同樣是黛玉的生日。
晏良不忘準備禮物，帶著惜春登門祝賀。
黛玉和惜春倆孩子再見，親如姐妹，抱作一團玩耍。林如海便笑著引晏良去長碧亭飲酒。而今是早春天氣，乍暖還寒，太陽雖好，天兒還很涼。長碧亭三麵的雕鏤格子糊了紙，唯有對著湖塘地東麵開著。四角地上了火盆，石凳上撲了兩層鴨絨蓄得軟墊，停內暖融融，燙一壺酒，對著湖景□□吟歎兩句，頗有趣味。
晏良對於吟詩作賦這一套不是很喜歡，不過今日應景兒，也便隨意說了兩句，倒引得林如海異常讚歎。
“隨口胡謅罷了，我素日不愛這些，又不能當飯吃。”晏良笑歎一聲，便斟酒自飲一杯。
林如海早察覺晏良今日情緒有些不對勁兒，趕緊湊到他身邊坐下來，問他怎麼了，“可是年前科舉舞弊一事鬧得至今不安寧？莫不是聖人處置了九皇子後，便遷怒於你？”
“是家事。”晏良想到賈珍和尤氏夫妻倆，便忍不住頭疼，狠狠地皺眉，“就這麼一個兒子，還不省心，有還不如沒有。”
“你那是生在福中不知福。”提到兒子，林如海心裡跟紮根刺一樣。
晏良敏銳地發覺這一點，斜眸瞅他，“你家姑娘好歹懂事，把她身子養得壯些，繼承香火之類的事兒，什麼辦法沒有，不必如此發愁。”
林如海打個激靈，“敬大哥的意◤
年後府內外雜事頗多，晏良實在沒法分心去顧及這件事，便一力交由賈敏去張羅。成與不成都隨天意，他不強求。但林如海夫妻的情意他必要感謝，先謹記於心，待日後報答。
過了年，便該要到春闈了。鑒於去年秋試舞弊一案是發突然，離奇異常，且還折損了一位王爺，鬧得人心惶惶。眾官聞之色變，互相推諉，皆不願沾手。皇帝無奈之下便又想起了晏良，要他繼續接手。
人對未知事物總是會容易心生敬畏。晏良不同於其它官員，他知曉整件事情的經過，自然不覺得如何。而且春闈比秋試要更容易，先會試選拔百名，之後便由皇帝殿試親自考校便可。晏良思量著也不會有太大的麻煩，便應承去辦。隻是前前後後差不多又要一個月時間忙碌，沒太多精力去顧家裡這邊。
再說薛蟠，從上次被薛姨媽狠罵教訓之後，便不得不聽勸去給晏良賠罪。他是打算趁著過年走親戚的時候，帶些厚禮去見晏良。所謂拿人家的手軟，薛蟠就是想用錢來打動晏良，以圖少受些訓罵，把這件事給蒙混過去。奈何他大年初二登門時，吃了閉門羹。
薛蟠忍了又忍，忍到正月十五的時候，把厚禮又加重了一份，托人先送了禮單過去，然後一本正經的在寧府門口等著。結果等了一天，幫他傳話的小廝一直沒回來。再後來，他才知道，敬老爺壓根就不想見他，甚至都懶得派人回他以個消息。
薛蟠鬱悶而歸，氣得好一頓發脾氣，可到頭來還是被薛姨媽和寶釵給勸服了。從此，每天持之以恆地去寧府登門求原諒，以表現他真誠悔過之心。由此他一直熬到二月十三，仍舊是被敬老爺狠狠地甩了冷臉。