呆叟因前番被動，不能見濟於人，知道世情惡薄，未必肯來援手，徙足以資其笑柄，不如做個硬漢，靠著“死生由命”四個字挺身出去見官，不想到近城數裏之外，有許多車馬停在道旁，卻像通邑的鄉紳有什麼公事商議聚集在一處的光景。呆叟看了，一來無顏相見，二來不屑求他，到了人多的地方，竟低頭障麵而過。不想有幾個管家走來拽住，道：“顧相公不要走，我們各位老爺知道相公要到，早早在這邊相等，說有要緊話商議，定要見一見的。”呆叟道：“我是在官人犯，要進去聽審，沒有工夫講話。且等審了出來，再見眾位老爺，未為晚也。”那幾個管家把叟望緊緊扯住，隻不肯放，連差人也幫他留客，說：“隻要我們不催，就住在此間過夜也是容易的，為何這等執意。”正在那邊扯拽，隻見許多大老從一個村落之內趕了出來，親自對他拱手，道：“呆叟兄，多時不會，就見見何妨，為什麼這等拒絕？”說了這一句，都伸手來拽他。呆叟看見意思殷勤，隻得霽顏相就，隨了眾人走進那村落之內，卻是一所新構的住居。
隻見：柴關緊密，竹徑迂徐。籬開新種之花，地掃旋收之葉。
數椽茅屋，外觀最樸而內實精工，不竟是農家結構；一帶梅窗，遠視極粗而近多美麗，有似乎墨客經營。若非陶處士之新居，定是林山人之別業。
眾人拽了呆叟走進這個村落，少不得各致寒暄，敘過一番契闊，就問他致禍之由。呆叟把以前被劫的情形、此時受枉的來曆，細細說了一遍。
眾人甚是驚訝，又問他：“此時此際，該作什麼商量？”
呆叟道：“我於心無愧，見了縣尊，不過據理直說，難道他好不分曲直就以刑罰相加不成？”眾人都道：“使不得！你窩盜是假，受贓是實，萬一審將出來，倒有許多不便。我們與你相處多年，義關休戚，沒有坐視之理。昨日聞得此說，就要出去解紛，一來因你相隔甚遠，不知來曆，見了縣父母難以措辭；二來因你無故入山，滿城的人都有些疑惑。說你蹤跡可疑；近日又有此說，一發難於分解，就與縣父母說了，他也未必釋然。所以定要屈你回來，自己暴白一暴白。如今沒有別說，縣中的事是我們一力擔當，代你去說，可以不必見官。隻是一件：你從今以後，再到鄉間去不得了。這一所住宅也是個有趣的朋友起在這邊避俗的，房屋雖已造完，主人還在城中，不曾搬移得出。待我們央人去說，叫他做個仗義之人，把此房讓你居住，造屋之費，待你陸續還他。既不必走入市井，使人喚你做‘馮婦’；又不用逃歸鄉曲，使人疑你做窩家，豈不是個兩全之法？”
呆叟道：“講便講得極是，我自受三番橫禍，幾次奇驚，把些小家資都已費盡，這所房子住便住了，叫把什麼屋價還他？況且居鄉之人全以耕種為事，這負郭之田比不得窮鄉的瘠土，其價甚昂，莫說空拳赤手不能驟得，就是有了錢鈔，也容易買他不來。無田可耕，就是有房可住也過不得日子，叫把什麼聊生？”殷太史與眾人道：“且住下了替你慢慢地商量，決不使你失所就是。”說完之後，眾人都別了進城。獨有殷太史一個宿在城外，與他抵足而眠，說：“自兄去後，使我有過不聞，不知這一年半載之中做差了多少大事。從今以後，求你刻刻提撕，時時警覺，免使我結怨於桑梓，遺禍於子孫。”又把他去之後追想藥石之言，就以“聞過”二字題作樓名以示警戒的話說了一遍。呆叟甚是歎服，道他：“虛衷若此，何慮讜言之不至？隻怕葑菲之見無益於人，徒自增其狂悖耳。”兩個隔絕年餘，一旦會合，雖不比他鄉遇故，卻也是久旱逢甘。這一夜的綢繆繾綣，自不待說。
但不知訟事如何，可能就結？且等他睡過一晚，再作商量。