胡孟剛攔住了程嶽，自己往前緊行幾步，相隔六七丈，看清對麵來人的麵貌。當前的是二十幾個彪形大漢，全當壯年，一個個體健肩寬，濃眉大眼，人人麵色黑紫，顯見得久曆塵路，飽受風霜。衣服並非一色，有的穿灰布褲褂，有的穿青縐褲褂；下登灑鞋，緊打裹腿；光著頭，把發辮盤繞在脖頸上。個個手持兵刃，橫眉豎目，阻住去路，卻都默無一言。
胡孟剛上下打量賊人，看這打扮麵貌，像是冀遼一帶的人。此時鐵掌黑鷹程嶽已跟蹤過來。兩人便立定腳跟，並肩而站，沉機觀變，看住了來人。
這二十多個壯漢排成人字形的行列，從後麵又閃出五個人來。最前一人生得很威嚴的麵貌。這人年近六旬，臉色紅潤，虎項魁頭，額上皺起深紋，聳著兩道濃眉，一對豹子眼奕奕有神，鼻直額闊，口角微向下掩，唇生短髯如針，顯出一種剛決之氣。此人身穿藍縐長衫，黃銅扣紐，挺長挺肥的袖子，挽在手腕上半尺多，露出白襯衫的緊袖；長衫雖肥，長僅及膝；下穿高腰襪子，腳登挖青雲、紫緞心、綠座條的粉底逍遙履。這老人手持一支旱煙袋，長有二尺五六，核桃般粗，烏黑色，也看不出是竹是木是鐵；隻那大煙袋鍋，比常人用的大著四五倍；正緩緩吸著，神情逍閑，越眾徐步出來。（葉批：飛豹子出場，以工筆描之，如見其人。）
在盜魁左邊，頭一人年約四旬，黑漆漆的麵色，長眉闊目，左眉旁有一深疤；身穿二藍綢短衫，青緞薄底快靴，左手提一把純鋼鋸齒刀。第二人年甫三旬，白臉膛，眉如墨染，目似朗星，豐神雋秀；穿青綢短衣，青緞快靴，肋懸鹿皮囊，左手提一柄青鋼劍。在右首，第一人年在三十以上，麵如重棗，重眉大眼；穿紫灰布褲褂，登扳尖魚鱗沙鞋，右手捉一對點鋼狼牙穿。右首第二人，年當少壯，生得非常粗野；穿一身土布褲褂，抱一對镔鐵雙懷杖。
這攔路五人倒有四個帶著旱煙袋。胡鏢頭看清來人，暗暗吃驚。尤其是這為首老人，氣象挺傲，兩手空空，不持寸鐵，更令人擔心。這老人吸著旱煙，不慌不忙，踱到對麵切近處，便站住了。
鐵牌手向前緊邁了兩步，雙拳一抱道：“朋友請了，在下是振通鏢店的鏢頭胡孟剛，奉鹽道劄諭，保解一筆鹽帑，路經貴地。是我們不知合字的垛子窯設在哪裏，未能投帖拜山。胡某這裏賠禮了。”話說得和婉有禮。
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那豹頭老人微微一笑，拿眼把胡孟剛上下看了看，複往胡孟剛身後瞧了瞧；搖搖頭，又銜起旱煙袋來，不住的噴吐，那態度似乎沒把胡孟剛看在眼裏。隻見他略一沉吟，臉上笑容忽轉成一團冷氣道：“哦！來的是振通鏢局胡孟剛胡老鏢頭麼？我久仰得很。我聽說胡鏢頭一對鐵牌，走遍大江南北，凡是江湖上的人無不欽仰大名。隻可惜在下緣淺，久懷拜訪之心，未能如願。今日居然在此相遇，真乃三生有幸的了。”
說到這裏，那老人麵色一正，立刻用手一指那趟子手金彪，向胡孟剛問道：“這十二金錢鏢旗，聞得名震南北，天下綠林無不另眼相看。我們這番來到江南，正要見識見識這杆金錢鏢旗，會會這位俞劍平俞大鏢客。今天僥幸，居然在這裏，瞻仰到十二金錢的繡旗。可是的，掌旗的這個主兒，又怎麼不見呢？……胡鏢頭，我聽說你們這次雙保鹽鏢，是打算把鏢馱子押到江寧。論理說，憑你一雙鐵牌的威名，再加上十二金錢的聲勢，沿路通行，正是容易得很。其實就憑你們二位的兩杆空旗，就滿能行得開；何況還有這些能人押護？但凡江南江北的綠林，誰也應得借道，莫非說真敢找死不成？可是今天想不到你們偏偏遇上了我！我在下不過生得一個肉頭，四根骨架，天膽也不敢劫你們兩家的鏢。況且又奉得是什麼鹽道劄諭，又是什麼官帑！我更不敢胡為了。無如我慕名遠來，是要結識結識這位俞大鏢客的。俞鏢客既未在場，我隻好暫把你這撥鏢，連他的金錢鏢旗，代為留存下來，就算是訪賢促駕的請帖。你隻要把俞三勝俞大鏢頭請來一見，容我領教他的奇門十三劍和十二金錢鏢，無論是勝是敗，我定然原鏢奉還。缺少一百，我賠一萬。這便是在下今天出場的一點來意。這樣做法，不過是老夫念到胡鏢頭是條漢子；若遇見別個無名之輩，我就沒有這麼些廢話對他講了。”說完，把旱煙又裝上了一袋，緩緩的吸著。（葉批：話中冷傲之氣逼人，如聞其聲。）