反駁卻一無所獲。完全沒想到事情確實已經不止和自己有關的威斯特抽抽嘴角，實在不想承認自己已經被鋼鐵俠說服了。
“……我會跟查爾斯建議的。”最後，他隻能妥協般歎口氣，“史蒂夫你最好定個計劃，需要我個人或者x戰警配合的地方盡量詳細……這樣談起來會比較方便一點。”
“好。”接過威斯特遞回來的盾牌，美國隊長微微笑了笑。
“既然如此，希望你不介意我在你胳膊上紮一針。”
不知從哪兒翻出來一根特製針管，托尼·斯塔克迎著某人僵硬的目光愉快解釋道，“不不不……別誤會，我對解剖你興趣不大……隻是既然易博士已經計劃將你的基因用到仿生戰士上去了，我們起碼也要知道這其中的奧秘，以便於在真遇到那種東西時有辦法解決吧？”
——又是一個他無法拒絕的理由。
“……來吧。”
心塞看了眼眼底充滿求知欲的斯塔克，威斯特咬咬牙，挽起了襯衣袖口。
滿意點點頭，托尼舉起注射器：“你忍一下，這東西可能會有點……”
“嗷！！！！”
“……刺痛。”
來不及提醒，就看到少年已經慘遭毒手。不知道被那玩意兒紮過幾次的班納博士扭過頭，默默為他拘了把同情淚。
“說起來，我有個問題想問很久了。”
看著史蒂夫無奈把炸毛的威斯特摁在沙發上，以防他在自己眼前上演手撕鋼鐵俠的慘劇。鷹眼咽下嘴裏最後一口餅幹，偷偷拿托爾的披風擦了擦手：
“那份被搶走的計劃上有個‘x’是什麼意Ψ
“……”——事實上，他還真就是讓別人這麼以為的。
放鬆地將自己縮進沙發裏，威斯特撫摸著臉頰失笑。人在盛怒之下總會有那麼一些表述的偏頗，雖然他確實不曾在過去的歲月中拒絕過查爾斯任何事。但那些讓自己心甘情願的理由，以為他還沒有走出幾十年前失去一切的陰影所以很容易就會再被勾起那樣的絕望，也確實是他過分小心翼翼了。
“好吧，我承認，其實一直以來都是我在主動要求你掌控我的生活。”
聳聳肩，或許是賈維斯把會客廳的環境調整得太適合交談。隻要鼓起勇氣，有些話說出來比威斯特以為的要容易一些：
“但這不能全怪我，查爾斯。無論是誰見過你那個時候的頹唐，都不會完全不受一點影響——畢竟我是發了誓的，我絕對不會像埃瑞克和瑞雯那樣……”讓你感到孤獨。
“很高興你把我看得這麼重要。”
愣了愣，確實是第一次聽到威斯特如此坦誠。x教授注視著他的目光滿是慈愛和笑意，就像這麼多年來一樣，溫柔似水：
“但我沒有那麼偏執，也沒有那麼缺乏安全感，威。就像你願意為我做任何事情一樣，我也願意一直像個父親那樣愛你……哪怕無法避免矛盾和爭吵，也隻會加深我們之間的感情。”
就算最終仍分道揚鑣，他也從不覺得埃瑞克和瑞雯拋棄了他。同樣，看著威斯特長大，和他相處的時間超過生命中其他任何人，查爾斯當然也不會因為無法將他掌控在手中就焦慮不安，覺得他最終也會離自己而去。就像明明擁有世界上最強大的心靈能力卻依然至始至終堅守原則那樣，x教授也願意給予他的養子最多的愛護與尊重。不為別的，隻是因為威斯特值得。
“嘿，我都要感動哭了，daddy。”
臉上終於露出了發自內心的笑容。棕發少年像個孩子一樣親昵眨眨眼，完全看不出他的真實年齡其實沒比x教授小太多。
“我的榮幸，tinybear。”表情忍俊不禁，查爾斯從善如流接過話，“所以，我們現在是不是可以再談一件正事了？”
“我以為修補我們的關係就是世界上最正經的事了。”玩笑般朝養父最後抗議了這麼一句，威斯特隨即嚴肅起來：“您要說關於易博士的事嗎？”
教授點了點頭：“你接下來準備怎麼辦？”
“我會去英國，就像您之前安排的一樣，或許在那裏發現易萊哲的蛛絲馬跡會比較容易。”
這麼說著，再次篤定了x教授之前一定早就發現了什麼的猜測。威斯特將他的打算一字不落和盤托出，本以為正中查爾斯下懷，卻發現他卻微微擰起了眉。
“我希望你能留在學校，威。”查爾斯
出乎意料開口道，“我不放心你。”
“可我以為那個硬要送我去牛津的人是您？”少年十分不解。
“我很抱歉，son。因為之前做這個決定時，我還不知道易萊哲沒有死這個消息。”食指無意識敲打著輪椅扶手，x教授顯得有些不安：
“在埃瑞克把你救回來後，我一直在留意你的基因資料的去向。不久前發現它落入了九頭蛇手中，並且已有成