，在激起表麵那層漣漪之後，卻終究隻剩下一路墜行的沉重。
——他怎麼會以為我會將對亞瑟的隱瞞看得比他的命還重要呢？
——明明……我明明就……
這麼想著，胸口開始泛起細細碎碎的疼。梅林看了威斯特很久很久，久到少年已經開始不安在被單上蜷縮著手指，他才終於輕輕歎口氣，仿佛放棄了什麼般，起身坐到同居人身邊。
“傷你的人是德魯伊的大祭司，早在國王和騎士團趕來之前就已經變成動物逃走了……我隻說了你被巫師襲擊，其他的事他們並不知情。”
似乎又變回了那個溫和可靠的梅林。他輕輕攬過威斯特已經因為虛弱而微微顫唞的肩膀，讓他靠在自己身上，嘴角忍不住浮現出一絲自嘲的苦笑：
“沒有什麼比你的性命更重要，小威。所以……所以，無論在任何時候、任何情況下，都再也不要有那種‘我不能用能力保護自己因為那樣會連累梅林’的想法了……”
不然，這樣的事再來幾次，他一定會被徹徹底底逼瘋的。
人體溫暖的溫度透過薄薄的衣衫傳來，與自己身上失血過後的微涼形成頗為鮮明的對比。敏銳感覺到法師胸口語氣中掩藏不住的隱痛，威斯特輕輕閉上眼，沉默半晌，最終也隻是點了點頭。
“你可一定不要騙我，也不要隱瞞我任何危險的事。”
把被子給他往上拉了拉，一直蓋到他們下顎。梅林歎口氣，看著鼻尖下少年淩亂的發絲，淺灰色眼底的憂鬱依然沒有散去：
“莫佳娜現在恐怕也盯上了你，即便在卡梅洛特也無法保證隨時隨地的安全……畢竟不比以前，就算你對此並不在意，好歹也為我和蓋烏斯的心髒想一想，嗯？”
“我知道。但正因為如此，我才有必須要做的事。”抿緊嘴角，威斯特無聲歎口氣，“既然在卡梅洛特也無法保證安全，那我就不能再依賴別人的保護……梅林，我必須要取回我的力量。”
那不僅僅是為了這個時間中的人們能夠遠離命運的擺布。在他終究要回去的現世裏，他也還有必須要做的事、必須要報的仇。
自從冠以‘隱者’之名，威斯特·澤維爾就再沒有資格停下腳步。
“……所以，你就非要去那個危險的精靈國度不可嗎？”
不讚同皺起眉，梅林看了眼少年有些疑惑的表情，幾乎是從牙縫裏擠出了幾個單詞：“阿瓦隆，浮世森林……這不是你那時候從德魯伊意識裏讀出來，要我幫你記住的嗎？”
“隻要有一絲可能性，我都必須去看看。”
點點頭，當然能從後世的史書中知道那裏是亞瑟王最後安眠的聖地。威斯特摸了摸自己被繃帶包裹得嚴嚴實實的肩膀，輕聲回答道。
“就算我告訴你那裏很危險？你也執意這麼做？”
“沒錯。”
“那我一點都不能說服你放棄這個危險想法？”
“不能。”
“……我知道了”
被少年的固執堵得啞口無言。黑發法師神色微微扭曲了下，卻很快再次恢複了平靜。雖然他半點都不想讓威斯特去往那個亡者安息的湖邊，甚至有那麼一瞬間，還考慮過用魔法將他一直鎖在家裏的衝動。但他也知道，隻要是威斯特決意要去做的事，他從來沒有能力也沒有立場去阻止……隻要這少年開了口，就算不用心靈能力，他也無法拒絕他任何事。
“我要和你一起。”
淡淡按下少年猛然抬起的腦袋。梅林無聲歎口氣，淺灰色眼眸中仿佛盛滿了窗外漸漸升起的霞光，明明那般璀璨而溫和，但在開口時卻不期然浮現出一絲不可違逆的強硬：
“這是我最低的底線。如果你執意要去，那我一定會跟隨著你。”
這是唯一能夠讓我感到安心的方法，唯一能夠讓心中的焦慮和自責停止的途徑。我不願失去亞瑟，可我也同樣害怕失去你……那樣絕望痛苦的尋找，四個月消沉無可自拔的懊惱，這輩子隻要經曆一次就夠了。
所以——
“我不允許你拒絕，威斯特。怎麼樣都不可以。”
無論如何，我一定要看著你在我身邊。
……
凱爾特神話中一直有“彼世”之說。那裏居住著神靈、精靈和仙女，也有醜陋恐怖的巨人和怪物，是靈魂轉世之前所暫居的樂園。它們通常位於神湖、海島、森林和高山上，是靈魂們在轉世之前暫居的樂園。這些地方有的金碧輝煌宛如天堂，但有的卻陰森壓抑仿佛地獄。
而顯然，阿瓦隆的浮世森林並不屬於兩者中任何一種。
據蓋烏斯所說，那裏是阿瓦隆的外圍部分，由森林女神阿爾提奧的神力誕生，是德魯伊祖先們曾經居住祈禱的場所。很多很多年前，在魔法剛剛興盛於不列顛之時，浮世森林曾經被譽為“魔法師的聖地”，是所有修行之人畢生探求的神域，但同時，也有無數巫師殞命於此。屬於神祗的純淨和亡靈的怨恨常年糾纏在森林上空，稍不留神，很可能就會迷失於其中，再也無法回歸人間。久而久之，連最強大的法師都噤若寒蟬，不願再提起這個地方。