“一切聽起來都很順利，是吧？但是你又知不知道，這一路有多少的波譎雲詭，有多少的你死我活的權爭啊……”
“我和陳慶之，都是朝中少有的寒門出身。陳慶之以前一直是一副與世無爭的樣子，所以那些士族高門，除了背地裏譏笑他‘棋童主書’外，並沒有和他有什麼矛盾衝突。但為師不一樣，為師就是要與他們爭！那些士族不停在陛下麵前極盡所能的詆毀我，甚至有些人想將我置之死地而後快，為什麼？因為我的成功，就是對他們最大的侮辱，是對他們那套門閥之最大的諷刺與否定！所以他們怎麼能不恨我呐。”
“我當然不會讓他們任意妄為的攻擊我，我必須反擊，而且我的反擊必須要讓他們刻骨銘心，要讓他們對我畏懼！”
“那些廢物有什麼本事？他們隻知道在陛下麵前去大談門第出身那套，編織一些莫名其妙的罪行來構陷我。我和他們不一樣，我是真正能為陛下做事的人！我處理的所有事情，都符合陛下心意，在陛下心裏，我是唯一能夠讓他從政務中脫身，潛心禮佛，鑽研文章典籍的人，是他的肱骨之臣，陛下已經越來越離不開我了，否定我，不就是否定陛下嘛？”
“而那些廢物，要抓幾個實實在在的把柄太容易了。有幾個曾經欺辱過我的士族子弟，平日裏欺男霸女，找個機會，我把他們仗擊二十，發去充軍。還有幾家高門，當時不停在陛下麵前詆毀我，我便一一找出他們實實在在的罪證，然後上呈陛下，讓陛下親自下旨處置他們。這幾家懷恨在心，便串通起來，雇了幾名刺客，企圖殺我。還好我命大，逃過了一劫，但此事讓陛下大為震怒——子腳下，居然敢雇凶刺殺當朝重臣！結果怎麼樣？抄家滅族！”
“慢慢的，滿朝上下對待我的態度開始轉變了，從最初的鄙視，變成了巴結討好。我知道，他們心裏依舊厭惡我，但是他們現在怕我了，他們不得不在我麵前搖尾乞憐。”
“我贏了！但我並沒有太多的喜悅，我心中始終惴惴不安，那些士族高門絕不會善罷甘休的，他們現在隻是懼於陛下對我的寵信，不得不收起爪牙。可陛下如今已是花甲之年……”
“所以當我得知陳慶之在募兵的時候，心中突然明白過來，我再怎麼權傾朝野，也隻是一介文官，大梁的軍隊都在那些世代為將的望族手中，這讓我不禁冷汗淋漓……”
“我也想過募兵，但慎重考慮一番後，我清楚了在大梁，隻有陳慶之可以私下募兵，別人是萬萬不可行此事！倘若我私下暗行此事，一旦被陛下得知，無論再信任我，也怕會落個萬劫不複的下場！萬萬不可冒如此的風險。”
“所以我便看上了陳慶之的這支部隊，希望能為我所用。”
“現在你該明白，為師走到今，殊為不易，我必須要守住這份成功！我在陛下心中的地位，不容任何人僭越！這是為師能活下去的保障。”
“先生不易，學生明白了……”
“你能明白就好，今了這麼多，為師幹脆把話給你明白了，如今陳慶之受此一挫，應該無法與為師爭鋒了，我們還是要趁機拉攏，不要把他推到對立麵去。有抑有揚，方可將其操控與掌中，不至於脫韁。你還年輕，權謀之術還要慢慢學習。”
“至於你耿耿於懷的徐州，為師問你，之前大梁沒有徐州，不一樣國泰民安，歌舞升平嘛？”
“本就從北魏來，又還到北魏去，這一來一去，我大梁沒什麼損失，那北魏也沒得什麼便宜，但對為師而言，卻可以將潛在對手的氣勢打壓下去，還能有比這更好的事嗎？”
“可還是有那麼多將士埋骨沙場……”
“士兵的價值，本來就是沙場征戰，一將功成萬骨枯，要成大事，就不能有婦人之仁！”
“……先生的教誨，學生銘記……”
“你是我的愛徒，為師一向看好你，所以才把去陳慶之軍中做參軍，這麼重要的任務交給你，你可不要辜負為師啊！”
“先生安心，學生必不負先生的期望。”
“嗯……”朱異看著麵前恭恭敬敬的馬佛念，臉上浮現出一抹詭異的神情，他端起酒盞，對馬佛念輕聲的道，“文才，為師今日對你是推心置腹，你若明白為師的心意，為師再送你四個字——謹言慎行！”
“來！與為師一起，幹了這盞酒……”