活下去的理由。
自從黑魔王那裏回來之後，斯內普就一直焦慮著，根本沒有好好休息過。此時因為卸下了心中的大石的緣故，這個黑發青年終於沉沉入睡，但眉宇間的憂慮，卻似乎怎麼都無法散去。
霍格沃茨，校長室內，鄧布利多注視著一封由貓頭鷹帶來信件，沉思不語。桌上的燭火跳動著，映照出老巫師那張沒有表情的臉，半月型的鏡片後，碧藍色的眼眸裏閃爍著意味不明的神情。
兩日後的一個晚上，戈德裏克山穀的某座山頂，斯內普死死攥著自己的魔杖，在等著一個不知道是否會出現的人。雖然此時他的臉色蒼白如紙，心跳得異常厲害，但他依然筆直地站在那裏，沒有挪動自己的位置。用力擯棄掉想離開這裏的念頭，斯內普強迫自己鎮定下來，咽了口唾液，焦躁地繼續等候著。
突然，夏季的空中突然閃過一道刺眼的白光，斯內普不禁後退了半步，將手中的魔杖放進了漆黑的袍子裏。
“別殺我！我沒有惡意！”
“殺你並不是我來這裏的意圖——斯內普先生。”白色光芒散去，鄧布利多神色嚴峻地出現在了斯內普麵前，此時的他完全沒有一絲在霍格沃茨時麵對學生的慈祥，眼神銳利，整個人顯得鋒芒畢露，咄咄逼人。
“怎麼樣，西弗勒斯？伏地魔大人有什麼口信給我？”
“沒有口信，我——我是為自己來的！”斯內普的雙手死死地握在一起，臉色比起剛才來說還要白一些，“我有一個請求——請您、不、求您聽我說完。”
“真是稀奇，一個食死徒竟然對我有請求？”鄧布利多揮了揮魔杖，謹慎地為兩人周圍布下了隔音咒，雖然這裏是戈德裏克山穀，格蘭芬多們的聚集地，但是也不能排除有人偷偷潛來的可能——眼前的這個黑發青年，不正是偷偷摸摸過來的嗎？
斯內普並沒有注意到鄧布利多的動作，因為他把全部的精神都集中在自己即將出口的話中，斟酌著詞彙，唯恐不能取信與鄧布利多。
“黑魔——我是說，伏地魔，他要見傑西卡。”斯內普的沒有察覺到自己的嗓音有些沙啞，用一種唯恐被鄧布利多打斷的飛快語速，繼續說道，“求您，把她保護起來。”
“傑西卡？”鄧布利多揚了揚眉，心中有了些明悟。不過他依然保持了麵無表情，口吻帶上了一抹漫不經心，“她是一個斯萊特林，不是嗎？我還以為你會在她畢業之後，引領她去投靠伏地魔呢。”
“我不會那麼做，因為傑西卡是不同的！”斯內普倒退了兩步，滿臉的乞求，“她是個善良的好姑娘，她不能——她不能就這麼死在伏地魔手裏……”
“你沒有懇求伏地魔放過傑西卡嗎？我還以為你在他麵前會得到重用呢——”鄧布利多依然是那副波瀾不驚的樣子，“據我所知，伏地魔沒有殺她的理由。”
斯內普猛然抬頭，墨色眼眸中一片絕望：“是我的錯，我對伏地魔隱瞞了很多東西——都是關於傑西卡的。如果他得知了這一切——不隻是我，傑西卡也會死的。”
“你能對伏地魔有所隱瞞？”鄧布利多仿佛被提起了興趣一樣，重新打量著斯內普，“不得不說，這真的讓我感到驚訝——你和我都很清楚，他的攝神取念非常強大，不是嗎？”
“我可以做到。”斯內普的聲音沙啞，但語氣中卻充滿了堅定，“每個人都有一些小秘密不想被人知道——我也並不例外。如果您不相信，可以對我使用攝神取念，看看我是否可以像騙伏地魔那樣，同樣騙過您……”
“沒有這個必要。”鄧布利多似乎不為所動，“我並不是伏地魔，所以我沒有窺探別人思想的愛好。”
“那麼，您答應了？”斯內普的聲調顫唞著，帶著期冀的眼神看向了自己麵前這個身材高大的老人。
“你要我保護傑西卡，那麼——你能給我什麼作為回報呢？”
“作為——回報？”斯內普張口結舌地看著鄧布利多，似乎沒想到他會這麼問。
任由黑發青年在他麵前低頭思考，鄧布利多並不開口催促，隻是靜靜地站在那裏等著回答，似乎完全不介意斯內普的答案是什麼。
沉默良久之後，斯內普才緩緩抬頭，聲音低沉，語氣前所未有的堅定。
“什麼都行。”
作者有話要說：感謝 咿咿 姑娘給扔的地雷，謝謝，╭(╯3╰)╮
終於寫到這點了，長出了口氣，最後那幾句經典的話可能很像原文，是因為真的沒法去改動，我想大家應該能明白那種心情吧。
"And what will you give me in return, Severus"
"In—— in return"Snape gaped at Dumbledore, and Harry expected him to protest, but after a long moment he said, “Anything.”
☆、預言
當傑西卡被薇薇安從古靈閣接出來的時候，整個人看上去都憔悴了。雖然在那間龐大的藏書庫裏有專門休息和洗漱用的房間，但對於傑西卡來說，連著七天沒有看到陽光，沒有呼吸到新鮮空氣，簡直比殺了她還難受。