康熙回到禁城,張萬強正在神武門焦灼不安地等著。見他回來,急步上前,也不及請安便頓足道:“好我的主子爺!還在這兒優哉遊哉,急煞奴才了!”康熙見他滿頭大汗,臉都黃了,忙問:“是怎麼了?”
張萬強左右瞧瞧,見沒外人,趕緊湊上去說:“鼇中堂方才遞了牌子,坐在文華殿,說有要緊事,定要請見呢!沒法子,奴才隻好說,主子正歇中覺,太皇太後和皇太後吩咐,天大的事也得等主子起來再說!喏,再遲一會子,不就露餡兒了?”
康熙心裏咯噔一下,暗想:“從沒有午間請見的,莫非他嗅出什麼味兒了?”停了停才說道:“就說朕剛起床,在禦花園舒散筋骨,叫他到禦園裏來。”說著便吩咐魏東亭,“你也隨朕進來,一塊兒練練功夫。”
在禦花園接見鼇拜是康熙的臨時決定——與其自己失急慌忙趕到上書房召見他,不如讓鼇拜多跑幾步,這算是“反客為主”。當鼇拜帶著穆裏瑪、訥謨趕來時,他已舉了幾趟石鎖,正在練習射箭。
鼇拜走進園子,且不覲見,微笑著站在一旁觀看,哪知康熙練著練著,倏地轉身,一枝響箭呼嘯著直朝鼇拜麵門射來。穆裏瑪大驚,猛地搶前一步欲要阻擋,哪裏還來得及!但鼇拜卻像沒事人一般立著不動,等箭飛至眼前,伸手一綽,早抓在手中,卻是一枝箭頭包著沙囊的鳴鏑……康熙棄弓在地,二人相視哈哈大笑,魏東亭、穆裏瑪、訥謨三人虛驚之下也賠著幹笑。
康熙拍拍身上灰土迎上前來,鼇拜笑道:“主子好箭法,險些嚇煞老臣!”康熙也笑道:“真不愧大將出身,好手法,朕不過玩玩而已。請這邊坐吧。”說著便讓鼇拜一同坐在禦亭前樹陰下的石鼓上,方問道:“什麼事啊,這麼急?”
鼇拜從袖子裏取出一張折子,拱手送上道:“平西王吳三桂請調蕪湖二百萬石糧以資軍需,請主上諭旨。”
“朕要學明神宗,舒舒服服地做個太平天子,不用瞧了。”康熙笑著搖頭,一副心不在焉的樣子,“比這大的事你都辦好了,何用朕來操這個心。”
鼇拜道:“不是這樣說,需要欽差一幹練大臣至蕪湖方可,這數目太大了。”康熙慢慢問道:“你瞧著誰去好呢?”鼇拜不假思索地答道:“臣以為索額圖為宜。”
康熙表麵上嬉笑著竭力保持平靜,心裏卻恨不得一腳踢死眼前這個滿麵橫肉的家夥,剔著牙遲疑道:“前幾日奉天將軍六百裏加急,奏說羅刹國在外興安嶺大肆侵擾,其勢不可輕覷,朕想委索額圖辦這個差。等一段瞧瞧,如羅刹不退,他就得成行了,他對那一帶形勢還熟……”
鼇拜心想:“真到外興安嶺,說不定會凍死戰死,打了敗仗更回不來,倒比去蕪湖好。”來不及細想又問道:“聖上看蕪湖這差使誰去的好?”
“你看班布爾善這人怎麼樣?”康熙帶著挑釁的眼光盯著鼇拜問道。鼇拜連連搖頭道:“不成,奴才那裏忙得很,戶部上的事隻有他還通曉,他一走便不可開交。”康熙心裏暗笑,想想道:“那隻好偏勞一下遏必隆了。他身子不好,已有半年多沒上朝了。你去告訴他,好在有半年時間就可以辦完差使,還可到蘇杭養一養病,算是一舉兩得。”
鼇拜笑道:“聖意既然如此,今日下午便明發了。”
大事議過,鼇拜便起身告辭。康熙笑道:“久聞卿武功不凡,今天正得便兒,就請演示一番,給朕看看如何?”鼇拜笑道:“奴才那一點微末本事,怎好在此露醜?”康熙擺手說道:“何必過謙,請吧!”
鼇拜說聲“放肆”,順手摘掉帶有珊瑚頂的大纓帽,連朝珠一並遞給穆裏瑪,又脫去仙鶴補服和九蟒五爪的袍子,隻穿一件實地紗府綢散衣,也不盤辮子,就地支了一個“把火燒天”的架勢,提了氣雙腳猛地一蹬,“吭”的一聲抱起一塊三百多斤的湖石,單手舉起,身子在地上連著兩個側身滾,手中的石頭像定在半空中一般。
康熙方看得眼花繚亂,鼇拜忽地將石頭扔起,離頭頂足五尺有餘,將身子一偏,手掌平放地下,那石頭疾速落下又“吭”的一聲砸在手背上,直入土中二寸有餘!康熙和眾人一聲驚呼,鼇拜卻將手猛地一扯,閃電般向石頭猛劈一掌,偌大假山石頓時裂為三塊。
魏東亭瞧得真切,暗自駭然。他早就聽說鼇拜武功卓絕,今日一見,果然達到爐火純青的地步。穆裏瑪、訥謨站在旁邊,雖不便喝彩,卻是一臉得意之色。看康熙時,仿佛毫不在意,拿著把檀香木扇,興致勃勃地觀看。鼇拜練得興起,隨手從地下抓起兩塊拳大的鵝卵石,“嘿”地用勁一握,石頭竟應聲而碎——這才笑著拍拍手上的灰土慢慢穿衣,笑道:“聖上見笑了。”
康熙將扇子一合塞進袖子,笑道:“國家有像卿這等勇武的大將,朕可以高枕無憂了。”又轉身對魏東亭道:“你去尋幾個少年,一律都是十六七歲的,陪朕練一練功夫。”