片衣袖放在卡琳額上，另一隻手握住了卡琳的手，那觸♪感讓她霍然心驚——卡琳的額頭燙手，手卻冰冷地嚇人，而且身體還無意識似地打顫！
林頓不再和卡琳爭辯，幹脆地脫下外衣，整個抱住卡琳——卡琳並不買賬，她不得不用雙臂緊緊箍住那個不聽話的病人。“中尉，你得休息！”
“我死不了，”卡琳努力掙紮，可她的手腳一點兒力氣都沒有，聲音也越來越虛弱，“之前沒死，現在也不會死。”
“我知道你不會死，而且我也知道威斯特上校不會放棄我們，所以——”
“你發誓。”
“什麼？”
卡琳伸出手，扯住了林頓的衣服——那隻手一點兒力氣都沒有——眼睛緊緊盯著林頓的眼睛：“你發誓，替那個你認識了十四年的艾絲特·馮·威斯特發誓，會把我，把我們和你一起帶出這個鬼地方，如果她能做到的話。你發誓她不會丟下我們不管，不會把我們當成不值錢的東西，快點，中校，替威斯特發誓！如果你不發誓，那，那麼，”卡琳閉上眼睛喘了一會兒氣，才能繼續下去，“你都，都沒辦法相信她，我們怎麼相信？”
“我不會發這種誓。”
“所以——”
“我以安博·馮·林頓的名義，在奧丁麵前發誓，我將盡我的最大能力，和我的部下一起等待威斯特上校的援助，不會丟下任何一個！在離開的時候，我將是第一營最後一個活著離開這裏的人。奧丁在上！我相信威斯特上校，”林頓注視著卡琳，神色肅然，“她不僅是我的長官，我的學長，還是我的姐姐。我不會用她來發誓，我相信，相信艾絲特姐姐！”
那雙清澈坦誠的藍眼睛讓卡琳瞬間臉色蒼白，她猛地鬆開了手，不再掙紮，靜靜地任林頓替她清理傷口。
“我也想要相信她，中校，但是我做不到。”過了好半天，卡琳才以一種平靜到過分的語氣開口，“我沒法，沒法相信威斯特。”很久之後，林頓才明白那是卡琳說實話時才會用到的語氣，但此時她也注意到了那雙黑眼睛裏隱忍的痛楚，這讓她瞬間寬恕了卡琳對艾絲特的不敬。
“這不是你的錯，中尉，你還不了解她——”
“我了解的比你想象得多，”卡琳語氣依舊平靜，“但是，我沒法相信，中校。我知道她是個好長官，比我之前遇到的都要好，可是，可是——”
她沒有再說下去。耗盡了力量似地，卡琳陷入了昏迷。
基於自身的經驗，卡琳一直認為瀆神者的身體比普通人的“更耐得住折騰”——聖光除外，但即使是瀆神者的身體也有一個使用的限度，卡琳這段時間的所作所為顯然就超出了這個限度，這使她的身體給了她一個小小的警告：卡琳整整昏迷了三天三夜，高熱和疼痛耗盡了她身體裏的最後一份力量，當卡琳的神智從那個混沌的漩渦中掙紮出來的時候，身體綿軟地連一根手指也動不了，而且更糟的是，無論她怎麼回想，也想不起自己在昏迷之前那些怨憤之下的發泄之語了。
到底林頓聽到了什麼？猜到了什麼？她會不會——這個猜想毒蛇一樣壓在卡琳的胸口，讓她一想到就沉重疼痛地說不出話來。他媽的，我那時候真應該咬掉舌頭，或者——卡琳睜開了眼睛，剛剛看到的那一幕沒有一點兒變化：白皙的皮膚，纖細的鎖骨，渾圓隆起的曲線，下半部和自己的一樣掩在破爛的毛毯下——
或者幹脆現在殺了她，卡琳盯著那張熟悉的睡臉想，就算她沒猜到什麼，但林頓聽到的話，早晚會傳進艾絲特的耳朵裏。而且，一個聲音在她心底響起，她還知道你是一個瀆神者，你早就該——