報告了經過，你沒有任何過錯，中尉，沒有必要不安。”
“是，長官。”
“你的異能測試合格，中尉，但我需要知道你回到特種團的理由。”艾絲特若有所思的望著卡琳，“如果我沒記錯，你並不願意繼續服役。”
卡琳原原本本的把哈德的話複述了一遍。“如果不回來，”她故作無事的聳了聳肩，“我可能就會沒命。而且，我想這對您也有利。”
“看來你是受了林頓中校和我的池魚之殃，”艾絲特笑了笑，站了起來，“我替她向你道歉，中尉。你可以不必服役，讓博爾特不找你麻煩我還做得到。”
“可是——”
“可是，你還有把柄在博爾特少將手裏？”卡琳驚訝的抬起頭，艾絲特的下一句話讓她徹底僵住了，寒意籠罩全身，從頭到腳。“我之前在帝都軍團和路德中將接觸過，”艾絲特的臉上飛快的掠過一絲厭惡，“你的檔案上顯示，774年1月到11月，你是他的部下，對不對？”
卡琳默然盯著地麵。無地自容的難堪讓她腦袋裏嗡嗡作響，胸口湧上潮水般的痛楚，幾乎難以呼吸。她的身體繃得緊緊的，指甲深深的陷入掌心，好半天才開口，聲音飄忽的像個幽靈：“是的。”
艾絲特的臉上掠過一絲不忍：“我無意讓你難堪，中尉，隻是，我不能拿整個團的安危開玩笑，我得確切知道到底怎麼回事。”
“您已經知道了。”卡琳聲音木然，“就是這麼一回事。”
她整個人都在微微顫唞。艾絲特又注視了她一會兒，暗自歎了口氣：“你可以回去了，中尉。”
卡琳拉開辦公室的門，耳邊那個溫和的聲音卻又突然響起：“中尉，還有一個問題，你可以選擇不回答。這是你回來的全部理由嗎？”
“還有一個理由，但你可以選擇不相信，中校，”卡琳轉過臉，極力鼓起勇氣正視那雙褐眼睛，“對我來說，這裏是離家最近的地方。”
那雙眼睛對她報之以和善的微笑：“我相信你，中尉。”
但是，已經無所謂了。卡琳默默的對自己說，轉身離開了。
卡琳不太記得自己是怎麼回到別墅的了。她覺得她重新開始思考，大概是在洛斯到天台上來找她的時候，那時候卡琳正望著夕陽發呆。
洛斯興高采烈：“我在特種團第一營，中尉，聽說你也是！你今天可真厲害，能不能教我——”
卡琳猛地揪住了他的衣領。“別跟我學，洛斯。”她輕聲說，“我隻是一個笑話。”
那張蒼白的嚇人的臉讓洛斯吃了一驚：“萊，萊斯中尉——”
“下去，洛斯。我想一個人呆會兒。”
洛斯沒再說什麼，以最快速度從卡琳的視線裏消失了。可卡琳胸口的痛楚卻越來越深，她一拳捶在合金欄杆上：“混蛋！”
卡琳沒有計算自己最終捶了多少拳，反正最後欄杆斷了。她裹著毯子看著滿天星鬥躺了下去，那隻沒了知覺的手放在胸口，一遍一遍的告訴自己：這算不了什麼，卡琳·萊斯，你還沒死。這個方法通常都很有效，這一次也一樣，黎明時分，卡琳睡著了。
第二天是周末。卡琳給溫莎打了個電話，通知雇主她重新入伍的消息，又去拜訪瑪姬。
瑪姬一邊給卡琳包紮右手一邊狠狠把她罵了一頓，又從口袋裏掏出一張照片：“溫莎讓我把這個給你。左邊是她，右邊是她妹妹，認得出來吧？”
“嗯。”那張照片上的笑臉讓卡琳有些出神，她茫然的點了點頭，“差不多。”
瑪姬歎了口氣，拍了拍她的肩膀：“別太在意，卡琳。這照片那家夥認識的軍人人手一張，我還以為她早就給你了呢。”