“做官做得好好兒的，怎麼忽然要歸隱呢？”
“那是你們男人的事，我怎麼知道？”翠姑笑道，“總是嫌烏紗帽兒小了點唄！”
“他姓胡，你姓吳，你們怎麼又是兄妹？”
“這個麼，”翠姑斂起笑容，歎道，“說來話長，他對我有癡心，又救過我的命……後來便認了幹兄妹——往後有時間，我細細兒告訴你。”
明珠當下心裏釋然，想到自己竟誤聽了一連串的名字，也覺好笑。翠姑欲將他心思岔開，返身進內室取出一張瑤琴，在幾上陳放好了，點上香道：“你來彈一曲，我得了幾首新詩，唱給你聽可好？”
“你先別忙，”明珠笑道，“今兒我也得了伍先生一首詩，拿了你瞧瞧，看作得好不好？”
翠姑一邊笑一邊走過來，道：“必是好的。”接過了看時卻是一首回文詩：
斜倚山亭望歸雁，杳杳思情寄雲天。
踏青愁搔易白頭，鴉暮寒秋瑟冷蟬。
遂笑道，“正讀愁鄉關，倒讀鄉關愁，真真寫的不賴！”
明珠便盥了手，端正了衣冠，屏息危坐，勾抹琴弦。翠姑聽是《夜深沉》，過門已了，便頓開歌喉按了伍次友的詩娓娓唱來。一曲終了二人相視而笑。明珠忽然按弦笑道：“該聽你的了。”便轉了《蘆上月》的調子，翠姑道聲“好！”細聲兒唱來：
新綠初長殘紅稀，美人清淚沾羅衣。
蝴蝶不管春歸否，隻向黃花深處飛……
明珠不禁愕然，停弦問道：“你唱的什麼？”
“你隻管彈你的，還有四首呢！”翠姑方欲接著往下唱，眼見明珠神色異樣，忙問：“怎麼了？”
“這詩我是見過的，餘下四首我也知道。”明珠道，“你從哪裏得的？”
“啐！”翠姑笑道，“誰信你？”
明珠冷笑道：“不信？你聽——六朝燕子年年來，朱雀橋邊花不開，未須惆悵問王謝，劉郎一去可曾回——可是不是？”
翠姑神色立時大變，身子似乎受到重重一擊，踉蹌一步，退著坐回椅子裏道：“你都知道了，還問什麼？”
“我知道什麼？”明珠笑道，“我若知道，還問你做什麼？”
翠姑不答，隻是追問：“這詩你在哪裏見的？”
明珠初時隻當玩笑，見她忽然變得容顏淒厲，目光有異，料有重大隱情，倒上了心。遂笑道：“翠姑，你知道我是做什麼的，什麼事我都能知道！”
“這是我爹爹的詩！”翠姑叫道，“你不就是皇帝的侍衛麼？把我爹爹弄到哪裏去了？你告訴我，你告訴我！”翠姑已完全控製不住自己，臉色慘白，神經質地抽搐著，聲音也變得尖銳沙啞，如虎似狼般地撲過來抓住了明珠的衣領，咬牙切齒地道：“我還當你是好人！我把清白身子都給了你，你、你反來消遣我……”
一個嬌滴滴的妙齡女郎，因為幾句詩，霎時間變得麵目可怖，嚇傻了明珠——隻要他活著，大概是永遠也不會忘掉這一場景的——他掙了一掙，翠姑的五指竟如鐵鉤一般，更覺心驚。
正在這時，忽聽樓下一陣人聲吵嚷，仆童使女們哭叫成一片。二人未及思索，閣樓門“咣”的一聲大開，獨眼龍劉金標帶著幾個人獰笑著出現在門口。樓上樓下腳步雜遝，明珠心知已經出不去了。
“怎的啦？”劉金標斜著一隻獨眼笑道，“這青樓婊子打嫖客，倒實在少見呐！嘿嘿……”
“你嘴裏放幹淨點，你媽才是婊子呢！”翠姑驚愕地慢慢鬆開手，她略顯有點遲鈍，一驚之餘，歇斯底裏的情緒得到了緩衝，又開始變得理智起來，“我這裏有門有戶有名有姓，太平世界天子腳下，你們想怎麼著？你們是哪個衙門裏的，這樣撒野？”
“沒什麼，與你無幹。”劉金標見她說話簡捷硬挺，也就不敢輕薄，說道，“班布爾善大人有點事要請教明珠大人，請他過府一敘。”便將嘴一努，兩個青衣大漢走上來架起明珠便走。翠姑上去攔時，被劉金標將臂一擋，當時打個趔趄，方才回過神來，高聲叫道：“你們不能帶他走！——明珠，你這個沒良心的，快說，誰能救你，快說呀！”
“皇上！”明珠已被拖下樓梯，聽到她問便高聲應道。
“你快說，我爹爹他——”正問到這裏，翠姑忽覺這話問得不相宜，便掩住了。此時隻聽明珠隻答應一句“我不——”……接著“啪啪”兩記耳光聲，像是嘴被什麼捂住了。
一時人去樓靜，翠姑頹然坐下，像做了一場噩夢。一陣風吹來，紅燭閃爍幾下，熄滅了，此時惟有空中冰冷的月亮沉寂地照著這座嘉興樓，簷下鐵馬“叮當”、“叮當”淒涼地響著。