。她們可以自擇婚配，我呢？”冷笑一聲，振袖，再不多言。
貴女貴婦們都走了，墨紫仍能感覺到殿上對她的怨氣十足。
“皇上——”她有話說。
“丫頭，你可別說我賞重了。還有，你就叫我黃大人，我愛聽。”也不說朕了，皇帝抬腳就走，“陪我遊湖去。”
“黃大人。”從善如流，墨紫一喊，劉公公拿眼瞪她，隻當沒看到，“我謝過賞了，怎麼會抱怨？蕭姑娘……其實，也是有功的。”
“你果然是個好姑娘。放心，漏不了她。等她醒了，自有封賞。”皇帝說道這兒，問她，“你可知她為何自薦？”
難倒她了，怎麼說呢？墨紫幹脆不作聲。
皇帝踏上船板時，突然說，“看著挺柔弱的姑娘，想不到尋起死來很有勇氣。”
墨紫仍不說話。
“隻不過，我雖然好說話，有些地方也十分固執。”皇帝轉過頭來看著她，“蕭明柔之事，你沉默得好。你替她說話，也不過讓我失望而已。”
墨紫心道，真是伴君如伴虎。誰說這個皇帝好人？他也許不是壞人，但他是皇帝。皇帝，不能用好人壞人來定義。看來，蕭明柔今晚的勇氣，或許不能改變她自己的命運。
船離岸，她跟著皇帝進了舫中。
有兩人上前跪下，“參見皇上。”
皇帝讓他們平身，“事情辦妥了？”
墨紫看到元澄和華衣，才覺得這顆心是踏實落了地。
元澄上下仔細瞧過墨紫，目光轉而對著皇帝，“臣已查知玉陵太子所在之處。還有，這個——”他雙手遞上一卷帛書，“皇上請看，我等在大求驛館找到南德與之秘密所簽盟約。”
皇帝幾眼看了，不由大怒，“豈有此理。朕兩年前才將大公主嫁給太子，如今新登基就迫不及待與大求暗結鬼胎，欲共謀我大周。莫非，他們當真以為朕好欺辱不成？”
“皇上不必動怒。南德怯懦，一向依附強者。大求國力漸強，又凶猛彪悍，南德自然畏懼而攀附。況且，他們雖然與大求結盟，毀盟也易，實不足為懼。”元澄似乎胸有成竹。
“那份水寨布防圖，也不知騙不騙得過烏延朅和可那真地？”皇帝說到這兒，看看墨紫，“丫頭，你覺得呢？”
“嗯？”為什麼問她？難道皇帝知道她以前是大求人？墨紫不自覺看向元澄。
元澄開口道：“皇上，墨紫不知此事，臣並未對她說起。”
“什麼事？”墨紫完全糊塗了。
“今日和你對最後三箭之人，正是大求的王。”皇帝還有心思調侃，“如何，其俊可奪你芳心否？”
墨紫心中一定，看來皇帝不知道她和烏延朅的舊事，假裝驚訝，又搖搖頭，“手下敗將，怎奪我心？皇上允我自擇相公，定要選個勝得過我的大丈夫。隻是，他既然是大求王，所來為何？”說什麼為她而來，還好她學乖了，不為所動。
“兩件事。”皇帝答她，“第一，為了偷大周水寨布防圖。第二，來看他布下的棋。”
“水寨布防圖不但包括兵力和船型，還有附近詳細的江流峽穀道路分布地圖，每年由兵部增改之後，藏於宮中紫薇閣。紫薇閣是冷殿，知道布防圖在裏麵的人寥寥無幾，又有內衛高手暗中保護，大求王才帶著他的影衛親自前來。”元澄補充回答。
“可是，他怎麼知道紫薇閣裏有圖呢？”墨紫問完，又想到，“難道是棋子？”
“陳二死了。曾海也死了。兩人皆遭滅口。隻不過對方不知道我們已經順著陳二義女金絲，摸到了敬王府這條線。”元澄看墨紫表情越來越驚訝，遞給她一杯茶，“金絲的爹是蕭元郎的一個采買，他曾介紹不少大府的采買給陳二，甚至還有宮裏的。陳二最後買通的，是紫薇閣打掃的小太監，陰差陽錯，竟然得到了布防圖在紫薇閣的消息。”
“不會還有敬王府裏的人出賣吧？”墨紫說這話並不挾帶私怨，就事論事。
“雖然當初有著恩師筆跡的謀逆信是蕭老爺子呈給先帝的，但他說那信是有人放在他書房這一說辭，你家大人已查證確實。”皇帝長籲一口氣，“還好不是。蕭家一直對朕忠心耿耿，朕也不想錯信他們。”
墨紫今夜聽到太多震驚的信息，腦袋有點轉不過來。蕭老爺子即便沒有陷害元家，但告狀總是他幹的，沒錯吧？這要憤世嫉俗的複仇者，會連帶蕭家一起仇視。不過，事實恰恰相反，是蕭家不喜歡元澄多一點。
“不是蕭家，卻可能是朝中其他重臣，和大求勾結，陷害忠良。”元澄說起家仇，好像在說一樁公事，那麼平靜，“我祖父和父親很可能發現了蛛絲馬跡，因此被先下手為強，元氏慘遭滅門之禍。”
“二十多年前就和大求勾結，這人隱藏得好深。”簡直可怕
元澄也道：“而且，至今不露聲色。我們找出來的，隻是無足輕重的替死鬼。我本以為陳二與大求無關，現在看來，曾海與大求的關係最淺，僅止於私貨運送，金錢交易。表麵上是他選陳二幫忙送貨，其實卻是陳二設計好的。我們能抓到曾海，實屬僥幸。隻要稍彎一會兒，曾海就會知道陳二奪位失敗的事，自然就不會出貨了。”