吧？別以為我不知道，不得好處，你就懶得費心。”
墨紫一挑眉，“姑娘這好處，我還沒說要呢。至於人選，真有些為難我，跟費不費心沒太大關係，隻是我平日識得人也不比姑娘多。來來去去，望秋樓和紅萸坳，就這麼兩個地方。”
“那就這兩處想想，有沒有能獨當一麵，人品又不錯的？”裘三娘對墨紫的話不以為然，“你眼力一向很好。”
“趙亮若非要參加科考，倒是合適。他心思縝密靈活，會讀書卻不迂腐，這大半年在望秋樓功勞不小。”還真讓墨紫想到一個。
“趙亮？”裘三娘聲音揚了揚，“的確合適。我瞧他還科考什麼，做生意賺得銀子比官俸多。不是說他考場慌張，屢試不中嗎？”
“如今當了掌事，什麼無理的客人沒應付過，這次應該不會慌。說不定咱望秋樓能出個狀元，親筆給提個樓名，那就名揚四海了。”墨紫要借名人效應。
“……除了趙亮呢？”裘三娘再翻次身，聲音低下去，這是累了。
墨紫想到衛慶。他當船工的話，大概幹一輩子也就是個苦力，但他腦袋是極聰明的，她準備要把他調到管理船場外務的位置。若跟裘三娘說了，她自己便少個人才，因此心裏猶豫。
“……一時半會兒我也想不到，夜了，姑娘還是歇息吧。”好強的女子和丈夫鬧僵了，還能分心想著生意。墨紫感歎。
裘三娘沒有回墨紫的話，隻有輕淺的呼吸，漸漸均勻。
小衣進來，對墨紫低語，“護衛增加了一倍。”
蕭三郎的做法雖然過於強勢，但至少還是有心的。墨紫是旁觀者清，看著這一對各自為情所擾，又不知對方的心意，一個要躲，一個不舍，真是越糾纏越緊連。事到如今，她已經不好管了。幫誰，都可能錯。那兩人，隻能自己解決何去何從的問題。
第二日一早，新封還沒多久的側王妃衛瓊玉親自來接裘三娘，惜呼幾聲兒，說老王妃和王妃十分惦念，拉人就上了四馬的華貴車輦。
衛瓊玉來接人就接吧，還很親切跟墨紫說了兩句，吩咐她和自己貼身的丫頭們坐一車。
墨紫本打算趁這通亂，趕回紅萸。如此一來，就隻能跟著進了王府。
上回離開的時候，王府張燈結彩過老王妃的大壽。這次回來的時候，王府仍然張燈結彩要過中秋。
裘三娘一入府，便帶著四大丫頭，直接去王妃那兒請安。
墨紫指揮著默知院的小丫頭們，將裘三娘出行的箱籠都整理妥當後，便回到竹林子裏。闊別一個多月，小院子清寂，四處布滿灰塵蛛網。等她再清掃完，才發現已經過了晌午。這種亂糟糟的時候，也沒人想著給她送飯。
盯著雜物房裏折疊式的竹梯，墨紫想，不知那隔壁烏鴉還能不能丟塊肉給狐狸？說起來，那人閉門煮羹，一定是肉羹。既然請她吃這閉門肉羹，她應該不要客氣。退一萬步，大門不讓她進，她爬牆，對方總沒什麼可說的了。那人不是說過嗎？借道自取。她又不是去拜訪他，抄近路打醬油，怎麼樣？
越想，越理直氣壯
三下五除二把折疊梯架上，墨紫爬牆。從牆上往那邊探頭，看到烏鴉相贈的梯子仍在老地方，心裏輕鬆幾分。
於是，翻牆，爬梯下到一半，眼睛眨了眨，又眨了眨。右手邊的梯杆上居然刻了兩行字——
三爬不用銀，過三繳十金。
意思是，爬三次，免費。過了三次之後，再用梯子，要付十塊金子。
半張嘴，驚訝地往左邊一瞧，頓時想罵人。原來左邊也有兩句，她第一次爬梯子的時候就瞧過的。
四句成古體五言，念出來，如下——
烏鴉誠相贈，與君過牆梯。三爬不用銀，過三繳十金。
元澄詐她
她一摸，就知這四句並非近日新刻，而是有段日子了。再一看，梯子掉了個兒，背麵變正麵。第一次見到梯子和這兩句話的時候，她還曾想自己小人了。原來，從頭到尾，小人是元澄。
“元澄”背負了十金債的墨紫，咬牙切齒跳下來。
“什麼人？”一聲厲喝。
墨紫才聽到劍出鞘，脖子上兩線冰涼，眼底下森森冷冷交叉著雙刃。
“快說”另一聲狠絕。
呃？什麼狀況？
墨紫第一想到的是，元澄的仇家找上門，把人幹掉後，占據了這個地方，守株待兔，任何與元澄有關的人，來一個殺一個，來一雙殺一雙。
所以，她將心一橫，拿出大無畏很怕死的精神，“我跟這家人毫無幹係，好漢饒命。”
有人哈哈大笑，“元卿，聽聞你這方野地專出鮮美的兔肉，特意過來解饞。誰知兔子沒瞧見，倒跑出個笨笨的兔子精來。”
然後，元澄溫潤的音色，“不是兔子精，是隔壁敬王府裏的懶丫頭，嫌走大門路遠耗時，常來借道。她膽子不大，有些貪吃，嘴巴雖刁，人其實不壞。”
一聲不必大驚小怪。
閃著寒光的兩柄劍，從墨紫眼底，不見了。