之人若非秉賦特異，皇上自是不會任用。」李令月悠哉地喝著酒，隱藏眸底的算計。「我說武大人又何必擔憂？你年輕有為，又是皇上異母兄的兒子，隻要安分守己、盡忠報國，諒那上官昭容再善弄權術也無法對你下手。」
「下官可不是為自己打算，下官是為太平公主的未來著想啊。上官昭容已掌握朝廷文官晉升的權力，現在能與其抗衡者也隻有獨攬武官薦舉的太平公主您了，若他日皇上…皇上有個三長兩短…太平公主，您絕對需要更多的人馬。我大周的第二把女皇龍椅，可別真的由著那上官家後人奪去啊…」
「放肆！」李令月驀地放下酒杯，引起鏗鏘雜響，眼露極冰烈火交融而成的怒光。「武承嗣，你好大的膽子，竟敢在本宮麵前詛咒皇上與我大周國祚？謀反之心，昭然若揭，今日不除你這等惡徒，我亦有愧！」
「公主饒命！下官、下官不是這個意思啊！公主饒命！」武承嗣咚地一聲跪了下來，這廂發生的騷亂終於還是打斷了樂舞宴席。
所有人都見到新上任的文昌左相朝神情冷凝的太平公主連番磕頭，那場景之可笑丟臉，連武則天都看不下去了。武氏官員對著李氏公主奴顏求饒，縱使是自己最疼愛的女兒和深知難成大器的嫡親，但心頭就是感到不悅。
「太平，怎麼回事？」武皇發出難以探測真意的聲音，她身旁的上官婉兒也是以同種高深莫測的眼神望著這幕即興演出。
李令月站起身，如實答道：「回皇上，武承嗣膽大包天，竟妄言咒我大周開國女皇命不久矣。」
此話一出，在場朝臣紛紛搖頭，有不苟同的、有同情的、也有落井下石的，但就是沒有站出來說情的。
「哦？」當武則天不置可否地沉吟一聲時，上官婉兒收回了視線，彷佛多看一眼也是浪費時間，轉而為她的天子倒著深紅豔麗的葡萄酒──這才是最重要的事。
「是這樣嗎，承嗣？」
「皇、皇上，臣不是、臣絕無此意！」
「朕是問你、」喝著上官婉兒盛好的酒，武則天慵懶的語音令人感到酥|麻又恐懼。「席間是否真口出狂言？」
「皇上…臣是…」武承嗣低頭，高頭大馬的男子卻如七歲小童般縮了縮肩膀。「是曾說過…」
武則天歎了口氣。為何整個武家男子盡是些不成材的貨色？這叫她如何名正言順冊立武氏太子？難道等她死後，真要眼睜睜又看江山回到李家手中？她看向傲然獨立的李令月，風姿挺拔，高貴難喻，還有著更勝男子的軒昂氣勢，一個念頭便閃過了腦中。
「婉兒。」心中不再煩惱，自然連語氣也變得溫暖許多，又或者隻是單純由於叫出了那個人的名字？
「是，皇上。」上官婉兒溫和清雅的聲音，總是跟宴會奢侈放縱的氣氛格格不入。
武則天將酒一飲而盡。「妳怎麼說？朕該如何處置妄言非議之徒？」
「以臣妾拙見，武大人新官上任難免得意忘形，幾杯黃湯下肚後，縱有不當言行、張揚失態，也算其罪可恕。」上官婉兒淡淡地道：「尤其還是在美豔嬌麗、韶齡如花的太平公主麵前，任何男子都想殷勤以對，望能被印象深刻，為此不免自抬身價、恃才傲物，倒也其情可憫。」
「好。好一句“其罪可恕，其情可憫”！」對這番與自己心聲相同的回答，武則天毫不隱藏她的喜悅。在場大臣也不禁佩服暗咐：既能掌管天下文宗、衡量英才之輩，亦能化幹戈為玉帛，傳聞上官昭容乃文魁星下凡，必是不假。
「你也聽到昭容怎麼說了，承嗣。」
「是、是！謝皇上！」武承嗣朝上官婉兒跪拜，差點感激涕零。「微臣謝過娘娘！娘娘寬容有德，聰慧溫良，乃皇上之福，天下之福！」
李令月冷笑道：「少說了一個：小人之福。」
上官婉兒微笑了，臉部肌膚的變化牽動罪人痕跡，使那道由墨烙成的記號更深更黑、更難以忽視。她越來越能體會何以李令月過去會以擊倒自己為樂，因為她現在也有了激怒李令月的癖好。她能清楚察覺自己正抱著世上所有權力沈淪，就跟給予她這些權力、至極無上的武皇一起，同化於這片深邃宦海──而狄仁傑開始疏離這樣的她了。
「令兒。」武則天警告地說：「妳也喝多了，先回寢宮休息吧。」
「皇上──」李令月頓了一下，隨即將話吞回喉中，改口回答：「是。那麼，皇兒先告退了。」
她轉向諸位大臣，極為有禮、近乎謙卑地說：「今夜擾了大人們的雅興，令月在此以酒賠罪。」
語畢，拿起桌上那盅精致細小的白玉酒瓶，不由分說便仰頭一次喝光。那份無損清豔麗華的女性特質、卻更高於男子的爽直豪氣，別說大臣們，就連武則天也很滿意自己女兒所具備的恢弘氣度。
「武大人。」李令月意有所指地望向張大嘴巴看她灌完酒的武承嗣。
「啊？喔、是、是！下官也…也以酒賠罪。」他拿起同樣形式的酒瓶，嘩啦啦地灌下嘴中。「太平公主，下官失禮了！」
李令月點了個頭，沒有再多說什麼，孤身離開流光飛舞的宴席。