軍不免軍心動搖。想到此處,心中都是喜歡,但不免又要暗自琢磨,到底是誰有此本領,做下這等功績?
當即向眾人宣布了這個喜訊,全場歡聲雷動,又再大排酒筵,正要好好慶祝一番。
此時忽聞遠處傳來一陣陣獅吼虎嘯之聲,越奔越近,場中眾人愕然變色,紛紛拔出兵刃。郭襄卻聽出了個大概,笑道:‘大家勿要驚慌,這正是我的相識。’
她話音未落,聽的有人長聲叫道:‘萬獸山莊史氏兄弟奉神雕俠之命,來向郭二姑娘祝壽,恭獻壽禮。’聲音非一人所發,乃五人縱聲長嘯,鏗鏘豪邁,震人耳鼓
這五人正是西涼萬獸山莊的主人,史家祖先世代相傳以馴獸為生,五兄弟生具異稟,以獸為師,各自身手不凡,江湖上名頭不小。片刻間果然見一名大漢身披虎衣,領著一百頭猛虎來到大校場外,正是白額山君史伯威。那一百頭猛虎排得整整齊齊,蹲伏在地。接著管見子史仲猛率領一百頭金錢豹子、金甲獅王史叔剛率領一百頭雄獅、大力神史季強率領一百頭大象、八手仙猿史孟捷率領一百頭巨猿,各列隊伍,排在校場四周。群獸猛惡猙獰,不斷發出低吼,然行列整齊,竟是絲毫不亂。場上群雄個個見多識廣,但陡然見了這許多猛獸,亦不免心中惴惴。
史氏五兄弟手中各提一隻皮袋,走到郭襄身前,躬身說道:‘恭祝姑娘長命百歲,平安如意。這是神雕俠托我們送給姑娘第一件生辰禮物。神雕俠率了七百位江湖好手置辦回來,可是費力不小啊。’
郭襄心中好奇,當下謝過,伸頭向袋中一張,卻不由大吃一驚,叫道:‘耳朵!是耳朵!’
史伯威道:‘正是!五隻皮袋之中,共是兩千隻蒙古兵將的耳朵。’
郭襄一時尚未明白,疑惑道:‘我要這許多人的耳朵做什麼呢?’
郭靖黃蓉卻是心中如明鏡一般,當真是驚喜交集,一齊走到史伯威身前,向皮袋中張望,想到適才探子之言,正是一一對應,黃蓉道:‘鄧州與新野城郊兩千名蒙古兵,是神雕俠率人所殺麼?’
史伯威笑道:‘神雕俠知道郭二姑娘身在襄陽,今天又是他十六歲生辰,蒙古兵竟然無禮進犯,實在是罪有應得。隻是番兵勢大,不能盡誅,因此帶領豪傑,殺了他作先鋒的兩個千人隊。’
郭靖大喜,正要再問,忽聽得遠處嘯聲又起,一個聲音叫道:‘西山一窟鬼奉神雕俠之令,來向郭二姑娘祝壽,恭獻壽禮。’聲音尖細,若斷若續,但人人聽得十分清楚。
這第一件壽禮實在太大,郭靖當下便帶人上前相迎。
過不多時,便見九人到場,連同先前大頭鬼,便是十人。這西山十鬼各個都有驚人的藝業,聚義之後更是聲勢大勝,在晉陝一帶橫衝直撞,武林中人都對他們忌憚三分。此時他們都是恭恭敬敬,先向郭靖夫婦見禮,老大長須鬼便向郭襄道:‘恭祝姑娘康寧安樂,福澤無盡!神雕俠命我們來送第二件生辰禮物。’
一言以畢,十人同時取出木盒打開,拿出十個極大的流星火炮,晃火摺點著了。那火炮衝天而起,在半空中一聲爆炸,散了開來,但見滿天花雨,組成了‘恭祝郭二姑娘多福多壽’十個大字。十字顏色各不相同,高懸半空,良久方散。這煙花乃漢口鎮天下馳名的巧手匠人黃一炮所作,華美繁富,妙麗無方,端的是當世一絕。眾人不禁微笑,隻當是哄小女兒歡喜之物。
但半空中煙火未散,北邊天空突然升起一個流星,相距此地約有數裏,跟著極北之處,又有一個流星升起。
眾人都是一驚,還未想明前因後果,忽聽得北方遠遠傳來猶如悶雷般的聲音,一響跟著一響,轟轟不絕,隻是隔得遠了,響聲卻是極輕。正在麵麵相覷,大惑不解之時,史氏兄弟和西山一窟鬼突然間高聲歡呼,叫道:‘成啦!成啦!’此時天已全黑,北麵天際卻隱隱發出紅光。
群雄愕然不解,黃蓉卻是又驚又喜,叫道:‘莫不是南陽大火!’
長須鬼微笑道:‘郭夫人明鑒。這正是神雕大俠送給郭二姑娘的第二件薄禮,燒了蒙古二十萬大軍的糧草。’
黃蓉心中早猜到了七分,聽他如此說來,不禁與郭靖相顧大喜。南陽為蒙古軍聚糧之地,所謂‘大軍未發,糧草先行’,實乃軍中命脈,之前郭靖數次遣軍奇襲,但蒙古官軍守護牢固,隻得無功而返,卻沒想到神雕俠如此了得,竟能放火將它燒了。
郭靖忙道:‘蒙古兵人多勢眾,諸位豪傑恐怕難以全身而退,咱們須得前去接應。’
長須鬼行了一禮,道:‘早聞郭大俠仁義過人,今日方才得見。多謝掛懷,但神雕俠早有安排,南陽城中縱火的高手有三百餘人,尋常蒙古武士可傷他們不得。我們此番探得蒙古兵要以火炮攻打襄陽,南陽城地窖之中便藏了數萬斤火藥,因此流星傳訊,各位一起動手,先燒火藥,再燒糧草——’他說到此處,陡然之間,幾下聲音略響,直震的地麵也微微震動,他微微一笑,拍手道:‘好!最大的火藥庫也炸啦!’