眼見群臣束手無策，景元帝的臉色越來越沉，左相在列隊中掙紮了許久，終於邁開步子出列，道：“陛下，老臣有一荒唐的策略，不知當講不當講。”
群臣這才敢抬起頭，一麵想著興許左相會與他們一樣受訓，一麵倒真盼著左相能說出什麼有用的主意來解了他們的危困。景元帝已頗不耐煩，也並不指望左相語出驚人，揉著眉心道：“說吧。”
左相卻靜默了一會兒，才娓娓道來：“陛下，如今正值百姓青黃不接之時，整個國家尚存餘糧的隻有那些囤積了糧食的巨富商人，但他們素來對朝廷並無貢獻，恐怕還想趁打仗了好發一筆國難財。老臣知曉現下最無奈的舉措便是向富商買糧，可料不準那些商人會從中作梗，畢竟朝廷這些年也沒正眼瞧過他們，老臣擔心他們會心存怨念，故意為難。所以，老臣大膽地建議，陛下何不撤除科舉禁令，給那些地方上的巨富商人及其子孫們一個考取功名的機會？當然，此舉並非完全荒唐不可行，畢竟巨富商人之中也不乏才學兼備之人，也可為我大興選拔人才，畢竟，英雄不問出身，更能體現吾皇聖明……”
左相說完最後一個字，聲音都顫了起來，滿手心的汗。
商人，在大興國素來地位低下，自開國起，便被列入科舉中無資格應試的幾類人之列，淪落到與倡優之家，患廢疾及犯十惡、奸盜同等的尷尬處境，如今已逾百餘年。左相這一策略何止是荒唐，簡直大逆不道，公然與大興祖製相抗。
朝堂鴉雀無聲，連最愛出風頭的黎國舅也不吱聲了，人人都等著景元帝發怒。可是，群臣隊列中卻有人對左相刮目相看起來，這個老滑頭從政許久一直墨守陳規，能不吭聲絕對不會蹦出一個字，如今突然提出這等驚人舉措，著實讓人意外，就連墨譽的心也不由地跳了幾跳。
景元帝沒有立刻發作，膽小怕死卻好事者如黎戍，偷偷抬起頭越過前麵那官員的肩膀看上去，見陛下眉頭微擰，片刻過後，才終於開口道：“若是廢了禁令，那些奸商卻不買賬，又當如何？”
景元帝的這句話讓左相陡然鬆了一口氣，忙道：“回陛下，長久以來，巨富商人所患的不過就是沒有功名，若此番得到特赦，定會感謝陛下恩典，加上商賈以奸猾出名，很會見風使舵，興許朝廷不需花費國庫銀錢便可征得糧食。突厥人南下準備充足，我朝仍需大量錢財維持糧草輜重以抗敵軍，不可叫那些土豪坑了去。”
既然景元帝有此一問，事也就成了三分，再聽了左相的回答，景元帝便歎息了一聲道：“也罷，規矩雖說是老祖宗定下的，但是不破不立，便依了左相的意思擬旨，廢商賈不得參加科舉之禁令，另往各地富商處買糧，立冊記功。國難當頭，朕不僅給商賈改過自新的機會，不論是誰，隻要於國家有功，收複山河擊退突厥之時，朕定論功行賞絕不虧待。”
陛下的旨意都下了，群臣這才反應過來似的，有人開口道：“陛下，商人狡詐動搖不定，言而無信，恐怕無法……”
左相轉頭望著那人道：“林大人，你有更周密的想法麼？不妨說來聽聽。”
“我……”那人閉了嘴。
景元帝這些天來總算露出些許笑顏：“征糧這件事，就交給戶部去辦，司徒元帥調遣兵將負責護送糧草等物品，全力支援大西北，絕不能讓邊關將士缺衣少食……另外，左相用心良苦，敢言眾之不敢言，朕頗欣慰，眾愛卿當好好向左相學習才是。”
左相自入朝堂起幾十年來，雖說官路亨通，卻從未像今日這般長過臉，得陛下無上讚譽，心裏暢快之際，腦中不由地想起病秧子臉上鎮定的淺淺笑意，他若無其事地燒了那張薄紙，對他是否會將這計策稟明聖上毫不在意。他在白紙上寫道，我還有許多好處，父親一直都沒有瞧見……