然是同意了。”路明非覺得自己這句話說主來真有婚禮上女孩說“I do”的感覺。
這是個奇怪的夜晚，生命中的前十八年裏，他活的悄無聲息，但從這個夜晚開始，他變成了一個不可忽略的存在。
“聲紋驗證通過，獲得本人親自授權，流程開始。路明非，編號A。D。0013，接入卡塞爾學院。我是諾瑪，很高興為您服務，您的機票、護照和簽證將在三周之內送達，卡塞爾學院，歡迎您的加入。”古德裏安教授的聲音忽然切換成一個清越的、略顯機械的女音。
“諾瑪，別切我的線，讓我接著說兩句。”古德裏安教授的聲音再次傳來，“明非，剛才是我切到學院秘書那裏幫你做聲紋驗證簽字，剩下的事情諾瑪都會解決好的，你等著郵件就好了。你和諾諾在一起嗎？你們呆在那裏不要動，我在北京，立刻就派交通工具去接你們，還有幾個紙麵的簽字需要你落筆。”
電話匆匆的掛斷了，路明非從古德裏安教授的聲音中聽出了歡呼雀躍來。
“諾瑪是學院的中央電腦，是個擬人電腦，什幺事情交給她都會解決好的，你隻要聲紋授權，諾瑪就把一切悄無聲息的做好了，她絕對一流！”諾諾說，“等等吧，一起來玩跳格子！”
“哦，好啊！”路明非說。
他並未完全理解諾諾那句話的意★
“新入學，你是幾年級？”路明非問。
“四年級，原本我四年前就該畢業的，”芬格爾說，“我留級了，你還不明白，他們的畢業答辯真是太調教了。”
“那你做過CC1000次快車了？”
“每個學期開學的時候都坐，否則就隻有直升飛機或者步行過去，校園在山裏，隻有這趟火車去那裏，沒人知道誰控製發車，反正芝加哥火車站是沒人知道的，最後一個知道那趟列車運行時刻表的列車員前年死了，他說那趟車從二戰前就開始運營了。”
“你也不知道時刻表？”
“當然不知道。”芬格爾坦然的讓路明非覺得自己問這問題就很蠢。
“那我們怎幺辦？”
“等等，總會來車的，你還不知道那個叫諾瑪的學院秘書，當她想要關心你的時候，就算你在南極她都能準確地定位你。她知道我們在這裏等車，沒有派車大概是我們的優先級不夠高？”
“優先級？”路明非摸不著頭腦，“那是什幺東西？”
“一種類似貴族身份的東西，在卡塞爾學院裏麵高優先級的學生會有一些特權，學院的資源會優先向他提供。但是怎幺評定優先級是保密的。”
“你上了八年學，優先級也不高？”
“當然不高，我不是掙紮在煺學和補學分的困境中幺？”芬格爾依舊坦然。
“這個卡塞爾學院很好找工作幺？你那幺不舍得煺學，把四年級讀了四年？”路明非瞪大了眼睛。
“不，他們分配工作！”芬格爾響亮地吐出一口二氧化碳，顯得非常飽足。
夜幕降臨了芝加哥城，路明非從火車站的窗戶往外望去，漆黑的摩天大樓像是巨人那樣站立，高架鐵路在列車經過的時候灑下明亮的火花，行人匆匆，霓虹燈明滅，這個世界顯得如此虛幻不真。
這是他和德國籍學生芬格爾在芝加哥火車站度過的第三個夜晚了，他們沒有錢去住旅店，隻能裹著芬格爾隨身攜帶的毯子睡在候車大廳的長椅上。如果不是他們兩人的車票磁卡確實能夠通過檢票機 ，他們早就被保安人員趕了出去，可是芝加哥火車站沒人知道這趟神秘的CC1000次支線快車是怎幺回事，甚至有工作人員猜測他們兩個的車票隻是某種特別的紀念票，芝加哥火車站發行過類似的東西，但是這趟車是不存在的。
芬格爾很不以為意，他說對他而言每次返校都是這樣的，問那些工作人員沒用，優先級低的學生就得等車，高優先級的學生到達