第二十章、 歸島
海客談瀛洲，煙濤微茫信難求。
麵對大海，人總是會感受到自身的渺小。
葉孤城立在甲板上，略帶鹹腥氣息的海風迎麵，吹得衣襟獵獵作響。已經隱約能夠望到灰色的城牆，大片雲朵蓋在天空上方，從接連的縫隙裏漏出道道金色，灑得滿城，就有了些縹茫意味，好似近在眼前，又仿佛遙不可及。
黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。
甫一入城，便已有人飛報進府。不到一刻，門口便齊齊迎了兩排人。
熱氣熏騰騰溢了滿室，一架縐紗屏風上的墨繡春燕就被繚繞得有股欲飛的情態。巾幘，胰角，一應物具皆是全的，擱在隻楠木漆繪小磯上，就靠著浴桶外沿，以保障一伸手便可取到。幾日海上勞頓，有什麼比一個熱水澡更能讓人掃去疲乏？
葉孤城大半身沒在水裏，雙眼合上，仰後將頭靠在桶壁。他左臂傷處已經痊愈，僅留著塊呈淺褐色的疤跡。並無妨礙。
有侍女來添了幾回熱水。不多時，又送上換洗衣衫，並一甌涼茶。葉孤城跨出桶外，將全身用搭在屏風上的布巾揩淨。穿妥衣物，信手抄起一旁的杯盞，涼茶入腹，頓覺四體通暢。
出得門來，已有人候在外麵請他往前廳去。葉孤城半抬了頭，看見天邊暈上淡淡的霞，才忽覺原來已是到了晚膳時辰。
席間葉孤城揀了幾樣菜蔬下飯，隨意用了些便停了筷。管家見他這般光景，就吩咐下人收拾碗箸，再泡一壺新茶上來。
葉孤城坐在上首，聽管家絮絮將城裏近期一概事體說與他。末了，忽道：“他們家中如何了。”
管家知他指的是守城之時死傷的人眾，忙道：“都已安置妥當，城主放心。”葉孤城微微頷首：“你做的很好。”又道：“以後島上但凡來往船隻，都叫人仔細看過。”管家應下，又見他神情朗瑞，一如平常，不由把心中最後一絲擔憂去了，笑道：“城主可大好了。”葉孤城嗯了一聲，複又聚起雙眉：“隻是卻欠萬梅山莊人情。”管家想了想，道：“西門吹雪乃愛劍之人，城主何不送他一柄寶劍？名劍雖少，但以白雲城之力，覓得一把絕世神兵也並非難事。”
葉孤城默了一陣，忽道：“你自然聽過‘寶劍贈英雄’。”管家躬身道：“是。”葉孤城沉聲道：“便是一個‘贈’字，而非‘酬’。這般以物易命，不過徒使名劍蒙塵罷了，不但輕了自己，他也必不屑收。”管家麵有愧色。
葉孤城一雙眼淡淡望向廳外，“且看日後罷。”
第二十一章、 破
一日葉孤城在樹下乘涼，閑看護衛江全在不遠處練劍，偶爾出言指點一二。江全自少年時便隨在他身邊，多年下來就有些許亦仆亦徒的味道。葉孤城半躺在藤椅上，一身白緞長衫給他平添了幾分儒雅氣息。
約有半個時辰，江全收了劍，走到他身旁立住。葉孤城見他額上汗水涔涔，便看一眼旁邊的一張矮凳道：“坐罷。”江全告了罪，就在那凳上端端正正坐了。
葉孤城微微合眼，“你劍法仍欠火候。”江全點一點頭：“是。”葉孤城有些似睡非睡模樣，淡淡道：“若有一分空靈，你的劍便可排在江湖前百位。”江全眼裏閃出熱芒，就似是從前少年時模樣：“城主劍法無雙，倘使日後我也有這般造詣……唉，便是死了又如何。”
葉孤城睜開眼，狹長的眸裏蘊著深深淺淺的波瀾，良久，沉聲道：“沒什麼比性命更重要。”他重又閉了眼，“劍法無雙……我也並非天下第一。”江全似是想到什麼：“城主是說西門吹雪？”葉孤城從手邊小幾上捧起茶盞：“他的劍已入心境。”江全待他喝完放下杯子，忙起身動手為他續上，一麵隨口說道：“西門吹雪雖強，也未必強得過峨嵋掌門獨孤一鶴……”