抗還債流言滿天飛倒腸胃臭氣溢部堂
二十天後，欠債十萬兩銀子以上的三十二名外省武官陸續入京。這些丘八爺們在京都有公館，先到的各自走門路，拜阿哥、會同寅；後到的觀望風色，打探消息；一個個都懷著鬼胎；說什麼“傻子過年看隔壁”。他們抱定了主意：瞧著三大戶——魏東亭、穆子煦、武丹。直到四月二十三，胤祥接到南京巡撫衙門遞進來的稟片，說魏東亭患瘧疾，病情沉重，危在旦夕，實在不能奉召入京。六部官員們紛紛傳言，說魏東亭是因朝廷逼債，憂急交加病倒了。接著第二日，又接江南巡撫急報，說穆子煦啟程的前一日暴病而亡！
消息傳來，京官們立刻大嘩。由王鴻緒，阿靈阿、揆敘挑頭兒，連章彈劾施世綸。有的說施世綸有心亂政心懷叵測；有的說施世綸逼良為娼——逼迫下頭官員貪汙受賄，刮地皮。接著大理寺、鴻臚院一窩蜂起，奏章雪片也似飛進大內，京城官場立時氣氛緊張，雖說沒敢明指欽差胤祥；其實誰都知道，轟倒了施世綸，胤祥、胤這兩個廟主也就沒了香火。
接到穆子煦亡訊，胤祥心下也不免著慌，但他拿定了破釜沉舟的主意，交待施世綸穩住神，預備著督撫會議，自己抽身趕往西華門入大內來見胤。
“如何！惹出麻煩了吧？”胤正和師傅王下棋，一見麵就埋怨道，“我最怕的就是出人命，如今穆子煦死了！剛才萬歲叫了上書房的人，還有禮部尚書，正在養心殿給穆子煦擬諡號，真是件頭疼事啊！這樣吧，你先回戶部把人召集起來，午時過了我去戶部。”
胤祥出了毓慶宮，覺得兩條腿都是軟的，在乾清門的天街，正碰上胤從永巷踱出來，便停住了腳步。
“我剛從養心殿出來。”胤見他臉色不好，便道，“你拿穩著，沒有什麼大不了的。生老病死人之常情。差事出了差錯，都是我的幹係，不幹皇太子和你的事。你去見皇上麼？武丹在裏頭，他已經答應還債呢！”胤祥聽了，壓在心裏的一塊石頭落下了。正要進去，胤把他叫住了：“老十三，給你這個。”說著從靴頁子裏抽出一張紙來。
胤祥接過看時，卻是一張正黃旗旗主簽了名的空白單子，下頭還加蓋了內務府的關防。他有點不知所措地問道：“這給我做什麼用？”胤嗬嗬一笑。胤祥這才想起阿蘭的事，騰地紅了臉，拂了拂折起來塞進袖子裏，想說句感激的話，又覺無用，隻深深一躬，昂然而去。胤祥來到養心殿，康熙正和武丹說話。
“你來了，且站一邊。”康熙吩咐道。
“魏東亭的病不知怎樣？”康熙擤了一下鼻涕，又道，“你路經南京該去看看他。若沒有穆子煦這事，朕還不擔心，如今倒真的也有點恐懼了……”武丹感動得渾身抖動，理了一下蒼白的發辮，顫巍巍地說道：“這是奴才疏忽。藩司衙門催著奴才北上，沒有顧上。”康熙聽了，呆呆出了一陣子神，轉臉一笑，問胤祥：“清理虧空大總管，你瞧著這事該怎麼辦！”
胤祥低頭略一沉思，笑道：“賬，恐怕還是應該還。兒臣也曉得，魏、穆、武三位老臣，功高望重，深得聖眷。唯其如此，更應為百官表率，成全主上至公至明之心，如實在力不能及，似亦應定出還銀日期，以杜絕小人之口，使清債差使得以圓滿辦妥。將來皇上施恩，恩出自上，也不至於就牽扯到目前大局——這是兒臣的一點小見識，請父皇聖裁！”
“哦？”康熙盯視胤祥移時，突然哈哈大笑，“恐怕這是老四的見識吧？張廷玉，馬齊，方才胤是不是也是這個意思？”馬齊道：“四阿哥和十三阿哥說的都是正理。不過目下群議紛紛，連章彈劾施世綸，施世綸的日子很不好過。聽說他把家小都送回家鄉了：預備著謫戍。雖是說彈劾施世綸，其實也就連著太子、四阿哥和十三阿哥，這局麵也就令人可慮。奴才以為似應從緩辦理，稍過些時日從容去做，可以免去許多麻煩。”