使錢打點，總能叫有罪變無罪，無罪的卻被栽贓陷害，那權貴之家有財有勢，官員競相攀附，哪兒是咱們老百姓能惹得起？我在外行乞多年，早看透了，從來隻想著惹不起便躲，誰知竟連躲也躲不過。”
應笑道：“聽師父說，包大人是個剛正不阿的好官，即便治不了那惡人，也總能還你清白。”
春花道：“我也是因此才自投縣衙裏來，若是被侯爺府的人拿到，定會直送州府論斷，那時可就連申辯的機會也沒有了。”
應笑見她麵容疲倦，便拍了拍被子，輕聲道：“你好好睡吧，養足精神才好與那些惡人當堂對質。”
春花道：“不急，我還有事沒對你說。”她摘下太極盤遞給應笑，“這是你家傳寶貝，還是由你戴著為好。”
應笑不明所以，也不肯伸手去接，春花道：“你可知周家二老為何要收養我？正因這太極盤是陳氏夫人的家傳物，你這麵是陰盤，還有麵陽盤隨著你外婆下了葬。”
應笑不覺驚訝，問道：“那陳氏夫人……與我有何幹係？”
春花道：“她正是你的姨媽，也就是你娘的姐姐，她姐妹倆在逃難時失散，這太極盤便是妹妹的隨身物。”
應笑喃喃道：“可……可我娘姓柳呀……”
春花道：“我養母說過，妹妹跟母親姓柳，單名一個育字，想是你娘用了別的名兒。”
應笑心道：人之名與表字或是相通或是互補，元春有始生之意，正與“育”字相通，育是名，元春實是我娘的表字？看來是這般沒錯了。
春花道：“小啞巴，是我貪圖安逸，一直沒說出真相，巴巴占了你的親人，合該有此報應。”
應笑搖頭道：“你定是見那張氏嫂子為人不好，怕我去了應付不來才什麼也沒說。”
春花愣了一愣，問道：“你就這麼信我麼？你怎不想想我過了多少苦日子，那時苦盡甘來，誰舍得把這等美事白白讓給別人。”
應笑從衣襟裏拉出“銀縷朱結鎖”，微微一笑，道：“你能用一子兒一子兒積攢下來的錢買這朱結鎖，我便知道在你心裏，我是比那些錢財重要的。”她拿起太極盤又掛回春花的頸項上，“你戴著，我沒把這當成家傳物，即便是家傳的，那你如今真正成了我姐姐，給你戴著再合適不過。”
春花心頭發熱，坐起來抱住應笑，說道：“小啞巴，你給我的一塊餅、一件衣衫，你對我的好，我全都記著，我怎會不念你？這些年來我日日想著你，常會夢見你，想去找你，想要見你，卻又不知道你在哪兒，找也沒處找。”
應笑輕拍她的背，柔聲道：“我住在醫聖門，就在彭山縣仙女峰裏，是座道觀，偶爾會隨師父回渭州探視親人。”
春花道：“你好好學醫，日後多救濟那些沒錢請大夫的窮苦人家，若然遇到像永昌侯那等作惡多端的直娘賊，也甭治了，索性加把廢人藥，叫他們吃了之後全變成殘廢，再也做不成壞事。”
她隻是隨口一說，應笑卻深以為然，將這番話牢牢記在了心上。
再說方澤芹與南向天離了衙門之後徑奔侯爺府宅而去，來到鎮上，在西街見有一大戶，粉牆黑瓦，內中樓閣重重，便是侯爺府。
方澤芹宅前宅後繞了一圈，將方位記下，又去隔街一間鬧熱的分茶鋪子，後院聚著一眾人，正在那裏鬥茶賭錢，堂倌托著茶盤走進來，小聲嘀咕：“盡做些扒牆拐帶的龜子，今兒倒是被那侯爺給相中眼了，瞧那小人得勢的嘴臉！”
方澤芹耳力好，將這一句聽得清清楚楚，便對南向天說：“走，過去搏兩個茶錢使。”
南向天不覺訝然，問道：“先生也做這等事？”
方澤芹笑道：“耍一耍罷了，無傷大雅。”
南向天皺起眉頭：“咱們不是出來打探消息的麼？怎能在此消磨？”
方澤芹道：“這茶館裏人多嘴雜，是個探聽事情的好去處。”
南向天仍有遲疑，他心裏惦掛春花的案子，哪能安心在此耍樂？方澤芹見他焦躁，便道：“若不然，你去街市上走走，咱們分頭行動也省得受人矚目，晚了便各自回去，你看如何？”
南向天自然樂意，茶也不喝便匆忙出去了。方澤芹搖搖頭，出得堂外，到了院子裏，裏邊那堂倌走出來，捧個木盤子問：“客倌是要看還是要搏？”
方澤芹往盤子上灑了七文錢，問：“還有幾人？”
堂倌一見他出手便知是個懂行的，發了籌子，笑眯眯道：“不多，這局過去便到你了，咱這小鋪子裏多是不通門道湊熱鬧的，從來都是看得多搏得少。”
方澤芹擠入人群一看，就見長台上有兩個儒生對坐搏技，一高一矮，一俊一醜，堂倌悄聲道：“那俊俏書生叫盧忠定，是個能手，還沒人能搏得過他。”
隻見各自點好三盞茶，分給三位外請的老先生評鑒，鬥茶勝負一看湯花的色澤和均勻程度，二看湯花能否咬盞，最後才是聞香品味。那醜書生的茶盞裏未過多久便出現水痕，俗語說：水腳早現，茶湯必劣。也不用喝了，定是要輸的。
醜書生隻得將二人的茶錢都付了，又對了籌子，輸錢三十文，灰溜溜自後門出去了。夥計上來收拾桌子，又換上兩副茶具，銀羅鬥碾一應俱全。