為了加強投資管理，提高投資效益，必須對投資進行科學的分類，以分清投資的性質。本節我們就來看企業可選擇的投資方式有哪些。
一般而言，企業投資可作不同分類：
首先，按投資與企業生產經營的關係，可分為直接投資和間接投資。
直接投資是指把資金投放於生產經營環節中，以期獲取利益的投資。在非金融性企業中，直接投資所占比重較大。間接投資又稱證券投資，是指把資金投放於證券等金融性資產，以期獲得股利或利息收入的投資。隨著我國證券市場的完善和多渠道籌資的形成，企業的間接投資會越來越廣泛。
其次，按投資回收時間的長短，可分為短期投資和長期投資。
短期投資是指準備在1年以內收回的投資，主要指對現金應收賬款、存貨、短期有價證券等的投資。長期投資是指1年以上才能收回的投資，主要指對房屋、建築物、機器、設備等能夠形成生產能力物質技術基礎的投資，也包括對無形資產和長期有價證券的投資。一般而言，長期投資風險高於短期投資，與此對應，長期投資收益通常高於短期投資。
長期投資是一種以特定項目為對象，直接與新建或更新改造項目有關的長期投資行為，且投資所占比重較大，建設周期較長，所以稱為項目投資。
再次，按投資的方向和範圍，可分為對內投資和對外投資。
對內投資是指把資金投放在企業內部，購置各種生產經營用資產的投資。對外投資是指企業以現金、實物、無形資產等方式，或者以購買股票、債券等有價證券方式向其他單位的投資。從理論上講，對內投資的風險要低於對外投資，對外投資的收益應高於對內投資。隨著市場經濟的發展，企業對外投資機會越來越多。