啟蠻站住了腳，複雜的表情裏有驚訝，有憤怒，有警惕。祝宛熠從後麵撲了上來，揪住啟蠻的耳朵使勁扯著。但啟蠻就像木雕一樣立著不動，既不躲避，也不喊疼。
祝宛熠疑惑，越過啟蠻肩膀往前一看，登時火冒三丈：“你還敢回來，姑奶奶打死你！”
“祝姑娘別急。”啟蠻攔下祝宛熠，上前攙起孟顯倫說：“大伯，您回來了。”
孟顯倫皮笑肉不笑，說：“哎，回來了。這倆月，你爺爺身子怎麼樣？”
“老朽身子硬著呢，死不了！”孟宛鶴走了出來，和孟顯倫站了個對臉。
“爺爺您怎麼出來了？”啟蠻說。
孟宛鶴道：“大老遠在清淨齋，就聞見這裏有臭味，原來是條癩皮狗！”
“父親……”
“哼！我怎麼不記得，孟家有你這麼個畜生？”
孟顯倫低垂著頭，眼珠子滴溜溜地打轉。啟蠻起了惻隱之心，幫孟顯倫求情：“爺爺，我看大伯不過是一時糊塗。他的胳膊是為了咱家沒的，這血不能白流啊。”
孟顯倫萬萬沒想到啟蠻會替他說話，趕緊見縫插針：“還是小蠻好，大伯屈得慌啊！小蠻我跟你說，那時候後土教有個狠角色，大伯的胳膊就是毀在他手上。可要不是這樣，咱家還不知道得死傷多少人呢！”
畢竟血濃於水，孟顯倫斷臂，孟宛鶴要說不心痛絕對是假的。再經啟蠻這麼說，孟顯倫也的確有功勞。孟宛鶴不想太絕情，便道：“你聽著，家門可以進，但有三件事。第一，孟祝兩家永結同心，你不得異議。第二，族長向來傳長子，可你不算在內。第三，這次饒你多虧小蠻，你要記他的情。”
“是，是！”孟顯倫點頭哈腰，朝孟宛鶴拜了三拜，轉過身又對啟蠻深揖。見向來威嚴的大伯如此低三下四，啟蠻實在不忍，想去扶，卻被孟宛鶴拉住。
“慢著！”祝宛熠站在了孟顯倫身前說：“你們孟家的事我不管，但我和這人還有筆賬沒算清。”
按理說，祝宛熠脾氣上來的時候，常人隻有躲得份，但孟宛鶴並非常人。
“祝姑娘啊，你跟老朽個麵子，先別跟這不肖子計較。馬上就是大喜的日子，晦氣的事咱們以後再說。”
祝宛熠臊紅了臉，強道：“老爺子好不正經，什麼喜不喜的，我可沒答應！”隨即瞪了孟顯倫一眼，進了院子。
親人團圓畢竟是件好事，啟蠻陪著孟顯倫挨門挨戶地見麵。雖然孟顯倫往日有些作威作福，但總歸是長兄，是大伯。知道他回來了，家裏人都挺高興。
走到後院的時候，孟顯倫執意到了一個角落。啟蠻跟過來看，地磚上印著一片洗不掉的血跡。孟顯倫突然冷笑，尖銳淒厲，聽得啟蠻脊梁骨發冷。
裏裏外外轉了個遍，最後孟顯倫問道：“小蠻，怎麼沒看見你七叔？”
啟蠻心裏咯噔一下，結結巴巴地說：“這……前天的時候，後土教餘黨闖進了家裏，他們……害了七叔。”
孟顯倫似乎一點都不驚訝，反而頗為期待地問：“他們？總共多少人？”
啟蠻忙改口：“不是他們，隻有一個人。”
孟顯倫看上去很感興趣，又問：“誰去報的仇？”
啟蠻一個勁地想謹慎措辭，最後找了個自認為比較妥當的說法：“是我和施大哥……就是那個，那個把你扔開的人……”
孟顯倫眼光一寒，隨即又被笑意掩飾掉，擺出一副和氣的麵容說：“小蠻，你信不過別人，還信不過我嗎？你是我親侄子，我待你跟自己兒子沒什麼兩樣。說給大伯聽聽，你七叔，到底是怎麼死的？”
啟蠻不敢看他的眼睛，冷汗直下。不料孟顯倫附在啟蠻耳邊，壓低聲音說：“你七叔，是你殺的吧。”
啟蠻身子一顫，連退兩步。
“大伯別說笑，怎麼會！那天爺爺也看見了，你不信去問。”
說完，啟蠻一刻也不想多待，遠遠地逃開。看著啟蠻慌張的背影，孟顯倫古怪地笑了。
當夜，孟宛鶴吩咐排下大宴，全家人不論尊卑一起吃飯。席間，孟宛鶴一直陰沉著臉，幾乎所有人都大氣不敢喘，隻有祝宛熠和施轍照吃照喝，不亦樂乎。
孟宛鶴一直不碰酒杯，也就沒人敢祝酒。眼看飯菜已經下了一半，孟顯倫站起了身。
“父親，弟弟子侄們。我孟顯倫厚著臉皮回來，承蒙不棄，讓我有個棲身的地方。一點小意思，給家裏添點產業。”說著，從懷裏摸出兩大顆金錠子，放在了孟宛鶴麵前。看那金子，上等的成色，且不說敲在桌上的響聲，光看個頭就知道分量不輕。