整個江城樓裏，真正能得到客人公認的“都知”隻有三人，那就是鄭舉舉、薛楚兒和醉紅了。三個人中出道最早的是鄭舉舉，她以頗具大將風度，善以快刀斬亂麻處理尷尬場麵而著稱；到後來年華漸老，又性情傲僻而慢慢隱退。接下來的是薛楚兒，她伶俐乖巧，八麵玲戲，最能顧及周全；可惜終被當地最富裕的錢老爺量珠娶走，遠離歡場。最後便隻剩下出道較晚的醉紅了。
醉紅算得上江城樓中的佼佼者，秀目粉靨，高挑身材，纖細的腰肢，頗是婀娜多姿。其實，在這座邊陲小鎮要找醉紅這般容貌的女子並不難，她之所以能脫穎而出，七十八歲就榮任“都知”，全在於她的這半年來，隨著大明與韃子休了戰事，走上互市的路子，似這等繁華小鎮就相對安全多了，來往的商客將此地的風土人情，豐盈的物產帶回了中原，而遊學的學子則將此地的美景經過他們的學識化作了錦繡文章傳到了中原，或者是用於科舉文章，所以才半年的功夫，這座邊陲小鎮算是徹徹底底的熱鬧了一回了，那些致仕的官員無權無勢，整天無所事事，於是都來到了這邊陲小鎮，在青樓歌館集中的江城樓裏舉行文酒之會，隨便找個名目，大夥兒湊個份子，無非是借著聲、色、文、酒，來填補生活的空虛，排遣胸中的悒鬱。
這種文酒之會，除了散閑官員之外，也常邀請文人雅士湊趣。場子裏，除了絲竹管弦、輕歌妙舞和pei酒女郎外，還必須有一位才貌出眾、見多識廣、能言善道的名妓主持宴會節目，這種節目主持人就稱為“都知“。“都知”可不是容易做的，除了容貌舉止要能壓住陣腳外，還必須善於調排周旋，不但要製造出整個場子的氣氛，還要麵麵俱到，使與會者皆大歡喜才行；就個人素質而言，要能說會唱，善詩知文，博古通今才算全麵，醉紅模樣雖說不是最出眾的，但勝在曲兒唱得不錯，幾個月前也不知那個落魄的書生，酒醉之餘唱了兩首詩詞，醉紅覺得這詞兒就是為她所唱的，當即尋了一把古琴，張口便唱了出來，這一唱便唱得聲名大振，如今她所在的江城樓的媽媽，也把她視為金字招牌，江城樓也因醉紅的這兩首動人的曲子，一躍成為小鎮最致命的青樓了。
這種詩詞所營造的效果，算是讓小二哥羨慕死了，如今他算是看明白了，這做買賣還就得有個好詩詞，那些落魄的文人說銀子沒有，可肚裏有貨啊，錦繡文章沒準兒一吐就是個大唐呢，他可聽說了，在唐宋的時候，人家那大詩人李白，大學士蘇東坡隨口吟唱了幾句，留給字兒就讓太白樓，東坡居聲名大振，還有那個什麼樓外樓的，不過是那個落魄的文人，題了句什麼山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休；暖風熏得遊人醉，這座立在西湖邊上的小樓，一躍成為杭州酒家的饒楚了，這些酒家之所以能夠成為人人都能說出來的名樓，可不是他們的酒菜，風水比自己的好，而是人家的運氣好，碰上了一個會寫好詩詞的文人墨客而已，當然了除了這個之外，也不是一點本事不講究，就說自己這酒肆吧，賣茶也賣酒，這些買賣可不是吃一回就撈一筆的買賣，得講究個放長線釣大魚才行，吃的是熟客，可世間拿來的那麼多的熟客，所以這熟客還得從生客上來，當真把生客都變成了熟客，這買賣也就做起來了，自家的這酒肆在邊陲小鎮談不上第一樓，但也算得上有名有姓的高檔酒樓，靠的就是日日來的熟客，喝上一杯茶湯，吃上一杯酒，銀子雖不多，但細水長流，總能有的，店小二做了多年買賣，與這其中的道理看得明白，要這生客喜歡這酒肆，除了自己這掌櫃兼跑堂的會說話之外，還得有些眼力勁兒，骨子裏不能太小氣，處處透著商人的市儈，要說那些達官貴人，文人墨客最看不起的可就不是商人的市儈麼，這一壺茶湯放在往日或許還能值些銀子，可放在今日就未必值錢了，自己拿出來看上順眼的，有些買賣可做的，送上一壺茶也要不了幾個錢不說，還能給往來的商客一個好印象，沒準兒眼前的這父子二人是哪家文學大家一時高興給了自己一首詩詞，或賜了一個墨寶，這銀子可不就是大把大把的賺麼，這做生意就好比山裏的獵戶下套，叫舍不得孩子套不住狼。