逞愚魯道台護大堤
屈心誌督帥迎欽差
自這件事之後，靳輔和於成龍關係大為緩和。當秋熟時，吏部考績，因於成龍政績卓異，部文轉了聖諭，著於成龍擢升南京布政使，兼署清江道，因他頗諳水利，又令他參與河務，有專奏之權。於成龍一心要把清江治得道不拾遺、夜不閉戶，得了此旨，索性暫不赴南京，留在清江督率百姓生業。治河第一步大修工程，這年已漸見完成。從清江浦經雲梯關至海口的疏浚、高家堰至清口的挑浚、運河以西至高家堰的堤工和清水潭放水擁沙的工程都進行得十分順利。於成龍威重望高，隻吩咐一聲，千萬河工募之即來。因大汛未到，河防無事，一時之間幾個人倒也沒有什麼了不起的爭執。但這局麵隻維持了半年多，他們之間的裂痕便突然爆發，演成一場可怕的爭執，將春天賑災時的情分衝得一幹二淨。
康熙二十一年九月，秋汛洪峰提前來了。沿陝西、河南、安徽到江蘇一路黃河流域烏雲蔽天，秋雨連綿，像天河被誰捅漏了，不斷頭兒隻是往下潑灑，而且專向黃河傾注！羊報漂下，報信人十有九死，隻從竹簽上得知，上遊皋蘭鐵柱水位日升三寸，已達四尺有餘：這就是說，江蘇境內河麵水位要升四丈開外！所有新修的堰壩、堤、閘、分水渠都麵臨著極大的威脅。
七日前，靳輔接到頭一起水汛，便帶了陳潢、封誌仁、彭學仁等一幹幕僚，將總督府所有圖冊、沙盤和一應測量儀器全部搬移到黃、運、清三河交叉的大堤頂端，搭起氈棚，在淙淙雨中日夜守護。
這裏三麵環水，一邊是去秋涸出的土地，一望無際的秋稻在雨霧中不安地搖動著，卷著一個一個的黃旋兒。堤外半槽渾濁的黃水腥浪衝天、白沫翻滾，將上遊卷下來幾抱粗的大樹拋起來、沉下去，矗起來再扳倒，像小孩子玩過家家一樣輕巧。
“風雨如磐哪！”靳輔披著油衣站在顫動著的大堤上喃喃說道。幾夜沒合眼，他的眼圈全是紅的。“您說什麼？”因河濤聲大，蹲在堤邊的封誌仁沒聽清他的話，便回頭喊著問。陳潢高挽褲腳站在旁邊，因無論蓑衣、油衣都是徒有虛名，早甩掉了，全身衣服都濕得緊貼在身上。聽見兩人說話，陳潢回頭看了看，見彭學仁一副無所謂的模樣，一個多月沒剃頭，寸許長的頭發貼在前額上，顯得滑稽，陳潢不禁咧嘴一笑，大聲朝靳輔喊道：“靳公！這雨還要下。我看應在運河西決口放水減洪！”
“陳天一，這是你的進言？”
身後忽然傳來更大的聲音，眾人回頭看時，是於成龍來了，臉上像掛了霜，威嚴地站在堤邊。於成龍雖然布袍芒鞋，卻很講究夏不露臂，冬不重衣。十幾天來，於成龍一直在堤上指揮民工固堤，可衣帽依舊潔淨無泥。他剛從西堤過來，聽陳潢說要放水，便站住了，冷笑道：“你們每日吹噓這新築工程可禦百年洪水，怎麼？才幾天突然又要自己扒開？這是什麼道理？”
“振甲，”靳輔趟著堤頂積水過來，說道，“這裏是不要緊的。天一是想降低這裏的水位，將上遊蕭家渡的洪水引過來，那裏減水壩還沒竣工，怕頂不住。行不行咱們商議，不要意氣用事。”
修築減水壩是陳潢首創工程。即在河道狹窄之處另開大渠引水，把洪水沿渠引向下遊正河，用以調節洪水流量，減緩正堤承受的衝擊，渠水平時也可用作灌田。於成龍壓根就不讚同修這異想天開的減水壩，聽了這話，別轉臉一哂道：“修了幾十處減水壩，原來竟為決口衝田害民？這倒玩得開心啊，這裏再扒開了，又是大大一個‘減水壩’！百姓呢？田地呢？房屋呢？牛羊呢？隻要頂子保住了，其餘的都不要了？”
“現在通知來得及！”陳潢一點兒也不願和於成龍爭議，隻急急說道，“這下頭窪地多，隻二十幾個村子受水，人又多在堤上，叫人將村子裏老弱婦幼撤出來就成，河工上可以撥銀賠償。於公，您知道，蕭家渡減水壩耗資百萬，數年經營，眼看就要成功，一旦被水衝毀，不堪設想。而且上遊三千頃莊稼也要付之東流！於公，那裏的百姓、土地、牛羊，誰通知他們撤離呢？”說罷，眼巴巴瞧著於成龍。於成龍傲然屹立，不看陳潢一眼，哼了一聲，隻從口中迸出兩個字：
“不行！”
他有他的想法，他認為致命的根子是整個河道修得太窄，這邊決堤放水，未必對上遊起什麼作用，如果弄巧成拙，兩處都決了口，後果更慘。這一點靳輔也想到了，便用征詢的目光看陳潢。
不知是因為冷，還是心裏著急生氣，陳潢臉色青黃，十分難看，下著氣解釋道：“幾十處減水壩麥汛都沒出事，已見效用。蕭家渡這最大一處如能完工，這邊根本不用泄洪，如今決口為保蕭家渡安全，此理至明！大人，這邊此時放洪，若不能保住蕭家渡，請二公將陳潢明正典刑，以謝百姓！”彭學仁看著河勢，越想越有道理，便也大聲道：“振甲公，天一的話對！我願陪上做保！”封誌仁急得跺腳道：“不能再爭了，趕緊著人下去通知百姓離村吧！”
“哈哈哈哈……”於成龍仰天大笑，臉色鐵青，說道，“你陳潢、彭學仁，並連靳大人和我的頭在內，割下來共是幾斤？此事決不可行！”說罷竟自揚長而去。
“放洪！”靳輔躊躇半晌，終於下了決心，“我是河道總督，縱有千罪萬罪，罪在我一身而已！即刻命督署衙門全體官弁去下遊通知，一個不漏必須出村，三個時辰後放水！”封誌仁卻搖頭道：“這都好辦，隻怕成龍親自護堤，這個決口不好開！”