國內冠軍賽和全運會的本質上略有不同，全運會主要是各個省市區的比賽，國家隊運動員大多會回到自己出身的省隊效力，也就是說比的是集體榮譽感，而冠軍賽反過來說就是運動員自己的個人榮譽比賽，與排名賽有異曲同工的意思，所以曆來冠軍賽國家隊采取的是自願報名的方式。
曆屆來國家隊隊員自願報名冠軍賽的選手大約三分之一，但是教練員大多是私下鼓勵隊員參加比賽，所以偶爾也出現過全員報名的情況，反之，在近期國際比賽上獲得前10名的明星運動對冠軍賽卻不是很在意，可有可無。
可惜這次冠軍賽關係到7月底在亞特蘭大舉辦的奧運會參賽名單，反而參賽選手實力前所未有的強悍，幾乎國內的明星遊泳健將盡出，除了部分實力接近有心奧運名單的運動員外，大多教練員還是希望手下的隊員暫避鋒芒，免得為他人做了嫁衣影響訓練心態。
比如羅新華手下的隊員之一，張維佳就主動放棄了這次冠軍賽。
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劉陽在等待大巴車的時候暗地裏數了一下，一共53名國家隊的隊員參加了這次的比賽，男女分開，平攤下來，大約每個項目有2~3人參加，也就是說基本所有冠軍賽的冠亞軍在賽前就可以確認得主，畢竟奧運會參賽名單上的人可都是真材實料的。
事實上，劉陽的心裏多少還是有點兒忐忑，這一眼看過的一水泳將們氣場可不是作假，平日裏大家說說笑笑一回事，一往賽場上站，除了沒動刀動槍外，氣壓不可謂不小。
大巴車在北京的大道上平穩的行駛著，透過大幅的玻璃窗戶，外麵是不斷變化的北京風情，綠蔭兩旁，高樓大廈，汽車川流不息，人行道上的行人們或來去匆匆，或悠然行走，一副安然太平的景色。
放在腿側的手被姚燁抓住，有力的手指在手心劃過，然後很快放開。
劉陽被驚醒，轉頭看去，姚燁的嘴角含著淺笑，黑白分明的眼中盈滿了溫柔，閃爍的星輝像是一個個細致貼心的安撫。
劉陽勾著嘴角笑開眉眼，知道姚燁總是懂他的不安，靜靜的陪伴，適當的勸慰，都恰到好處的讓他感動如斯。
在一起一年多了，雖然因為姚燁不肯要他的原因，他和姚燁很少會真的做到最後一步，但是並不妨礙他們不斷貼近的心靈交流，感情被細火慢燉的黏稠濃膩。
這種生活是劉陽一直追求的，艱苦的訓練之餘可以和愛人聊聊天、談談心、訴訴苦，迷惘之餘有個懂自己的人開導解惑，兩個人的人生像是經過長期烘焙的蛋糕般已經隱隱散發出怡人的香氣。
劉陽在進入國家隊至今，成績能夠進步這麼快和穩定的感情生活不無關係，而姚燁自然是功不可沒，幾乎沒有半分猶豫的為他著想，訓練和生活上幫了極大的忙，有時候，劉陽總覺得姚燁很傻，如果不是他劉陽立場堅定，又是活了兩輩子的人，姚燁要是真的找的是一個這麼大的孩子談戀愛，其中的付出和收獲會怎麼樣的不對等？少年的懵懂是怎樣的傷人？
但是，劉陽卻想不到，如果他不是活了兩輩子，不是對自己的人生把握的這麼精確，其實姚燁又怎麼會對他動了心。
沒有人是傻瓜，漂亮的外表隻能換來一時的心動，而兩個人的感情卻必須用心去嗬護，愛情是世界上最誠實的東西，如果單一的付出得不到對等的回報，那麼再堅強的人也會疲倦，感情也會淡去，從此天涯海角……
作者有話要說：這章是冠軍賽前的交代，下一章進入比賽。