作為開國之君的朱元璋將權力看護得很緊。他廢除丞相製，因為在他的權力係統中並不需要丞相來平衡權力，他憑借自己一個人的力量就可以把另一端的官員拉拽得腳步踉蹌。
朱元璋出身貧農，應該屬於草根中的草根。對於當年的朱元璋來說，不要說是宦官，就是那些長年在權力底層撈油水刮地皮的胥吏，也是手握生殺權力的大人物。所以在他剛當上皇帝的前幾年，對那些在權力場中“打醬油”的宦官更是嚴加防範。這時候明朝宦官的主要職責就是服務於宮廷生活，其活動範圍很難超出森嚴的宮牆。
洪武十年（1377年），有一名老太監，指出國家即將頒發的公文中存在著明顯的漏洞。其實他完全是出於一番好意。朱元璋明明知道這個太監並沒有胡說八道，但仍然下旨將其逐出皇宮，遣送回原籍。
朱元璋給出的理由是：這名宦官不安於本職工作，越權“幹政”了。在朱元璋時期，太監們除了伺候人，沒有任何掌控權力的機會。
洪武十七年（1384年），朱元璋曾經專門打造了一麵鐵牌，懸掛在宮門之上。鐵牌上書：“內臣不得幹預政事，犯者斬。”可以說，宦官的權力在此時跌入了曆史的最低穀。
朝廷不僅不允許宦官們幹預朝政，更不允許宦官與外臣串通一氣，甚至也不允許置辦產業。太監無後，置辦產業留與誰？朱元璋還以曆史上宦官禍國亂政的案例作為警戒，他曾經感慨萬分：“吾見史傳所書，漢唐末世皆為宦官敗蠹，不可拯救，未嚐不為之惋歎。”
朱元璋在感慨前朝往事的同時，也對自家後院裏的宦官們做了種種限製，明確規定宦官不得兼外臣文武官銜，不得穿戴外臣衣帽，官階不得超過四品，政府各部門不得與宦官公文往來，等等。
事物的發展，並不以個人意誌為轉移，無論你是皇帝還是草民。等到朱元璋的接班人登上皇位的時候，權力集團內部的拔河比賽又發生了形勢的變化。他的子孫們發現自己在這樣一場權力棋局中，漸漸力不可支，甚至在很多時候都要被官僚集團牽著鼻子走。
就在皇帝累得叫苦不迭的時候，他發現了站在自己身邊的那些恭順有加的宦官。於是皇帝索性將禦筆一扔，奏章一推，說：“哥兒幾個過來，你們來幫我和這幫吃飽了撐得沒事幹的官員拔河。”由於宦官們的加入，這場皇帝與官僚集團的拔河就此達成了平衡。
宦官是帝國權力高度集中的衍生物。隻要皇帝是個權力狂人，喜歡玩個人獨裁的寡頭政治，那麼權力的運行軌跡早晚還是會走上重用宦官的道路。朱元璋走的就是這樣一條迂回之路。
為了給自己的繼任者掃清障礙，他廢除了中書省和丞相製，對那些開國功臣進行了一次次的殺戮。當整個朝堂為之一空的時候，他環視四周，能夠信任的隻有那些朝夕相處的宦官。這樣一來，在朱元璋執政的中晚期，特別是在他的晚年，宦官們又重新粉墨登場，在權力的舞台上扮演著頗為重要的角色。
作為開國之君的朱元璋將權力看護得很緊。他廢除丞相製，因為在他的權力係統中並不需要丞相來平衡權力，他憑借自己一個人的力量就可以把另一端的官員拉拽得腳步踉蹌。
朱元璋出身貧農，應該屬於草根中的草根。對於當年的朱元璋來說，不要說是宦官，就是那些長年在權力底層撈油水刮地皮的胥吏，也是手握生殺權力的大人物。所以在他剛當上皇帝的前幾年，對那些在權力場中“打醬油”的宦官更是嚴加防範。這時候明朝宦官的主要職責就是服務於宮廷生活，其活動範圍很難超出森嚴的宮牆。
洪武十年（1377年），有一名老太監，指出國家即將頒發的公文中存在著明顯的漏洞。其實他完全是出於一番好意。朱元璋明明知道這個太監並沒有胡說八道，但仍然下旨將其逐出皇宮，遣送回原籍。
朱元璋給出的理由是：這名宦官不安於本職工作，越權“幹政”了。在朱元璋時期，太監們除了伺候人，沒有任何掌控權力的機會。
洪武十七年（1384年），朱元璋曾經專門打造了一麵鐵牌，懸掛在宮門之上。鐵牌上書：“內臣不得幹預政事，犯者斬。”可以說，宦官的權力在此時跌入了曆史的最低穀。
朝廷不僅不允許宦官們幹預朝政，更不允許宦官與外臣串通一氣，甚至也不允許置辦產業。太監無後，置辦產業留與誰？朱元璋還以曆史上宦官禍國亂政的案例作為警戒，他曾經感慨萬分：“吾見史傳所書，漢唐末世皆為宦官敗蠹，不可拯救，未嚐不為之惋歎。”
朱元璋在感慨前朝往事的同時，也對自家後院裏的宦官們做了種種限製，明確規定宦官不得兼外臣文武官銜，不得穿戴外臣衣帽，官階不得超過四品，政府各部門不得與宦官公文往來，等等。
事物的發展，並不以個人意誌為轉移，無論你是皇帝還是草民。等到朱元璋的接班人登上皇位的時候，權力集團內部的拔河比賽又發生了形勢的變化。他的子孫們發現自己在這樣一場權力棋局中，漸漸力不可支，甚至在很多時候都要被官僚集團牽著鼻子走。
就在皇帝累得叫苦不迭的時候，他發現了站在自己身邊的那些恭順有加的宦官。於是皇帝索性將禦筆一扔，奏章一推，說：“哥兒幾個過來，你們來幫我和這幫吃飽了撐得沒事幹的官員拔河。”由於宦官們的加入，這場皇帝與官僚集團的拔河就此達成了平衡。
宦官是帝國權力高度集中的衍生物。隻要皇帝是個權力狂人，喜歡玩個人獨裁的寡頭政治，那麼權力的運行軌跡早晚還是會走上重用宦官的道路。朱元璋走的就是這樣一條迂回之路。
為了給自己的繼任者掃清障礙，他廢除了中書省和丞相製，對那些開國功臣進行了一次次的殺戮。當整個朝堂為之一空的時候，他環視四周，能夠信任的隻有那些朝夕相處的宦官。這樣一來，在朱元璋執政的中晚期，特別是在他的晚年，宦官們又重新粉墨登場，在權力的舞台上扮演著頗為重要的角色。