三個人坐在洞窟邊上氣喘籲籲，下意識往裏邊看了一眼，隻見被炸開的岩洞位於洞窟斜上方，深處卻燈火通明，亮如白晝。馬匪當年在金洞盡頭炸開的地底洞窟，似乎是處億萬年前形成的古洞，不知其深幾何，洞壁有粗可合抱的化石，形狀奇異，盤旋向下延伸，人可以從上邊繞行下去。最奇怪的是下邊亮如白晝，比天上的銀河還要璀璨通透，光霧流轉、熠熠生輝，將張保慶和二鼻子兄妹的臉都映成了青灰色。古洞中的奇景雖然瑰麗，卻分外詭異，讓人觸目驚心。
三人隻看得目瞪口呆，屏住了呼吸，大氣也不敢喘上一口，過了好一會兒，雙眼漸漸適應了洞窟中的環境，才看出發光的並非鬼火，而是一個寂靜無比的地下熒光湖。湖上存在大量原始發光蜉蝣，這種長尾蜉蝣形似蜻蜓，卻隻有一對鱗翅，身子像魚，足有一般人手掌那麼長，它們拖拽著發出陰森白光的長尾，成群地貼在湖麵振翅徘徊，形成一團團離奇的光霧。這種長尾蜉蝣生命短暫，忽生忽死，生死隻在一瞬之間，死掉的長尾蜉蝣落在水麵上，身上的磷光一時不消，隻是再也不動了。死去的蜉蝣一層覆著一層，也不知道究竟有幾萬幾千，幾乎遮住了廣闊的湖麵。從高處往下看，好像是地下湖在發出熒光。
張保慶心想：馬殿臣土頭陀一夥兒匪類躲在山裏挖金，不承想挖出這麼個古洞，裏邊的地下熒光湖，更是做夢也夢不到的奇觀。馬殿臣大宅發生變故的那一天，似乎是陰曆四月十八跳廟破關燒替身的日子，是不是在當天炸開了這個古洞？那些下落不明的馬匪們難道是去了地下湖，下去以後再也沒回來？為什麼又隻有土頭陀一個人死在外邊？
張保慶此刻耳朵裏聽不到半點兒聲音，心裏卻比之前冷靜得多了，眼前這一個接一個的謎團，讓他越想越是不安，心裏總是感覺到莫名的恐懼，但又不知這恐懼從何而來。他比畫著手勢示意二鼻子兄妹：“咱們走到這兒也該看明白了，洞窟深處沒有金脈，更沒有出路，地下湖中隻有無窮的死蜉蝣，死的太多了，密密麻麻，看一眼都讓人覺得膈應。那玩意兒你即便捉到活的，過不了多一會兒也會死，活不過一時三刻，況且要幾隻死蜉蝣又有何用？咱仨如今是泥菩薩過河——自身難保，顧不上追究那些馬匪是死是活了，如果進來的洞道沒有被塌方堵死，說不定還能出去，咱們還是趕緊往回走才是。”
二鼻子此時也點頭同意，縱然舍不得馬匪找到的金脈，可見到那陰森詭異的熒光湖，同樣覺得可怕，有種難以形容的古怪，也說不出為什麼怕，怕的是什麼，總之不能接近！
二鼻子也對張保慶打手勢，同時告訴菜瓜：“剛才洞道中炸塌了一些泥土碎石，但是聽動靜，落下的土石似乎還不足以將洞道完全堵死，咱們可以回去再撿兩壇子馬匪留下的炸藥，嚇退其餘的猞猁，等到走出大宅之後，繞天坑峭壁找一找出路，該當可以脫困。等咱們出去叫來屯子裏的人幫忙，再想法子把馬殿臣的九座金塔搬上去。”
三個人轉身正要往洞外走，突然從地底發出一陣陣的怪響，聲似潮湧，源源不絕。二鼻子兄妹一聽到這個響動，當時好似被什麼東西攫住了魂，竟兩眼直勾勾地轉過身，又往古洞深處走去。