梁九功帶了宜嬪離去，那桀驁的女子縱是被責罰，脊背仍是挺直，烈烈紅裙走在錦繡春色中，背影無端地憑添了蕭索之態，皇帝斥責了宜嬪，和緩的心情亦低落至了極處，“富爾祜倫歿了……純親王，隻有這一個兒子，卻也沒有留住，純親王一脈徹底絕嗣。”
靈璧這才明白皇帝今日為何如此暴怒，這郭絡羅·明尚也是倒黴，撞到了皇帝的槍口之上，“世子兩歲早殤，乃是天災，非人力可強，但奴才聽說和碩格格已經已有身孕，一旦明尚被斬首，格格難免動了胎氣，恐怕……”
皇帝看向她，眼底帶著哀傷，“朕都知道，但明尚不得不死，朕去歲十二月才申斥了文武百官，要廉潔從政，可才三個月，就被自己親自賜婚的額駙打了耳光，如果朕此時饒恕了明尚，是全了安親王嶽樂的顏麵、護了和碩格格一家，那朕以後該如何約束眾人？眾人又將如何看待朕這個皇帝？”
江山、情誼向來難以兩全，不負天下不負卿太難了，皇帝歎息道：“朕何嚐不想遂了宜嬪的心意？可饒恕了這樣一個祿蠹，將來便會有無數祿蠹湧現，我大清入關數十年，根基未穩，朕隻能如此抉擇。”
靈璧將皇帝的手輕輕掰開，掌心已有了五個半圓形的傷痕，隱隱見血，從方才起便一直握著，難怪會傷得如此，她摘下絲帕，擦拭著那傷痕，“那，皇上為何不與宜嬪明說？您向她說清緣由，宜嬪不是不講道理的人，她自然也能體味皇帝心中之苦。”
隔著薄薄的絲帕，皇帝握住她的手，“這天下，朕不求人人理解朕，朕心裏的苦，也隻想和朕認定之人訴說。”
掌心貼著的是皇帝略顯灼熱的體溫，靈璧垂眸，“車遙遙，馬憧憧，君遊東山東複東。既然皇上這樣說，那奴才也隻有如此回應。”
願我如星君如月，夜夜流光相皎潔，月暫晦，星常明，留待明月複，三五共盈盈。
皇帝午後便回了乾清宮，前線戰事已到了決戰關頭，雪片般的折子從四海八方飛入乾清宮，千頭萬緒，國事家事件件不省心，敬事房的人端了牌子進來，也隻能原封不動地拿回去，如是已至七月。
圖海將軍奉皇帝之命還朝，他已是耄耋之人，見了皇帝，屈膝跪下，“奴才辜負皇上聖恩，罪該萬死啊！”
皇帝快步走到他麵前，伸手扶起這老將，“王輔臣之死，怨不得將軍，你不必太過介懷。”
圖海汗顏，“皇上命奴才押解王輔臣入京，王輔臣擔憂皇上延罪家人，半途之中以貼加官之刑自我了斷，奴才……沒有將人看守好，自然大罪。”
皇帝歎道：“王輔臣一生糊塗，朕任命他為平涼提督，甚至將先帝所贈之物賞賜給他，是何等信任，可他卻辜負了朕，死也是應當。但既然他死了，其子王吉貞誘導其父叛歸吳三桂，革去其職務，其餘家人不必株連，流放了吧。”
圖海拱手，“皇上聖德，奴才拜服。”
皇帝拍拍他的肩膀，攜了這老臣的手，“朕知道愛卿今日回來，特意設宴款待，順便也聽聽前線戰場究竟如何，走吧。”