墨問下葬前夜，墨譽在牢中畏罪自盡，刑部將此事呈給景元帝，景元帝卻遲遲未能查看。麺魗羋浪隻因晉陽王府命人送來刺客一名，說當日在圍場正是此人對落駙馬下的手，一箭當胸，傷及韓曄的性命，而前日西秦使者遇刺一事，也與他有關。
韓曄傷未痊愈，未能到場，來稟明此事的是晉陽王府的侍衛總管韓城。
景元帝如何能聽信晉陽王府的片麵之詞？
“哦？此人如此神通廣大，是何來頭啊？”景元帝問道。
韓城道：“此人身上紋有鹿桑花的圖案，是西秦滎陽白家的人。”
“西秦白家的人？”景元帝眼神銳利，“你的意思是，西秦豪族膽敢在大興的京城撒野？不僅刺傷晉陽王世子，還膽敢對西秦使者下手？他們是何居心啊？”
韓城蹙眉：“奴才不知，隻是如實稟告陛下。奴才以為，若真與西秦白家有關，陛下何不召西秦使者一問究竟……”
幾位大臣麵麵相覷，小聲議論，還是黎國舅先開了口，道：“陛下，寧可信其有不可信其無啊！那些西秦使者很是可疑，他們一來就招惹了幾多事端，說不定正是西秦奪人眼球聲東擊西欲圖不軌的把戲！”
景元帝想起昨日西秦使者聶子陵說，刺客未曾查清，他們不便離開大興，且要親眼看到婧駙馬下葬，才可向大帝交代……若是細細追究，言辭確實頗為可疑。
不多時，聶子陵便被請至大興皇宮，景元帝親自問詢此事。一見到那被捆綁扔在一旁的黑衣人，聶子陵有一瞬的心驚，心道果然是出事了，白家也忒大膽了點，居然敢派人來盛京刺殺陛下！
然而，經過這幾日，他已被他主子調教得沉穩許多，即便他真是個木偶，也能自己走兩步了，何況在刺客一事上，主子早就教過他該如何應對。
因此，在景元帝問他是否認識被綁著的白湛時，聶子陵很意外地挑眉道：“此人在下從未見過，又怎麼會認識？陛下這是何意？有話不妨直說。”
雖然聶子陵這話不大恭敬，但出於被冤枉的西秦的尊嚴上，也無可厚非。無論刺客是否為白家的人，西秦都是不能招惹的。
景元帝自然知道其中利弊，便命人將白湛身上的衣物撕開，他的後背上赫然紋有一朵鹿桑花，景元帝道：“聽說西秦滎陽白家的族徽就是鹿桑花，朕想請聶大人辨識辨識。”
聶子陵是聶家最沒出息的子弟，很少過問政事，然而西秦各大族將各自的聲譽看得最為重要，無論四大豪族中的哪一姓，都以家族利益為第一位，不論生死。
聶子陵此前當然見過白湛，卻基本不曾與他打過交道，如今白家的嫡孫公子在東興被抓捕，以刺客罪被他國皇帝審問，如果傳到西秦去……
後果可想而知。
聶子陵不由地心裏一寒，麵上卻越發鎮定下來，冷笑道：“東興陛下的意思是，這人是大秦白家的子弟？故意來東興行不軌之事？還落在了晉陽王府的手裏？事情發生得未免太過巧合了。難道陛下不覺得是有人故意挑撥東興與大秦的關係麼？陛下如此英名，僅憑一個紋身就斷定他是白家的人？”
見群臣不語，聶子陵手心裏捏了滿滿的汗，繼續道：“在下出身河內聶家，亦是大秦名門望族，不知東興的家族利益於各子弟來說價值幾何，在大秦，那是比生死還重要的！若是有人令家族蒙羞，就該自刎以謝罪！陛下想必知曉，白家在大秦是何等地位，我大秦當朝皇太後和曆代皇後皆出自白家……”
他說著，對著西方一拱手，以示恭敬：“即便是大帝本人，也要對白家禮讓三分。試問，堂堂白家的子弟，又怎會跑來東興盛京興風作浪挑起是非？這分明是有人刻意栽贓冤枉！”
眾說紛紜，各有各的理，大興朝臣議論了一番，卻並不敢對聶子陵嚴加斥責，一來，他們沒有證據，二來，礙於西秦國力的強大。
討論到最後，除了黎國舅等人堅持己見，主張嚴查西秦使者外，其餘的朝臣都力主將刺客收押，仔細調查後再做定論。
白湛中了毒，韓曄刻意琢磨過藥性，並沒有立刻要他的命，隻封住了他的經脈，讓他說不出話來。他的意識還清醒著，聽了聶子陵的話，他心裏霍然一鬆。
因為，聶子陵嘴裏說的話，定然代表了那個人的意思，那句“若有人令家族蒙羞，就該自刎謝罪”分明是說給他聽的。聶子陵不指證他是西秦白家的人，便表示，大帝知曉卻不追究，隻要他一死，白家便不會被牽連進去——
是的，家族利益最重要。大帝在提點他，告訴他，放棄白家的身份，保全白家的聲譽。而他白湛即便能活著回到長安，也難逃一死，還會讓白家被拿捏住把柄……兩相權衡，大帝知道他不會反抗。
白湛想通了便認命了，他身為白家的子弟，卻無法在死後回歸故土，葬入宗祠，都是韓曄害的！韓曄以為他會乖乖聽從他的擺布，將西秦陷入不義之地？
“刺客他……他……”
有人發現了什麼，驚訝地叫出聲，眾人看過去，才發現被捆綁住雙手的刺客，側著身用鮮血淋漓的手指在地上寫了一個字：“韓……”