前言
國之大略，三分在外，七分在內，外交是內政的延伸，必然要服從於內政。這一條對於任何一個國家都是適用的。那麼相應的，麵對世界局勢的變化，僅僅是“高來高去”著眼於國與國之間的利益得失，是難以看清事情前言全貌的，我們非常有必要去了解一下各個國家的內部。
有些人在看中國以外的世界時會有這樣一種習慣——把一個國家人格化、符號化。英國便是“貴族文化”；日本便是“軍國主義僵屍”，抑或是“色情工廠”；而美國所對應的通常則是“民主製度”、“霸權主義”，甚至僅僅意味著“蘋果”和“好萊塢”……
顯然，任何一個國家都不可能是“千人一麵”的。國家由形形色色的人所組成，他們屬於不同的階層，有著各自不同的訴求、不同的信仰。而其中最根本的，則是利益取向的不同，所謂“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往”，這句話放在任何地方都是適用的。自從國家存在的那一天起，代表著不同群體利益的政治家或是政客們就在無休止地相互鬥爭、相互妥協。這些鬥爭或妥協的最終產物，便是一國內政、外交的種種決策。
簡單地說，一個國家以何種態度對待另一國，這通常是他們內部討價還價鬥爭之後的結果，而這種態度不可能是一成不變的，因為任何一國內部的利益關係都是始終在變化的。對此，我們無須理解——他們有他們的利益訴求，我們也有我們自己的，但必須了解——所謂“知己知彼，百戰不殆”。要搞明白兩個國家之間的複雜關係，歸根結底就是要弄明白兩點：己之利益所在與人之利益所在。這兩點搞明白了，才最可能做到皆大歡喜。
最後，各個國家除了其自身特點之外，也總會有一些相通的地方。去研究其他國家的曆史脈絡，品評其間的成敗得失，除了能搞明白對方之外，對搞明白我們自己同樣是大有好處的。