雙肩包裏，拿著車票在檢票口排隊。
上車後，葉念初找到了自己位置。由於剛上車，車廂裏格外喧鬧，隻有葉念初靜靜地坐在位置上，像是一株安靜的植物。列車緩緩啟動，出了市區之後速度變得越來越快。天已經完全黑了，葉念初看著車窗上的玻璃。映在玻璃上的姑娘也看著她，由於這些天一直到醫院照顧媽媽，那雙黑白分明的眸子上布滿著血絲，蒼白的臉上沒有一點兒血色，連嘴唇都是淡淡的水色。也隻有這雙疲憊的眼睛，顯得有些生氣。葉念初眨了一下眼睛，長長的睫毛扇動了一下。這樣的眼睛讓她想到了迷途羔羊，彷徨的，困頓的，絕望的。
列車到達榕城時是淩晨五點，葉念初走出車站時天還是黑的。榕城的氣候悶熱潮濕，才走了幾步葉念初就覺得身上的t恤被濕氣打透黏在了身上。路燈照著陌生的街道，周圍是行色匆匆的旅人。葉念初有些茫然地站在站前廣場上，不知何去何從。
一陣食物的香氣飄過來，葉念初下意識地順著香味的源頭走過去。
“姑娘，吃餛飩還是酸辣粉。”廣場邊緣的路旁，支著幾個小吃攤，專門做旅客的生意，老板一邊包餛飩一邊招呼生意，“餛飩八塊酸辣粉五塊。”
葉念初下意識地吞了下口水，五塊錢已經是她全部‘財產’的十分之一了，而且她現在還不知道要去的那個地方是怎麼走：“我想問一下，去清荷雅苑要在哪兒坐公車？”
老板忙著做生意，看葉念初也沒有要吃飯的意││
“我找唐立德先生，我……我姓葉……”葉念初幾乎是用盡全部心力才說出‘唐立德’三個字。
“請稍等。”
第283章 選妃
此時正是唐家的早餐時間，由於天氣不算好，餐廳裏的水晶蠟燭吊燈打開著。長長的餐桌上鋪著雪白的桌巾，桌上一字排開幾隻大平盤，裏麵分別盛著煎蛋、煎培根香腸、番茄沙司可麗餅、熏肉三明治、烤土司和各式沙拉。盤子的間隙錯落有致地擺放著咖啡壺、果汁壺、果醬、花生醬、黑橄欖、魚子醬和其他佐餐的配菜。
菜品豐富的餐桌前，隻坐著三個人。坐在正中的正是唐立德，他一邊用刀叉切著煎香腸，一邊說：“今晚就是悅榕莊園的晚宴，珍妮好好地準備一下，心蓮你看下午是陪珍妮去一下美容院，還是讓造型師過來好好地打扮一下，務必要弄得漂亮一些。”
“還是請造型師過來吧，順便可以好好地選一下衣服。”沐心蓮對女兒的容貌還是很自信的，畢竟她年輕時在榕城的豪門圈子裏也是數得著的美人。而她選擇嫁給唐立德也是因為年輕時的唐立德英俊瀟灑，如果不是有張賞心悅目的臉，就憑唐立德那鳳凰男的家世，也高攀不上他們沐家的：“珍妮今晚要好好表現，不可以任性。即使選不上，也不能唐突了李家的任何人，包括管家和傭人。”
“爸爸媽媽，你們說的悅榕莊園的晚宴，該不會是那個傳說中的‘選妃’吧？”唐珍妮先看看唐立德又看看沐心蓮。
“除了那個還有哪個？”沐心蓮得意地衝自己的女兒笑笑。
‘選妃’雖然是榕城名媛之間裏帶著些玩笑意味的說辭，不過李家別說在榕城，就是整個亞洲都算得上是名門望族。李家給繼承人選擇未婚妻也如古代皇室選妃一般，從繼承人成年之後，每年都會選九位容貌、才學、家世出類拔萃的女孩供繼承人甄選。‘選妃宴’上被選中的女孩要留在悅榕莊園生活半年，這半年裏如果與繼承人相處的好，之後就會辦一場盛大訂婚禮。如果兩個人相處的不好，就會被送回家。不過李家富可敵國，即使女孩被送回來，也會得到一筆異常豐厚的財富，來彌補這半年裏流逝的青春或者其他東西。
這樣的‘選妃’聽起來簡直荒唐可笑，但是還是有數不清的淑媛千金以能夠入圍‘選妃’為榮。因為入圍本身就是對家世才貌的肯定，如果運氣足夠好，能夠得到李家繼承人的青睞，一步登天嫁入頂級豪門就算成功了一半。留在悅榕莊園的半年裏，隻要想辦法得到李家的骨血，那就算坐穩了悅榕莊園未來女主人的位子了。
“怎麼可能會讓我去呢？”唐珍妮很是意外，如果沐家的女兒參加‘選妃’是毫無懸念的，母親當年也參加過的。可是她姓唐不姓沐，雖然經過外公和舅舅極力扶植扶持，唐氏在榕城也算是發展得不錯，但讓她入圍‘選妃’，明顯還不夠資格。
“李夫人一直很喜歡睡火蓮，前段時間你舅舅托人移植了幾株送去悅榕莊園。李先生很高興，你舅舅就順便提了一下晚宴的事情，李先生就隨口答應了……”沐心蓮心想沐家這一輩沒有女孩兒，哥哥這樣提攜珍妮，萬一珍妮能被選上，唐家以後在榕城那可是背靠大樹好乘涼了。