，以至於齊紳高被他的情緒所感染，也冷靜了下來。
“凡事有因必有果，李淑妃的養育成就了他今日的性情，而他的性情又導致他有現在的果。”
“行，還是你說得有理。”齊紳高點點頭，“恐怕李淑妃之所以那樣教他重視兄弟情，就是怕他有朝一日知道那事，不顧親情滅口。而今好，一個不死，全遭殃，連她自己也搭進去了。”
晏良不懂齊紳高為什麼要分析這些。李淑妃與人通姦在前，段高宇仗勢欺人、玩弄權術在後，他們得報理所應當。
正所謂話不投機半句多，晏良想想也快過年了，沒工夫和齊紳高閒扯，揮揮衣袖，帶著隨從去街上辦年貨了。
齊紳高氣得不行，“下人幹的活兒，你去做什麼！你是寧願閑得放屁，也不愛和我說話是吧？”
豈料他如何有意見也沒用，此刻人已經下了樓，走遠了。
齊紳高發現，自己為官這麼多年積攢下來的威嚴，在賈晏良跟前就從來沒有好用過。
……
這一日，晏良看著府上下為過年忙碌的身影們，忽然覺得自己太閑得慌，便檢查起孩子們的功課來，遂將賈蓉、薛蟠和寶玉三人喚到跟前來。
三人之中，賈蓉最鎮定，雖然他一臉敬畏之態，但絲毫不害怕與他的對答。寶玉則蔫一些，有點站戰戰兢兢地。薛蟠最怕，悶著頭站著，一眼都不敢看晏良。
“先查你的。”晏良點名薛蟠道。
薛蟠嚇得一哆嗦，軟著腿上前兩步，顫著嗓音把他這兩月的學習成果講述一遍。
晏良記得薛蟠的《禮記》在頭一月沒完成，還曠課了三日，後來他就罰他兩月之內抄四書二十遍。算算這日子該到了，晏良便問他：“我吩咐你的課業可完成了？”
“字……字太多了，還、還差五遍。”薛蟠伸出五個手指頭。
晏良端著茶杯吹了吹，他看都沒看薛蟠一眼，便道：“滾吧。”
薛蟠一愣。
“豎子尚知富貴必從勤苦得，教你倒不如教那些五六歲的童僕。”晏良道。
敬老爺在諷刺他連個僕人之子都不如。最丟臉的是，敬老爺還隻拿五六歲的小孩子跟他比較。
薛蟠的心被重擊了一下，臉也火辣辣的。那些大字不識的粗人養出的小娃娃都知道的淺顯道理，他已經十五歲了，說不懂，說不過去。說懂吧，他偏偏不做，更該害臊。
這次他可在兄弟們跟前丟大臉了，本以為自己最多不過被罵幾句，挨些手板，倒沒覺得怎樣。現在想想，就是他抱著這樣的想法，才會有今日被羞辱的結果。
薛蟠跪下辯解道：“老爺，晚輩沒做完課業，是不對，但字數真的太多了，我累得手都腫了還是沒寫完，實在是時間不夠……”
晏良看眼吳秋茂。
吳秋茂當即從袖子裡拿出一個小本子，朗誦起來，“九月初七，酉時，薛大爺入百春樓，次日巳時方歸。九月十二，午時，薛大爺入南風館，隔日辰時方歸；九月十六日，薛大爺……”
“老爺啊，”薛蟠哭嚎跪地。
寶玉插話問：“敬大伯，百春樓和南風館是什麼？”
薛蟠更慌了，忙給晏良磕頭，“晚輩知錯了，晚輩給您磕頭，您怎麼罰晚輩都成，求求您留點麵子給晚輩，不要讓他再讀了。”
晏良：“回答我一個問題，整日隻知道吃喝等死的，是什麼？”
薛蟠愣住，暗觀敬老爺神色威嚴，十分可怕。他定在罵自己，薛蟠便乾脆認了，“是我！”
“錯，你還嫖。快走吧！”晏良斜睨一眼薛蟠，轉而看向寶玉，問他的課業如何。
寶玉拋給薛蟠一個同情的眼神兒，便連忙正經回答敬老爺的話，生怕下一個遭罪被辱的就是自己。