辛螺和杜鵑兩人餘興未盡，興致勃勃地說著丁二柱在婚禮上的糗樣，楊樹本來是跟在兩人身後含笑聽著，臨近住處，卻突然閃身攔在了辛螺前麵，朝著門前那棵大桑樹厲喝了一聲：“什麼人，出來！”
杜鵑吃了一驚，連忙接著辛螺退了兩步，緊緊盯著那棵大桑樹。
門前掛著的兩隻氣死風燈在夜風裏輕輕搖晃著，守在門內的人聽到楊樹的聲音，也戒備地拿起武器開門湧了出來。
大桑樹下，一團兒黑影動了動，慢慢站了起來，燈光透過桑樹枝葉斜照在他的臉上，雖然陰影斑駁，辛螺還是認了出來，那人正是前幾天那名曾被擒住又放走的少年。
少年身形瘦削，因為剛才在樹下蹲得久了，站起來時腿腳酸麻，身子還有些搖晃，不得不扶著樹才站直了身子；即使如此，楊樹也絲毫沒有放鬆對這人的警惕。
這幾天大概是他太鬆懈了，居然都沒有發現這麼一個人打聽跟蹤過他們，不然這人怎麼會摸到雲嶺街這處門前來？緊緊盯著那比他年紀略大些的少年，楊樹的語氣很不客氣：“你來這裏做什麼？”
少年手裏緊緊抓著一個包裹，慢慢向前走了兩步，直到立於燈光之下，突然朝著辛螺跪了下來：“我姓陸，名遠，願立下投靠文書，從今以後，任辛峒主馬前驅使！”
這陸遠摸過來，竟是來賣身投靠的？
杜鵑還有驚訝，楊樹已經冷哼了一聲：“你以為你是誰！我們峒主不是什麼垃圾都收的！”
“我識文斷字，也略通經濟賬本，可以幫辛峒主處理各類文書事宜。”陸遠挺直身子，直直盯向被楊樹和杜鵑護在身後的辛螺。
“我知道自己先前窘迫之中德行有虧，所幸辛峒主出手，讓我懸崖勒馬，之後更是施予我大恩，求辛峒主給我一次機會，讓我可以一報恩情——”
陸遠聲音微哽，深深伏身下去，以首叩地後重新直身，手中卻舉著一隻石青色的荷包，“荷包裏是這幾天用剩下的三十兩銀錢，已經用掉的，陸遠願此生以犬馬之勞相抵，否則陸遠心中耿耿難安……求辛峒主收留！”
陸遠說他識文斷字應該不是虛的，這道理說得一通一通的，擺足了願以投靠來報恩的姿態，楊樹卻莫名的就是覺得心裏有些不舒服，隻是一時也不知道該說什麼好，隻能回頭看向辛螺。
男兒膝下有黃金，從陸遠剛才的姿勢來看，他也並不是一個習慣給人下跪的人……辛螺對上那雙狹長的黑眸，心頭恍惚閃過些什麼，慢慢開了口：“你妹妹呢？”
陸遠手一抖，手上捧著的那隻荷包輕輕“噗”的一聲掉到了地上，挺直的腰背陡然虛彎，頭也慢慢垂了下去：
“妹妹……已經走了……但是她很感激辛峒主，能夠讓她穿了新衣，吃了美食，她走得……並不痛苦……”
盯著掉在地上的那隻厚錦荷包，陸遠緊緊閉上了眼，忍住了眼中的淚水。
先前他以為辛螺給他的這隻荷包裏隻是五兩銀子，沒想到，到了醫館以後一打開，才發現裏麵居然是張一百兩的銀票。
手裏有了銀錢，當時他就帶著妹妹住進了醫館，大夫也撿著好藥開出來，盡心醫治著。
奈何人敵不過命，妹妹打小兒嬌生慣養，身體並不強健，這一番奔波後損了身子本元，而染上的這場風寒又實在拖得太久了，病入膏肓終致藥石無效……