午夜長街，開封府城中一片寂靜，長街上，一眾衛士擁著王泰，默默打馬而行。
士風萎靡，文恬武嬉，大明王朝發展到了今日，早已經是積重難返，沒有一場大的變革，隻怕是……
都司衙門大門口，隨風飄搖的燈籠曆經雨水洗蝕，白慘慘一片，和斑駁脫漆的大門一樣，滄桑破敗，毫無生氣。
“大人，你回來了!”
看到王泰一行人下馬，門口守衛的兩個軍士趕緊見禮，打開了大門。
都司衙門雖然破敗，但裏麵卻是足夠寬敞，經過軍士們的打掃，更是煥然一新。
王泰進來，大堂上的一眾將領都是站了起來，一起行禮。
王泰擺了擺手，示意眾人坐下，他看了看在座各人，目光落在左右兩個空位上，冷冷哼了一聲。
“範華民和褚孝忠，這兩人沒來嗎？”
皇帝雖然任他為河南都指揮使，但兩個最大的衛指揮使都是河南衛所世襲，河南衛所敗壞，這些軍官大多數都是蛀蟲，皇帝到底是平衡之術，還是投鼠忌器，但顯然都是用錯了地方。
這些軍官，如果他們清廉倒也罷了，但王泰從來沒有聽說過，宣武衛和河南衛這兩大衛所，也就是開封府和河南府的倚郭衛所，有任何朝廷官員和公文提到過。
“大人，範華民晚上來了一趟，等了半個時辰就離開了。至於褚孝忠，根本就沒來。”
劉朝暉趕緊上前稟報。他和董有為作為前軍先來的河南，主要是打探消息，探查各地軍屯及民情。
“大人，範華民和褚孝忠，這二人出身河南的世家豪族，本身又是衛所軍官，軍屯怎能不敗。恐怕他們，並不把咱們放在眼裏!”
董有為接著劉朝暉的話語，在一旁接著說道。
“咱們是來搶他們的銀子，他們怎麼應付，那是他們的事情，不必放在心上。”
王泰微笑道:“看來你們這些天的功夫沒有白費，那就說說吧，河南的情況到底咋樣?”
李自成、羅汝才們能在河南呼風喚雨，除了天災，必然還有人禍。
“大人，河南藩王眾多，這個你應該知道了。”
王泰點了點頭，河南藩王眾多，他也已經是早有耳聞。
河南地區是大明王朝封藩最多的省份，先後共計十二人在河南封王，占宗室藩王總數的兩成以上，故有“河南藩府甲天下”之稱。各宗藩侵占民田和搜刮民財者，不乏其人。所謂中州地半入藩府，河南藩王宗室占了三十多萬頃肥沃的土地，卻不承擔任何賦役。
而整個河南的耕地，不過九十多萬頃，宗室占了三分之一，良田占了一半，可謂是國之巨貪。
“藩王宗室不理他，福王、周王咱們都惹不起。對付他們，找機會再說。”
王泰沉吟道:“說說其他豪強官紳吧。”
董有為和劉朝暉對望了一眼，劉朝暉繼續說了下去。
“大人，河南豪強官紳勢力盤根錯節，橫行鄉裏，比陝西可是強勢多了。河南四大凶，不知道大人聽過沒有?”
“河南四大凶，聽起來有些來頭，你倒是說說。”
劉朝暉侃侃道來，王泰仔細聽完，不由得眉頭緊皺。
看來，河南這潭水，果然是深又混。
河南四大凶，即河南四大鄉宦，睢州褚太初、寧陵苗思順、虞城範良彥、南陽曹。四大凶中，歸德府占了三個。
河南四大凶，四人占有的土地尤其多，褚曹占地上千頃，苗範也在七百頃之間。這四者光是各人家裏的家丁就有上千人，平日裏奪人田產、搶掠婦女，百姓敢怒不敢言，官府睜一隻眼閉一隻眼。