己的夫君，又叫她當所有的一切都不曾發生過，她相信母後有這個本事，隻是她自己沒有——千辛萬苦從鬼門關救回來的墨問，無辜之極的墨問，叫她如何下得了手？母後無時無刻不想致墨問於死地，她又該如何相信護城河畔的劫殺案真的不是司徒家所為？
無力地靠在轎身上，百裏婧苦笑，心裏有那麼多疑問和委屈，她竟找不到一個可以訴說的人，鹿台山上的婧小白……你到哪裏去了？
……
景元帝入未央宮時，抬手讓守衛不要通報，可進去才發現隻有司徒皇後一人站在窗邊。
習武之人的聽覺異常敏銳，往日景元帝根本近不了她的身，可是這回他已然走到她身邊，司徒皇後卻還沒發現，出神地看著窗外，眉頭微蹙。
難得有這種安寧的時刻，她不吵，他不惱，景元帝雙手背在身後，陪司徒皇後靜靜站著，素來銳利的目光柔和地注視著身前女子的側臉。
她已不再年輕，又因近十年的沙場征戰落下一身的傷，帶著傷病的女人更是老得快，她又不喜歡塗脂抹粉，如今的容顏與後宮那些美豔的嬪妃們根本無法相比。
但，他就是對這張印刻著時光痕跡的麵容百看不厭。
歲月催人老，她老了，他也老了，兩鬢染霜華，也算是白首偕老，豈不很好？
龍袍、鳳袍並立，一樣的明黃顏色，一樣的華貴富麗，天下間最尊貴的男人和女人無論從哪個角度看去都異常般配。景元帝的唇角漸漸染上一抹笑意，目光越過她的肩膀朝窗外看去，隻見不遠處的花壇中有一大片的紅、白花朵，開得十分熱鬧。