福祿將暫時擬定的隨行人員、駐蹕之處念過，正有盛京，惠妃看向宜妃，“前年東巡是宜妃母家接駕，想必極是熱鬧繁華的景象，偏奴才沒福氣，這回可是能去瞧瞧了呢。”
宜妃道：“惠妃娘娘謬讚了，再有多少家私也是皇上恩賜，誰家又有什麼呢？”
太皇太後示意眾人不必多言，“此次秋獮回京之後，皇帝擬於九月南巡，南下視察水患，後宮之中須得有人留下照看，你們可有人自願留於宮中？”
眾人麵麵相覷，難得能出宮去看看這四方格子之外的天空，呼吸自由的空氣，誰願意留下呢？沉寂之間，卻是靈璧起身，“奴才願意留下，九公主還小，須得人照料，奴才便是離宮，也是放心不下的，卻太皇太後允準。”
安嬪亦起身，“奴才近日身子不豫，圍場風大寒冷，便也不去了，留在宮中陪伴德妃。”
皇貴妃輕嗽兩聲，“奴才身子不適，便是去了圍場也隻是看眾人烈烈豐姿，情願在宮中養著，求太皇太後恩準。”
太皇太後頷首，“也好，難得你們三人懂事，如此你們便留下吧。”
晚間，皇帝聽說此事，便往永和宮來，院中的花無風自舞，滿地花瓣堆積，錦重重地落了一層，皇帝緩步走進去，隔著紗櫥往裏看去，卻是靈璧領著胤祚念詩，【朱欄畫棟最高樓，海色天容萬象收。海底魚龍應變化，天中雲雨每蒸浮。無波不具全潮勢，此日真成廣漢遊。仙客釣鼇非我意，憑軒帷是羨安流。】
正是自己所作的《登海澄樓觀海》，胤祚的童音隨之傳來，一字一句，極為認真，靈璧攬著他，溫聲道：“這是你阿瑪在山海關城樓所作，他說自己不羨慕如同仙人釣鼇那般自由閑適的生活，唯一的願望是海晏河清，風調雨順，天下的百姓能過上安寧的生活。”
透過寶葫蘆型鏤空槅扇，胤祚搖頭晃腦地背了一遍，抱住靈璧的腰，“阿瑪是管著天下的人，等胤祚長大了，也要像阿瑪一樣，不做羨慕仙家的人，而以天下為己任。”
靈璧刮刮他的鼻尖，“你阿瑪幼時讀書極為刻苦，十七八歲時因讀書太累還曾嘔血，你也能如此認真嗎？”
胤祚皺起眉頭，“胤祚或許不如阿瑪那樣刻苦，但是胤祚聰明啊。”
靈璧莞爾，“不知羞，人家說你聰明那是奉承你，你若是這樣認為便是夜郎自大，額涅和你說過傷仲永的故事，如仲永那樣聰慧的人，若不刻苦，自己便荒廢了，是也不是？”
殿內燃著沉水香，母子二人喁喁低語的聲音如同一曲寧靜的古琴，將皇帝紛亂的心緒撥亂反正，他掀起繡著水墨煙雲的簾幔走進去，在靈璧驚愕的眼神之中，抱起胤祚。
“咱們胤祚聰明，又有朕教導，必不會有仲永之傷。”
自上月起，皇帝大多翻宜妃、通貴人、萬常在的牌子，靈璧癡了一瞬，忙福身請安。
皇帝一手抱著胤祚，一手將她扶起，“不過十幾日未見，你怎的倒如此生分了？”
十幾日？若數著日子來算，總有二十三日，可比起那些一年也見不到皇帝的人，自己再如何哀歎，便是過分矯情了。