最先開火的是蘇軍的野戰炮兵部隊。由於近衛第8集團軍司令員庫茲涅佐夫向方麵軍司令員羅科索夫斯基做過保證。因此為了以防萬一，他從第5道防線和近衛第13步兵軍抽調了不少於8個野戰炮兵連部署在了第4道防線的後麵。結果這個預防措施終於在現在發揮了作用。
密集的炮轟讓德軍坦克突擊集群在衝鋒的途中遭受到了不小的損失，雖然說被炮彈直接擊中而被擊毀坦克並不算多，但是被炮彈在周圍爆炸而被擊傷的德軍坦克就有點多了。當然，這些被擊傷的德軍坦克隻是暫時失去了戰鬥力，並不算完全被摧毀，有些坦克在戰鬥結束後通過更換零件還可以修複的，隻是需要時間而已。
德軍坦克突擊集群被沒有顧忌損失，而是全力衝向蘇軍防線。包括合成團和974團所防守的薩博羅夫卡在內的第4道防線上所有的蘇軍陣地都麵臨著德軍坦克突擊集群的猛烈進攻。薩博羅夫卡之所以是蘇軍第4道防線的支撐點時因為這個鎮子是這一地域的重要交通樞紐，德軍第41裝甲軍為了讓後續跟進的第9集團軍的步兵部隊能夠獲得更大的戰術自由和快捷的運輸通道將薩博羅夫卡作為必須要占領的戰術目標。與此同時，德國空軍的轟炸機也開始對薩博羅夫卡以及其南麵的蘇軍已經暴露的野戰炮兵部隊的發射陣地實施了多輪轟炸，以配合地麵部隊的進攻。
嚴大力的合成團司令部設置在薩博羅夫卡一個不起眼的小房子的地下室內。他很注意防空，知道德軍現在擁有這製空權，為了不讓團司令部被德國空軍的轟炸機發現並摧毀，他將指揮部設置在一個很不起眼的地方。但是就算是這樣，不時落下的航空炸彈依然將合成團司令部所在地下室的屋頂震得不停有灰塵落下。
這裏一片嘈雜，作戰參謀們都在用電話和前線的部隊保持聯係，以便隨時讓團裏的指揮員們掌握最新的情況。嚴大力聽著鎮子裏的航空炸彈爆炸聲，憂心忡忡地對斯托利亞羅夫上校說道：“軍參謀長同誌，這樣下去不是辦法啊。敵人的轟炸機不停地轟炸會給我們防線上的部隊造成巨大傷亡的，而且我們部署在防線中的反坦克炮一旦開火就會暴露位置，很容易被敵人的飛機發現並炸掉。而這些反坦克炮可是我們抵擋敵人坦克突擊的重要裝備，失去了這些裝備我們很難阻擋住敵人坦克的進攻。您看是不是向上級申請一下讓我們的空軍出擊，將我們頭上這些嗡嗡叫的蒼蠅趕跑？”
斯托利亞羅夫覺得嚴大力的建議有道理，他也知道德國空軍的飛機對於防守部隊的威脅實在是太大了。於是他走到了電話機旁使勁搖了搖手柄，拿起聽筒對接線員說道：“請幫我接通近衛第15步兵軍司令部，我要找庫茲涅佐夫中將。”
很快，電話就接通了，斯托利亞羅夫剛剛報上自己的名字就被庫茲涅佐夫打斷了話頭：“斯托利亞羅夫上校，您那裏的情況怎麼樣？”庫茲涅佐夫很清楚現在薩博羅夫卡已經開始了激烈的戰鬥，他急切地想了解最新情況。
“報告司令員同誌，現在還在戰鬥。敵人的坦克實在是太多了，我們的壓力有點大。不過到現在為止敵人的坦克還沒有衝進我們的防禦陣地。現在我們麵臨一個比較棘手的問題，那就是敵人的飛機轟炸太頻繁，對於我們的野戰炮兵部隊和陣地上的反坦克炮威脅非常大。而我們一旦失去了反坦克炮就不容易阻擋住敵人的坦克衝擊。我想申請我們的空軍戰鬥機出擊一次，將我們頭上這些討厭的蒼蠅趕走，不然的話我們的防線很容易被敵人坦克突破的。”斯托利亞羅夫介紹了基本情況後提出了申請。
“這個有些困難，根據我得到的消息，空軍第16集團軍說至少要到明天才能集結好飛機投入爭奪製空權的戰鬥。我現在命令你們必須要堅守住薩博羅夫卡，不能後退一步！這裏可是我向方麵軍司令員羅科索夫斯基上將做了保證一定守住的地域。這樣吧，我再給方麵軍司令員申請一下，看看空軍部隊現在能為我們做點什麼。你們也別懈怠，至少在今天你們要做好沒有空軍支援的準備。”庫茲涅佐夫隻是給了一個模糊不清的回答，不過他同時下達了死命令，要求斯托利亞羅夫不得讓薩博羅夫卡落入敵人的手中。