已而便是九月，秋風凜冽，如侵肌骨，皇帝巡幸京城周邊，八月間，渾河水決堤，雄縣受災嚴重，他自然掛懷，詢問過知州吳鑒，得知災民已經得到安置、朝廷下發的賑災糧也已到災戶手中，這才放下心來。
回到行宮，李光地道：“皇上，通州知州上折，已故平南王尚可喜的棺槨已經送至通州。”
皇帝倚在榻上，連日巡視各地，加之還要處置政務，已經十分疲倦，“既然如此，賞賜八千兩白銀，命當地知州獻上茶果，祭拜尚可喜。”
李光地見皇帝露出疲態，自然不便多言，行禮退下。
梁九功脫下皇帝的靴子，按著太醫教過的，為他按摩足底以解乏，“皇上，今兒午時，宮中傳來消息，說德嬪娘娘有一個月的身孕了。”
皇帝睜開眼，眼白上仍布滿了血絲，但眼底卻滿是喜色，他揉了揉額角，站起身道：“傳朕旨意，即刻回宮。”
梁九功怔神，看看外頭的天色，“萬歲爺，這……都這個時辰了，您累了幾日，該早些歇息才是。”
皇帝擺擺手，“你速去準備，朕回永和宮歇息也可。”
皇帝回到宮中時，靈璧早已睡下，有孕之人總是易困，她這是第三胎了，尤其如此，皇帝掀起重重簾幔，沉水香如雲似絮纏繞周身，他下意識地放輕腳步，走進寢殿。
床上躺著的人睡得沉酣，懷著似是抱著什麼，她微微蜷縮著身子，好像要以自己微薄之軀替懷中之人抵禦秋日寒霜，皇帝示意值夜的茯苓噤聲，斂衽坐在床邊，暖黃色燭光一照，他這才看清靈璧抱著的竟是胤祚。
“也不怕這個胖小子踢著肚子……”他暗暗好笑，脫下衣衫。
盡管皇帝已經極力放輕手腳，可衣料摩擦聲、朝珠脆響還是將靈璧驚醒，她坐起身，驚詫地看向來人，“萬歲爺？您不是在雄縣？”
皇帝僅著中衣，坐在她身後，大手覆上她平坦的小腹，“朕走之前就來了一次，可見你福氣深重，遠非旁人可比……”
靈璧自然聽出他口氣之中的曖昧狎昵，輕輕搡了他一把，低聲道：“兒子在跟前，您說什麼呢？”
秋夜寒涼，皇帝抱緊她，以自己的體溫暖著她，“兒子鬧騰，朕希望這是個公主，像你一樣溫柔沉靜，朕最喜歡。”
靈璧挑眉，故意促狹道：“確定不是像奴才這般不解風情，愛煞風景？”
皇帝擰擰她鼻尖，“你知道就好，這也是你的特點了，宮中誰也學不來，誰也不敢學。”
靈璧覆上他的手，驟然發覺他指尖微涼，輕手輕腳將胤祚往裏抱了抱，而後拍拍身側空出來的位置，掀起被子一角，“來，您躺下，咱們好說話的。”
被子裏的暖意夾裹著她身上如蘭似麝的香氣襲上，皇帝心中柔軟，依言躺在她身邊，他這一輩子，二十八歲了，第一次陪著妃嬪、陪著兒子，三個人又親香、又和暖地躺在一起，像是日出而作、日落而息的夫妻，抱著沉睡的孩兒，訴說一日的甘苦收獲。
靈璧微微側身，拍哄著夢中噫語的胤祚，“奴才本以為您今日不會回來了。”
映著微弱的燭光，皇帝看著她纖細的脖頸、如雲的青絲，眼中滿是脈脈溫情，“自生下胤祚，你一年多再沒有孕，朕在雄縣，忽聽說你有了身孕，十分高興，行宮也住不下去了，隻想回宮看你。”